New Jersey - Toronto
4 - 5

Olympiastadion ist gefallen!

Efter 20 raka matcher utan förlust hemma på Olympiastadion fick Hertha Berlin till slut kapitulera. Trots spelövertag matchen igenom var det gästande VfB Stuttgart som gick segrande ur fredagens batalj.

Andra raka förlusten inkasserades alltså under fredagskvällen. En förlust som var dubbelt kännbar i och med att den var rejält oförtjänt sett till hur spelet förlöpte på Olys gröna matta.

Den startelva som mönstrades innehöll ett par överraskningar; de båda sista minuten-värvningarna Cigerci och Skjelbred fanns båda på plan. Cigerci som ”sexa” då Lustenberger tvingats ta steget ner för att fylla mittbackshålet då stabile Langkamp saknades pga skada. Vårt norska nyförvärv tog plats som högerytter, på bekostnad av den inledningsvis så hete Allagui som var förpassad till bänken. Även Ronny spelade sin första match från start, på långtidsskadade Baumjohanns position. Elvan i sin helhet:

Kraft
Pekarik, Brooks, Lustenberger, v.d. Bergh
Hosogai, Cigerci
Skjelbred, Ronny, Ben-Hatira
Ramos

Tidigt märktes det att Stuttgart inte kommit till huvudstaden för att underhålla. Bortalaget tycktes nöjda med den poäng de redan besatt och något organiserat anfallsspel existerade inte. Hade det varit handboll så hade Thomas Schneiders manskap blivit passivitetsvarnade ett par gånger om.

Hertha, å sin sida, var också en aning trögstartat. Efter cirka tio minuter hostade man dock igång maskineriet, anförda av en för kvällen mycket spelsugen Ben-Hatira. Tysktunisiern, med Bundesligas överlägset fulaste frisyr, fick en hel del bollar att jobba med inledningsvis och gjorde det oftast bra. Han var även först ut att testa Stuttgarts målvakt Ulreich med ett hårt volleyskott – dock utan problem för stabile Ulreich.

Även Ronny såg relativt pigg ut. I mitten av första halvlek väggspelar han, med hjälp av Ben-Hatira, sig igenom Stuttgarts försvar. Brassens avslutar från nära håll, med den beryktade vänsterfoten dessutom, men skottet går en bra bit över.
Stuttgart fortsatte vara uddlöst framåt, utan vare sig alternativ eller rörelse i anfallsspelet. Torjägern Ibisevic gjorde så långt en tämligen slät figur, utan att orsaka Lustenberger eller Brooks några större problem. Således blev vi åskådare rejält skärrade då VfB:s Gentner tvingade Thomas Kraft till en idioträddning fem minuter innan halvtidsvilan. En perfekt frispark en bit utanför Herthas straffområde hittade Stuttgart-kaptenen som med en hård nick var så när att ge gästerna ledningen. Det mållösa resultatet stod sig dock halvleken ut.

Andra halvlek hade knappt hunnit starta på allvar då Gentner fick läge att revanschera sig. Stuttgarts talangfulle rumän Maxim skickade in en hörna i förstaytan i Herthas straffområde där en helt fristående Gentner kunde nicka in ledningsmålet bakom chanslöse Kraft. Svagt agerat av nyförvärvet Cigerci som tappade markering och därmed inte stod tillräckligt nära för att kunna störa målskytten.

Inte särskilt förvånande skulle målet komma att öppna upp matchen. Hertha har en bra period direkt efter denna kalldusch och skapar ett par högkaratiga målchanser. Skjelbred är först ut i jakten på kvittering när han så när stöter in ett inspel från duktige Ramos, men Ulreich får upp en handflata och räddar. Med 30 minuter kvar av matchen serverar Ramos ett nytt friläge, denna gång till Hosogai vars avslut tvingar Ulreich till en ny högklassig parad. Ytterligare chanser gavs Brooks, efter välslagna hörnor av Ronny. Mittbacken avlossade två giftiga nickar mot en fortsätt storspelande Ulreich, som verkligen växte ut till gästernas stora matchhjälte.

Matchklockan tickade på oroväckande fort i detta läge och frustrationen växte i samma takt i Herthalägret. Man skulle dock få en sista möjlighet att utöka hemmasviten till 21 matcher utan förlust. På övertid hittar Ramos, efter att skickligt gjort bort två Stuttgart-försvarare, högerbacken Pekarik med ett perfekt inlägg. Nästintill helt fri från fem meter skjuter dock slovaken hål i luften istället för att träffa bollen. Inte enbart oerhört dråpligt – det kom även att kosta hemmalaget en värdefull poäng. I samband med detta valde domare Aytekin att blåsa av matchen.

Som spelet såg ut så är detta en match vi absolut inte ska förlora. Med de chanser som skapas, inte minst i andra halvlek så ska minst en poäng bärgas. Dessvärre var det ”fel” spelare som fick de finaste möjligheterna. Att en för dagen ganska blek Hosogai och en inte mycket mer än godkänd Skjelbred hamnar i de hetaste lägena var dessvärre symptomatiskt denna afton.

Ingen dålig insats som sagt men surt, så surt att inte få med sig något. Extra plus dock till Ben-Hatiras första halvlek samt Ronnys och Ramos insatser i andra halvlek där dem båda satte upp medspelare i fina lägen vid ett flertal tillfällen.
Nu deppar vi helgen ut för att sedan samla kraft och studsa tillbaka in på vinnarspåret nästa söndag, då Freiburg tar emot huvudstadens stolthet hemma på Mage Solar Stadion. Förhoppningsvis med en spelsugen Allagui tillbaka i startelvan.

Målskyttar:
0-1 Gentner (49’)

Byten för Hertha:
Wagner (Cigerci, 76’), Schulz (Skjelbred, 76’), Ben-Hatira (Allagui, 84’)