Japan - Kanada
Inför: Bayer 04 Leverkusen - Hannover 96
Omgång 19 av Bundesliga 15/16 står och väntar runt hörnet. Bayer 04 får äntligen spela sin första hemmamatch under året 2016 i Bundesliga då man välkomnar Hannover 96 till BayArena.
Efter det chockerande krysset borta mot bottenlaget TSG 1899 Hoffenheim i förra omgångens match reser Bayer 04 nu hem igen till sin borg i ovankanten av staden Köln. Det handlar till största del om att släppa matchen mot Hoffenheim och fokusera inför helgens match mot Hannover 96. När lagen möttes i höstas var det ett dominant Bayer 04 som gästade Hannover, die Werkself styrde en match som man vann med 0-1. Hakan Calhanoglu blev den enda målskytten efter ett magiskt frisparksmål.
Bayer 04 Leverkusen
Bayer 04 kommer från ett snopet kryss (1-1) i senaste omgången då man gästade TSG 1899 Hoffenheim på Rhein-Neckar-Arena. Matchen mot Hannover blir väldigt viktig för die Werkself då man måste komma tillbaka på vinnarspåret igen. Ett ytterligare poängtapp här innebär att man tappar i toppskiktet och man får en tuff inledning på året 2016. Det blir inte lättare heller då de tre närmaste matcherna i ligan efter helgens omgång mot Hannover innehåller Bayern München hemma (omgång 20) och Borussia Dortmund hemma (omgång 22).
Det är andra gången på en vecka Bayer 04 möter ett lag som ligger i absoluta botten av Bundesliga tabellen. Ifall man ska ens drömma om att knipa en topp 4 placering i ligan gäller det att kunna vinna dessa matcher som man bara ska vinna. Självklart är det en besviken tongång i Bayer 04s omklädningsrum efter matchen mot Hoffenheim men man måste hitta nya krafter så inte samma händelse inträffar till helgen igen. Men det är nya förutsättningar som gäller nu.
Die Werkself spelar inför sin hemmapublik där fansen kan ge det där lilla extra som gör att Bayer 04 står som vinnare efter 90 minuter. Laget har även även en bra känsla av att spela hemma på BayArena efter sin senaste match då man körde över Borussia Mönchengladbach med 5-0. Det var i en match då Chicharito var glödhet och stod för ett hattrick.
Chicharito gick tyvärr av planen mållösl i förra omgången mot Hoffenheim. Det var en besviken mexikanare som gick av planen efter en match där han kom till några lägen men saknade skärpan i de avslutande momenten. Chicharito som endast en gång under säsongen gått mållös i två matcher i rad är säkert inte sugen på att upprepa den händelse igen.
Hannover 96
Hannover har genomgått en rad förändringar under vinteruppehållet efter en tunga höst som gjort att man får ägna sig åt att kriga om sin överlevnad i Bundesliga under våren. för tillfället ligger Hannover på sista plats i Bundesliga efter bottennappet mot Darmstadt hemma förra omgång då man tappa en 1-0 ledning till 1-2. Detta är första gången Hannover 96 ligger på sista plats i Bundesliga sedan 1989 och än så länge är detta deras värsta säsong i Bundesliga på 27 år.
Hannover 96 valde att sparka tränaren Michael Frontzeck och ersätta honom med Thomas Schaaf vilken man hoppas på ger någon slags respons på laget. Hannovers sportchef Martin Bader beskrev sin besvikelse på lagets forwards under vinter uppehållet och valde att värva in Hugo Almeida från ryska Anzhi Makhachkala samt Adam Szalai från ligakonkurrenterna TSG 1899 Hoffenheim. De båda kommer mest troligt starta i helgens match mot Bayer 04 i tränarens Schaaf favorituppställning 4-4-2. Almeida visade direkt hans kapacitet efter att ha gjort laget enda mål i förra omgångens förlust mot Darmstadt.
Utöver de två nya anfallarna och tränaren har Hannover ytterligare plockat in Marius Wolf (1860 München), Iver Fossum (Strømsgodset IF) och Hotaru Yamaguchi (Cerezo Osaka) vilket ska stärka laget och skapa en större bredd i truppen.
Hannover kommer till BayArena utan sina två nyckelspelare, Salif Sané och Christian Schulz, eftersom de båda avtjänar en match avstängning. ”Även att borsta tänderna är svårt när du är i nedflyttnings striden” Sa den tidigare landslagsspelare Schulz till tyska tidningen Sportbild när han fick frågor om den ny tränaren Thomas Schaaf. Schulz, som har tränat under Schaaf i Werder Bremen, fortsatte intervjun med att säga ”Men nu har vi en annan tandkräm”. Vilket endast kan tolkas på ett sätt: Det går positiva vindar i Hannovers läger, man tror på den nya tränaren och man är redo att ge allt för att undvika nedflyttning.
Skadeläge/Avstängningar
Bayer 04 Leverkusen: Robert Hilbert (Lårskada), Charles Aranguiz (Hälseneskada), Sebastian Boenisch (Sträckning baksida lår), Lars Bender (vristskada)
Hannover 96: Salif Sané och Christan Schulz (båda avstängda).
Bayer 04 Leverkusen - Hannover 96 spelas 15:30 på lördag (30/1).
