Problem i talangfabriken
Det mesta har gått som på räls för Hertha Berlin denna höst. Men Hertha skulle inte vara Hertha om det inte förekom åtminstone lite smolk i glädjebägaren. Föreningens U 23-lag – det lag som är tänkt att fostra talanger till flygfärdiga Bundesligaspelare – liknar mest ett urspårat SJ-tåg och parkerar hjälplöst sist i Tysklands motsvarighet till division fyra.
Inför säsongen gjorde Hertha sig av med Karsten Heine, som under cirka tjugo säsonger i huvudsak fungerat som tränare för föreningens amatörlag, det som idag kallas U 23. Till ny tränare utsågs Jörg Schwanke, som tidigare spelat i bl.a. Cottbus, Bochum och Union Berlin (!). Dessvärre har dock inte mycket gått rätt sedan utnämningen kungjordes i somras. Endast en seger och totalt sex inspelade poäng på tretton matcher gör att Hertha-talangerna ligger sist i Regionalliga Nordost med hela sex poäng upp till säker mark.
Detta har fått sportchef Michael Preetz att agera. Under torsdagen lyftes Schwanke bort som huvudansvarig och ersattes av den tidigare Hertha-spelaren Ante Covic (ej att förväxla med den tidigare Elfsborgs-målvakten). Covic tar först och främst över laget i de tre avslutande omgångarna innan vinteruppehållet.
”Vi är övertygade att denna åtgärd kommer frigöra nya krafter till laget. Vårt mål måste vara att säkerställa spel i Regionalligan även nästa säsong”, sade Preetz i en kommentar till Herthas hemsida.
Spelare som Fabian Holland och Ben Sahar, som förra säsongen var viktiga inslag i Herthas a-trupp, är numera bofasta i amatörlaget men har bevisligen inte kunnat få övriga talanger att lyfta nämnvärt. Gästspel från Sandro Wagner, Anthony Brooks, Marcel Ndjeng och Hany Mukthar har inte heller visat sig vägvinnande. Återstår att se om Covic är rätt man att föra upp ungdomarna (snittåldern på startelvan i U 23 uppgår sällan till tjugo år) på rätt sida strecket. Man måste i så fall börja vinna matcher mot klassiska östlag, tillika seriekonkurrenter, som Lokomotiv Leipzig, FC Magdeburg och Carl Zeiss Jena.
Att åka ur Regionalliga vore givetivs ett hårt slag mot föreningens talangarbete som på sikt kan försämra möjligheterna att förse a-laget med egna produkter. Att spela mot lokala lag i den underliggande NOFV-Oberliga skulle försvåra chanserna att locka till sig stortalanger till Hertha och matcha dem mot tufft motstånd redan i tidig ålder – givetvis en negativ utveckling som ett skuldtyngt Hertha Berlin inte har råd med.
