Colorado - Dallas
2 - 3

Tät match gav en poäng

Hertha var snubblande nära att följa upp förra helgens braksuccé med en ny meriterande vinst borta mot Nürnberg. En fantastisk frispark av hemmalagets Kiyotake i den sista ordinarie spelminuten innebar dock att huvudstadslaget lite retfullt fick nöja sig med ett oavgjort resultat.

En stenhård kamp över nittio minuter – så sammanfattas på enklaste vis eftermiddagens match på Grundig Stadion mellan Nürnberg och Hertha Berlin. Bortalaget tvingades till tre ändringar, samtliga i backlinjen, jämfört med den premiärelva som pulvriserade Frankfurt förra lördagen. Både Ndjeng och van den Bergh var indisponibla pga skador och ersattes av Pekarik och Holland. Mittback Brooks bedömdes inte vara tillräckligt fräsch efter sitt landslagsuppdrag med USA i veckan och Janker fick därför agera vikarierande mittback. I hemmalaget noterades Per Nilssons frånfälle; den målfarlige svenske mittbacken skadade sig i landskampen mot Norge i onsdags.

Herthas elva:

Kraft
Pekarik, Langkamp, Janker, Holland
Hosogai, Lustenberger
Allagui, Baumjohann, Ben-Hatira
Ramos

Det var således med en lite osäker känsla över den defensiva kapaciteten som de blåvita gick in i denna match. Att få kontinuitet i laguttagningen är oftast nödvändigt för en stabil och samspelt backlinje och de många bytena i startelvan försvårade givetvis detta. Ändå uppträdde Hertha tight och aggressivt redan från avspark och skickade tydliga signaler att hemmalaget skulle få kämpa för att få några poäng. Nürnberg, å andra sidan, tycktes ha specialstuderat Herthas premiärmatch och försvarade sig inledningsvis djupt, utan att bjuda gästerna på några av de omställningslägen som visade sig vara så framgångsrika hemma på Olympiastadion.

I minut 18 får så Hertha sin första högoktaniga målchans då Ramos skickat in ett precist inlägg till en fristående Ben-Hatira i bortre delen av straffområdet. Dessvärre var Ben-Hatiras högerfot felprogrammerad och avslutet går både snett och högt över. Symptomatiskt för Ben-Hatira som försökte och sprang förtjänstfullt, men som saknade kvalité och koncentration i de avgörande momenten matchen igenom.

Istället tar Nürnberg över en aning. En frispark i mitten av halvleken innebär så när ledningsmål för ”Der Club”, när hemmalagets duktige japan Kiyotake hittar David Ginczek som nickar klockrent i Thomas Krafts vänstra stolpe. Ginczek, som för övrigt gjorde mål mot Hertha förra säsongen under sin sejour i St Pauli, skulle dock revanschera sig. Fem minuter innan halvtidsvilan, efter tuffa närkamper på mittplan där både Lustenberger och Janker fått ge sig vika, skaffar Ginczek sig utrymme nog att leverera ett smörpass till Nürnbergs yttermittfältare Drmic som på nära håll smäller in ledningsmålet bakom en kapitulerande Kraft. Kort därefter är den första halvleken till ända – en halvlek som bjöd på två kampinriktade och jämnstarka lag.

Andra halvlek fortsatte där den första slutat, med mer kamp och positionsspel. Hertha kan dock släppa på handbromsen en aning och etablera visst tryck med tio minuter in i halvleken. Lustenberger vaskar på egen hand fram en målchans då han vinner boll utanför Nürnbergs straffområde och kan avsluta på nära håll. Ett framrusande Nürnberg-ben är det enda som hindrar kvitteringen.

När två tredjedelar av matchen är spelad biter sig berlinarna fast i hemmalagets straffområde. Pekarik lyckas tråckla in bollen till Allagui, som vänder på en femöring och avlossar ett hårt men missriktat skott. Dessbättre hinner inte Nürnbergs Dabali undan och skottet tar på mittbackens ansikte och bollen ändrar därmed riktning helt och rullar retfullt in i mål. Ett klassiskt skitmål men kvitteringen kändes inte orättvist. Två minuter senare är Baumjohann dessutom ytterst nära att ge huvudstadsklubben ledningen men avslutet med den betydligt sämre vänsterfoten är för klent.

I minut 65 agerar Luhukay och gör två offensiva byten, då Wagner och Ronny ersätter Janker och Allagui. En klar signal om att Hertha knappast var nöjt med en poäng och de följande minutrarna började vågskålen tippa över till Herthas fördel.
Med kvarten kvar drar Nürnbergs hetsiga vänsterback Pinola ner Baumjohann innanför straffområdet. Domare Winkmann pekade på straffpunkten inför vansinniga hemmaspelare som menade att argentinaren spelat på bollen. Reprisbilder visar att straffen verkligen var hårt dömd även om satsningen från Pinola var aningen vågad. Ronny förvaltade gåvan från Winkmann med en säker straff och en ny succé samt fortsatt serieledning var inom räckhåll.

En slutforcering från Nürnberg var i detta läge givetvis att vänta, men Hertha försvarade sig bra och bjöd inte hemmalaget på några farligare målchanser. Med en ynka minut kvar av ordinarie speltid ordnar dock den duktige Ginczek en farlig frispark nära Herthas straffområde, i ett perfekt Kiyotake-läge. Japanen stegade upp och skickade in bollen bakom en håglös Kraft och räddade således en poäng åt bayrarna. Med endast en ynka tilläggsminut (varför inte mer tilläggstid?!) fanns inget utrymme för Hertha att återgruppera sig och påbörja en ny offensiv. 2-2 blir slutresultat i en tuff och hård match mellan två för dagen jämnstarka lag.

Kommentar: Givetvis bittert att tappa trepoängaren i slutminuten, och därmed serieledningen för denna gång. Med tio minuters perspektiv är dock en poäng borta mot Nürnberg fullt godkänt för Jos Luhukays mannar, och ett oavgjort resultat speglade matchen väl. Idag gavs inget utrymme för det fartfyllda omställningsspel som var vägvinnande förra veckan men dagens insats visar att laget är fyiskt väl rustat för Bundesliga och att de lag som vill knycka poäng från Hertha minsann ska få slita hårt.
Fyra poäng på två matcher är helt klart en godkänd säsongsinledning. Härligt att skåda var även Luhukays offensiva byten i andra halvlek – med spelare som Ronny och Baumjohann samtidigt på plan har motståndarna något att bita i, och som så när resulterade i tre poäng idag. Ett Hertha med lagom mycket självförtroende har nu att ta emot ett stukat Hamburg hemma på Olympiastadion i nästa omgång. Låt dem komma!

Målskyttar:
1-0 Drmic (40’)
1-1 Självmål (61’)
1-2 (Ronny 78’)
2-2 (Kiyotake 89’)

Byten för Hertha: Wagner (Allagui, 66’), Ronny (Janker, 66’), Baumjohann (Brooks 83’)