Inför Mönchengladbach-Hertha BSC

I eftermiddag spelas toppmötet mellan tabellfemman Gladbach och tabelltrean Hertha. Bägge lagen ser ut att få spela i Europa nästa säsong i och med Wolfsburg´s fortsatta kräftgång. Topp sju går till Europa (ingen tror väl att Bremen ska vinna cupen). Därmed vill undertecknad bestämt hävda att all press ligger på hemmalaget. Det är "die fohlen" som har en Champions League plats att förlora. Hemmalaget deltog i CL i höstas. På pappret har Gladbach en spelartrupp som är minst dubbelt så mycket värderad jämfört med vår egen. Inför match är avståndet hela sex poäng till Hertha´s fördel. Klart att de svartgröna mäste gå för seger för att knappa in avståndet.
 

På senare år har dessutom Gladbach haft ganska lätt mot Hertha. Fyra raka segrar. I höstens möte blev det 4-1 till fölen då gästerna var i toppslag. Mönchengladbach är därmed det enda laget hittills att slå Hertha borta denna säsongen. Trots detta faktum så ligger Hertha som sagt sex pinnar före. Framförallt på bortaplan har Gladbach spelat svagt och bara vunnit tre matcher och två oavgjorda. Resten är förluster. Senast mot Schalke så spelade "die fohlen" ut "die knappen" fullständigt men förlorade ändå med 2-1. Symtomatiskt för säsongenen som helhet. Vi vet dock att Gladbach har ett stort spel inom sig. Exempelvis har man slagit självaste Bayern denna säsongen.

Den förre herthanen Raffael, ser ut att missa dagens match. Raffael, som upplever karriärens kanske starkaste säsong då han gjort 13 mål och spelat fram ungefär lika många. Som ersättare tycks en annan före detta herthan, Ibrahima Traoré, komma till spel på det offensiva mittfältet. Svenske Oscar Wendt förväntas spela och bildar backlinjen med dansken Christensen och norrmannen Nordtveit. Nordiskt så det förslår. Lagets andre svensk Branomir Hrgota, verkar få sitta på bänken och tycks allmänt vara på väg ifrån Borussia Park.

Troligt lag Borussia Mönchengladbach: Sommer,-Elvedi, Christensen, Nordtveit, Wendt,-Dahoud, Xhaka,-Traoré, Hofmann, Stindl,-Hazard

Hos Hertha är det konstaterat att Jay Brooks inte kan spela. Ynglingen kom tillbaka från landslagsuppdrag och var då blåslagen. Glädjande nog är Sebastian Langkamp tillbaka och lär ta platsen brevid Niklas Stark. Alternativt kan Fabian Lustenberger gå in på mittbacksplatsen. Den förre Gladbachspelaren, Tolga Cigerci, kommer spela som sexa brevid Per Skjelbred. Rune Jarstein kommer få fortsatt förtroende i målet. Många nordbor på planen således. Jag får det till fem. Roligt att kunna konstatera. Annars är det samma lag som senast slog Ingolstadt med 2-1 i den senaste omgången.

Optimism och glädje tycks annars genomsyra Hertha´s träningar under veckan fram till match. "Det är många skratt på våra träningar" säger Pal Dardai, och tillägger att laget är i praktslag rent fysiskt. Det ska bli roligt att mäta krafterna mot ett så pass bra lag som Mönchengladbach.

Avspark i eftermiddag 15.30 på Borussia-Park, Mönchengladbach. Sascha Stegemann kommer att döma. Matchen kan ses på Eurosport och Eurosport player.

Hertha BSC: Jarstein,-Weiser, Stark, Langkamp, Plattenhardt,-Skjelbred, Cigerci,-Haraguchi, Darida, Kalou,-Ibisevic