Vegas - Minnesota
Inför: Borussia Dortmund - Bayern München
En av Bundesligasäsongens viktigaste och mest upphaussade matcher är här - Dortmund ska ta emot titelrivalen Bayern München hemma på Westfalenstadion. Tyvärr ligger mycket av fokuset inför matchen på skador som framförallt drabbat Dortmunds defensiv.
Till lördagens toppmöte ligger mycket i potten. Vid vinst rycker München ifrån i toppen och är då 7 poäng före Dortmund vilket kan bli jobbigt att ta igen. Utöver poängen står en hel del prestige på spel, inför förra säsongen hade Dortmund två raka Bundesligatitlar och jätten i söder var skakad. Svaret blev en storsatsning och en shoppingtur på spelare för över 60 miljoner € och resultatet blev precis vad männen i ledningen hade önskat sig. Bayern krossade allt motstånd och joggade hem Bundesliga samtidigt som man besegrade Dortmund i Champions Leaguefinalen. Rivaliteten mellan de två klubbarna har de senaste åren växt och matcherna är numera glödheta.
Matchen är som väntat helt utsåld, för 26:e året i rad, och 80 645 kommer imorgon klockan 18.30 att befinna sig på läktarna. Av dessa kommer ca 10 000 vara tillresta Bayrare. Att Bundesliga och detta stormöte möts av ett allt större intresse är tydligt. Ca 450 ackriditerade journalister väntas rapportera från arenan samtidigt som matchen sänds i 207 av 209 FIFA-anslutna länder (Nordkorea och Pakistan får klara sig utan), nytt Bundesligarekord. Det hävdas även att över en halv miljon biljetter kunde ha sålts. Även om Bayern, under förutsättningarna, får ses som klara favoriter så kan man absolut inte räkna bort Dortmund. De röda har i Bundesliga inte lyckats vinna mot de gula på sex matcher samtidigt som det senaste mötet (Supercupen) slutade 4-2 till Dortmund. Noterbart är även att detta är det femte mötet mellan de två lagen under 2013.
Dömer gör den erfarne Manuel Grafe som efter att ha dömt 25 BVB-matcher tidigare vet vad han har att förvänta sig. Senast var förlustmatchen mot Borussia Mönchengladbach den femte oktober i år. Manuel bor i Berlin och arbetar vid sidan av dömandet som idrottsforskare. På fritiden gillar han att träna, äta fransk och italiensk mat och samt att resa. Historia är ett intresse som ligger domaren varmt om hjärtat. Vid sin sida har han Guido Kleve, Mark Sinn och Knut Kircher.
En helt oordinarie backlinje
Läget i Dortmundlägret kunde minst sagt vara bättre. Svaga resultat i senaste matcherna samt ett skadehelvete som drabbar en tunn trupp enormt hårt, gör att mungiporna med största sannolikhet pekar neråt. För tillfället parkerar man på en andraplats i tabellen men Bayer Leverkusen har lika många poäng. Senaste matchen slutade med en snöplig och något oväntat 2-1 förlust mot bilarbetarna från Wolfsburg, resultatet var dock inte helt orättvist. Mer orättvist var 0-1 förlusten mot Arsenal i matchen innan dess, ett resultat som innebär att det genast blev betydligt svårare att ta sig vidare från gruppen.
Skadeläget kunde helt klart vara bättre. Inför landslagsuppehållet fanns redan Neven Subotic (missar resten av säsongen), Lukasz Piszczek och Ilkay Gündogan på skadelistan. Lagets kreativa motor samt två fjärdedelar av ordinarie backlinje var med andra ord borta. Men värre skulle det bli, under landskampen mot England utgick Mats Hummels och Marcel Schmelzer och missar båda morgonsdagens match. Fyra fjärdedelar av den av den ordinarie backlinjen saknad alltså. Dessutom har den lovande ytterbacken Erik Durm precis gjort comeback från en skada men väntas ändå få spela. För att täcka upp defensiven panikvärvade Watzke och co den erfarne men antagligen något ringrostiga Manuel Freidrich som under säsongen varit kontraktslös. Trots skadeproblem kan en mycket vass offensiv uppsättning mönstras med spelare som Lewandowski, Reus, Mkhitaryan och Blaszczykowski. Spelare som många europeiska topplag bara kan avundas.
Trots problemen är tränare Klopp hoppfull men realistisk: I livet vill man att allt ska flyta på utan problem men så är det inte. Det som betyder något är hur man agerar utefter dessa problem. Vi måste prestera något speciellt, särskilt med dessa förutsättningar. Han ställer också stort hopp till att hemmapubliken ska lyfta manskapet: Vi behöver allt Borussia Dortmund har till sitt förfogande. Fokusera inte på spelaren som brukad spela för oss (Götze) utan ge spelarna det stödet de behöver.
Självförtroendet i topp
Bayern München är i årets Bundesligaspel obesegrade och har hittills vunnit 10 matcher och spelat 2 oavgjort. Humöret i Bayernlägret bör vara betydligt bättre men även solen har sina fläckar, man får klara sig utan världens just nu kanske bästa spelare och guldbollskandidaten Frank Ribery. Sedan tidigare är både Bastian Schweinsteiger och Holger Badstuber borta. Trots detta kan Bayern mönstra en nästan skrämmande stark elva med världsspelare på alla positioner.
Intressant blir att om Mario Götze kommer få starta och hur han då tas emot av hemmapubliken på Westfalenstadion, en arena som han så sent som förra säsongen hade som hemmaplan. Götze har haft en stigande formkurva men kommer han palla trycket från 70 000 högljudda som plötsligt ogillar (hatar?) istället för att älska?.
Trots favoritskapet är tränare Guardiola ödmjuk: Om jag skulle jämföra så är Dortmund ett bättre kontringslag än Real Madrid. Dessutom är Jürgen Klopp en av världens bästa tränare så vi kommer behöva visa mod. Pep fortsätter: 6 eller 7 av deras spelare stormar mot motståndarens mål för att vinna bollen, om vi låter dem spela sitt spel så har vi inte en chans.
Var: Westfalenstadion i Dortmund.
När: Lördag 23 november kl. 18.30.
Hur: På plats eller Eurosport, Eurosport HD, Eurosport 2 eller EurosportPlayer.
Varför: Hetaste matchen i hetaste ligan. Champions league-final än en gång.
