Boston - NY Islanders
2 - 3

Knapp förlust mot Die Knappen

Schalke är fortsatt Hertha Berlins stora Angstgegner. De senaste 10 matcherna mot die Königsblauen har endast inneburit en ynka Hertha-poäng. Lördagens uppgörelse var inget undantag. Trots ett massivt publikstöd kunde Hertha Berlin inte få hål på gästerna. Förlustsiffrorna skrevs till 0-2 efter att superlöftet Draxler avgjort på stopptid.

Nyss hemkommen från Berlin är det så dags att samla intrycken från lördagens match på Olympiastadion. Det är andra gången denna säsong jag har ynnesten att få se våra blåvita hjältar på plats och med tanke på den upplevelse det är att gå på Bundesligafotboll 2013 var det säkerligen inte sista gången. Ni som har möjlighet borde verkligen ta chansen att se Hertha spela live. Det är en upplevelse i sig att tillsammans med tusentals andra Herthaner ta tunnelbanan ut till den så majestätiska Olympiastadion, dricka en öl eller två samt skråla med i Frank Zanders gamla slagdänga ”Nur nach Hause” strax före avspark.

Nåväl, till matchen. Jos Luhukay valde samma uppställning som senast mot Bayern München, dvs:

Kraft
Pekarik, Langkamp, Lustenberger, v.d. Bergh
Cigerci, Hosogai
Skjelbred, Ben-Hatira, Schulz
Ramos

Hertha inledde matchen klart positivt. Med hela Ostkurve i ryggen höll Berlinpojkarna ett högt tempo samtidigt som firma Lustenberger/Langkamp höll de för dagen grönklädda Schalke på behörigt avstånd. Framåt visade Ben-Hatira tidigt prov på pigga fötter. Först genom en möjlighet där han bröt in i Schalkes straffområde och avlossade ett klurigt vänsterskott som Hildebrand klarade att hålla. Sedan genom ett stenhårt volleyskott efter inlägg från Schulz som tog nätet på utsidan av målburen – dessvärre inget ”phantom-tor” denna gång.

Istället skulle Schalke ta ett rejält grepp om matchen genom sitt ledningsmål i den 26:e spelminuten. Upprinnelsen var en farlig hörna där hemvändande Kevin Prince Boateng var nära att ge sitt nya lag ledningen, men där Kraft högklassigt lyckades rädda till ny hörna. Kraft följde dessvärre upp den fina bedriften med att komma helt fel ut på den nya hörnan, och då Szalai var först på bollen kunde han enkelt styra bollen i det mål som Kraft var satt att vakta. Stort jubel bland den tillresta Schalke-klacken givetvis, som var imponerande stor.

Resten av första halvleken är ett ställningskrig, där det främst är Hertha som försöker skapa något framåt. Dock är Schalke väldigt solida i sin defensiv och frustrerande nog saknas det lilla extra för att riktigt störa den för dagen strålande Hildebrand i Schalke-målet.

Inte heller inledningen av den andra matchhalvan lyckades rubba herr Hildebrand, trots desperata försök. Först hade Cigerci en tung frispark som tippades över ribban och på den efterföljande hörnan räddade Schalke-målvakten målet från påhälsning med en jätteräddning på Ramos nick.

Schalke spelade främst på kontring och var ytterst nära ytterligare ett mål då lille Max Meyer knorrade upp en boll i kryssribban. I samma veva byttes publikfavorit Ronny in, dock utan att göra någon större succé. På plats märks det hur snabbt det går nere på plan, och brassen har helt enkelt inte det tempo som Jos Luhukays sätt att spela fotboll kräver.
I takt med att tiden rinner ut ökar givetvis frustrationen även på läktaren. Ostkurve försöker sjunga fram sitt lag men Hertha förmår mest att skapa halvchanser. Bortalaget kan freda sig, mycket tack vare goda defensiva insatser från kapten Höwedes samt min personliga favorit Neustädter.

På övertid får Hertha en frispark i gott Ronny-läge. Hela Olympiastadion håller andan och hoppas på ett nytt drömmål från brassen. Dessvärre uteblir häxpipan och Hildebrand kan kontrollerat rädda ut till hörna. Hemmalaget satsar nu allt framåt och åker därmed på en kontring som duktige Draxler förvaltar på bästa sätt: 0-2 och slut på matchen.

Trots utgången av matchen så är det ändå svårt att känna besvikelse då de 69 277 i publiken såg till att skapa en mäktig kuliss och konstant mana på spelarna på plan – eloge till såväl Hertha- som Schalkefans som visar att det minsann går att skapa en positiv supporterkultur utan att området runt arenorna behöver se ut som slagfält.

Dagens bästa insatser i hemmalaget stod Ramos tillsammans med Lustenberger för. Däremot måste Kraft spotta upp sig – att skänka bort mål på huvudlösa missbedömningar i inläggsspelet var och varannan match håller inte. Nåväl, bara att ta nya tag mot uppkomlingarna från Sinsheim på lördag.

Målskyttar:
0-1 Szalai (26’)
0-2 Draxler (94’)

Byten för Hertha:
Ronny (Schulz, 63’), Allagui (Skjelbred, 73’), Niemeyer (Hosogai, 87’)