Nådastöten lät sig väntas
Denna soliga söndagseftermiddag tog Kaiserslautern sin tredje raka hemmaseger efter att ha besegrat Hansa Rostock med 3 - 1 (2 - 1). Två tidiga mål av Raschl och Kraus gav laget ett försprång som gästerna aldrig tog i kapp. Det kom visserligen en reducering från Júnior Brumados fötter, men närmare än så kom de aldrig, och i matchens slutskede kunde specielle målskytten Ache punktera tillställningen.
Inför avspark
Inför 40.450 åskådare på Fritz-Walter-Stadion startade 1. FC Kaiserslautern åter i formationen 3 - 4 - 1 - 2 med samma elva som i de senaste tre matcherna. Fullt naturligt då resultaten gått med laget. Krahl i målet har varit en av ligans bästa och backlinjen med Tomiak, Kraus och Elvedi har hittat en trygghet vid och runt egna målet. Vikarierande kaptenen från senast Kraus har också varit ett hot framåt på fasta situationer. Mittfältet med Ritter som länk till forwards framför dem arbetar hårt, men har kanske en liten bit kvar i sin struktur om laget ska hänga på topplagen på allvar. Dock hittar de mer rätt för varje match. Puchacz och Raschl som kom inför säsongen har gett laget en injektion. Kapten Zimmer och Niehues levererar fortsatt på en bra nivå. Framme i forwardslinjen verkar det som att Ache och Tachie har funnit varandra. Tachie jobbar över stora ytor medan Ache hotar som en klassisk spjutspets. Båda har visat stor styrka i duellspelet och har fart i löpningarna såväl med som utan boll. Motståndarna från Tysklands norra gräns mot östersjön kom med två knappa förluster mot topplagen så det skulle krävas en bra insats uppe på Betzenberg för att fortsätta den fina trenden för Lautern.
Första halvlek
Kaiserslautern fick minst sagt en drömstart på matchen när Raschl satte dit 1 - 0 genom ett långskott på direkten efter en petpassning av Ritter. Ledningsmålet följdes upp av ytterligare en sylvass chans för Ache, men nicken smet strax utanför stolpen. Efter dryga kvarten prövade Ritter ett skott på en frispark långt utanför straffområdet, och bollen fick en lurig båge som tvingade målvakten till en räddning som blev hörna. På reprisen kunde man dock se att bollen skulle gått utanför målet om ingen rört den. Extra jobbigt att se efteråt för målvakten Markus Kolke då hörnan innebar 2 - 0 till Lautern. Puchacz prickade Kraus panna och bollen gick via en Hansa-spelare och upp i nättaket. Kraus andra mål för säsongen och en tvåmålsledning efter 17 minuter för hemmalaget.
Efter målet följde en period där Kaiserslautern skapade några väldigt heta målchanser. Ache nickade i stolpen och Tachie vände och sköt strax utanför. När de i det här skedet inte fick in ytterligare ett mål så öppnades vägarna in i matchen en aning för Hansa Rostock. De började hitta rätt med sina passningar och med det ta sig längre upp i plan med bollen. Efter en knapp halvtimme kom så reduceringen då ett inlägg, som följdes upp av starkt boxspel gjorde att Brassen Júnior Brumado kunde sätta dit bollen i nät. Matchen stod nu och vägde och inget kändes givet längre, och trots att Lautern skapade ytterligare någon het chans så var utgången oviss.
Sammanfattningsvis
Första halvlek startade bra för Kaiserslautern och de skapade förutom målen en del lägen att sätta dit ytterligare ett. Men i takt med att de inte gjorde det så åt sig Hansa in i matchen mer och mer och efter reduceringsmålet var spelet utjämnat. Över hela halvleken lyckades Lautern vinna en del boll genom sin press, men ett tålmodigt bortalag började allt oftare spela sig förbi pressen och etablera offensivt spel. På slutet tvingades både Raschl och Puchacz spela osjyst för att få stopp på motståndare i farliga områden, och de fick i och med det varsin varning. Ledningen stod sig i halvlek.
Andra halvlek
Kaiserslautern bytte ut målskytten Raschl i paus och satte in Redondo. Andra halvlek började lite som första slutade. En jämn tillställning där inget lag fick till det där lilla sista när de närmade sig mål. Krahl tvingades åter igen till en viktig räddning efter en nick i minut 67 men annars uteblev de heta målchanserna och hemmalaget kunde börja låta klockan jobba mot tre nya poäng.
Ytterligare några byten gjordes med tio minuter kvar av ordinarie speltid då Soldo och Hanslik ersatte Niehues och Tachie. Känslan var här att Hansa hade tagit över och att Lautern började backa hem. I det skedet lyckades Lautern ändå ta sig fram till en trippelchans som först räddades på mållinjen och sedan av stolpen. Man började undra om oförmågan att avgöra skulle straffa sig i slutet. Men strax efteråt lyckades Redondo plocka upp en retur efter eget stolpskott, och den returen skickade han fram till Ache som äntligen fick sätta dit bollen. Hans sjätte mål satt hårt inne sett till de chanser han haft, men 3 - 1 målet i minut 83 var otroligt förlösande. Ache fick strax efter det tacka den exalterade publiken då han bytte med Boyd. Tiden sprang upp mot 90 minuter och de tre poängen såg säkra ut, men då kom Redondo fel vid en hörnsituation och fällde en motståndare misstänkt bakifrån. Domaren gjorde en koll med VAR-rummet men denna gång valde de att fria, och tur var väl det för det var upp mot åtta minuter tillagda. 3 - 1 stod sig tiden ut och även Zuck fick ett par minuter på plan då han bytte med Puchacz på övertiden.
Slutligen
Matchen gick till slut vägen för Kaiserslautern idag, men det fanns perioder då det kändes som att alla missar skulle straffa sig. Viktig seger trots allt och den fina trenden hänger i sig. Flera spelare har fått slita hårt sista tiden och man såg fler än innan som haltade av och behövde behandlas. En bred trupp kommer att behövas om poängen ska fortsätta att vinnas i denna tuffa serie.
Fyra efter sju omgångar
I och med segern idag så placerar sig Kaiserslautern på en fjärdeplats i tabellen, och det endast en poäng efter ledande Düsseldorf och samma poäng (13) men aningen sämre målskillnad än Hamburg-lagen St. Pauli och HSV. I nästa omgång väntar tabelljumbon Osnabrück borta. Det finns som tidigare sagt inga enkla matcher i zweite och att Osnabrück hemmaslog tabelltrean Hamburg i fredags är ett tydligt talande exempel på detta.
Skönt i alla fall att Lautern fortsätter prestera på en hög nivå för tillfället, och att bollarna fortsätter att rulla in för Ache som nu är uppe på sex fullträffar på sju matcher. Det är tidigt på säsongen fortfarande men Lautern är med däruppe och vem vet vad årets trupp är kapabla till.
