Uppsnack: ”Det vore oseriöst att förvänta sig att vi ska försvara titeln”
Försäsongen är förbi och bara ett par dagar återstår till säsongens första match i Bundesliga. Borussia Dortmunds sportchef Michael Zorc vill än en gång tona ner förväntningarna på sitt lag inför säsongen, men säger samtidigt att laget vill kvalificera sig för Europa även nästa år.
Hans-Joachim Watzke, Michael Zorc och Jürgen Klopp vill till varje pris tona ner förväntningarna på Borussia Dortmund inför den stundande säsongen, som bara är ett par dagar fram i tiden. Zorc säger i en lång intervju med den tyska fotbollsportalen, med det passande namnet, fussball.de att det rent av är oseriöst att förvänta sig att Borussia Dortmund ska försvara vårens ligatitel. De regerande mästarna är fortfarande väldigt unga påpekar sportchefen, som hellre pratar om Bayern München som de stora favoriterna inför säsongen: ”Vi ska inte belasta spelarna med för höga förväntningar. Som de yngsta mästarna genom tiderna, vore det oseriöst att förvänta sig att vi ska försvara titeln. Fjolårssäsongen är svår att upprepa och ännu svårare att toppa. Bayern är den stora favoriten, precis som inför varje säsong. München har förstärkt bra och kanske löst sina problemområden.”
Zorc är den sportchef i Bundesliga som varit längst på sin post, men trots det är det först på senare år som Zorc på allvar fått supportrarnas uppskattning för sitt arbete. Efter 17 säsonger som spelare tog Zorc över som sportchef efter Ottmar Hitzfeld, som han för övrigt hamnade i konflikt med mot slutet av sin karriär, sommaren 1998. Under sina första säsonger gjorde Zorc ett flertal misslyckade värvningar som Viktor Ikpeba, Thomas Häßler och Fredi Bobic när laget under flera år inte nådde upp till den nivån under Hitzfelds era. Värvningen av Dede, som nyligen lämnade klubben efter 13 säsonger, är det stora undantaget från den tiden. Efter det har Zorc upplevt både framgångsrika och magra år under sin tid som sportchef, för att på senare år göra allt fler lyckade värvningar. Det är ingen slump att det har skett i samband med att Jürgen Klopp tog över som tränare. Zorc och Klopp trivs utmärkt tillsammans.
Långsiktigt arbete mot långsiktiga mål
Under det senaste året har Michael Zorc fått arbeta intensivt med att förlänga kontrakten med flera nyckelspelare. Sedan tidigare har såväl Mats Hummels som Mario Götze och Roman Weidenfeller förlängt sina kontrakt med klubben, senast i raden är Lukasz Piszczek. Förlängningarna är ett steg på vägen i klubbens numera långsiktiga arbete, att bli ett lag att räkna med flera år framöver. Nästa spelare som klubben vill förlänga med är förra höstens absoluta succé, Shinji Kagawa. Flera andra klubbar har visat sitt intresse för japanen, som Zorc räknar med kommer bli enormt viktig även den kommande säsongen trots lång skadefrånvaro: ”Han har varit skadad i ett halvår, det måste man ta hänsyn till. Men jag är fast övertygad om att han kommer hitta tillbaka till sin fina form från förra hösten och återigen bli en dominerande figur i vårt spel.”
Just lagets anfallsspel var något som utmärkte Borussia Dortmund något alldeles extra i fjol och ett spel som klubben gärna vill fortsätta med. Därför har mycket av fokus, både under försäsongen och även under fortsättningen, just legat på att utveckla det: ”Jag är verkligen nöjd med försäsongen och skadeproblemen skjuter vi åt sidan. Vi har kommit i bra fysisk form, vilket syns tydligt. Och vi har visat att inte bara kan fortsätta spelar vår typ av fotboll, utan snarare att vi kan utveckla den mycket mer. Dessutom har nyförvärven kommit in bra i laget. Ta Sahins avsked: många har tvivlat på om vi skulle klara av det. Vi är mycket nöjda med spelarna vi har hämtat in till den positionen. Det är inte att jämföra spelare en för en, eftersom Nuri är en exceptionell spelare, men vi är bra förberedda.”
Av nyförvärven är inte en endaste spelare över 22 år. Förra säsongen uppmärksammades att 17 spelare i truppen var 23 år eller yngre, inför den här säsongen är den siffran 19 spelare. Yngst av nyförvärven är Moritz Leitner (under våren utlånad till nykomlingen Augsburg) som fyller 19 år i december. Leitner är också en av spelarna som överraskat mest på försäsongen. ”Med sitt sätt att spela fotboll passar han perfekt i vårt lag” berömmer Zorc. Även Ilkay Gündogan, som likt Leitner är tänkt att spela i den mer kreativa rollen på det centrala mittfältet, har överraskat på Zorc. Under invägningen vägde den unge mittfältaren från Nürnberg ett par kilo för mycket: ”Det är åtgärdat sedan länge” försäkrar Zorc. ”Ilkay är med sina 20 år en erfaren spelare.”
Att jämföra Leitner och Gündogan med Sahin är däremot närmast oundvikligt, även för Zorc: ”Kom ihåg att Ilkay är två år yngre än Nuri, Moritz är fyra år yngre. Och Sahins spelstil är väldigt speciell, unik - annars skulle inte de största klubbarna i världen varit intresserade. Det är helt enkelt omöjligt att ersätta honom en-mot-en. Redan när hans övergång till Real Madrid var klar har vi sagt att vårt spel kommer se något annorlunda ut. Det betyder dock inte att det måste vara sämre.” Att plocka in en mer etablerad ersättare vad det dock aldrig tal om: ”Vi har fortsatt med vår strategi och har inte värvat en spelare över 22 år.” Sommarens dyraste nyförvärv Ivan Perisic är också det äldsta.
Översta tredjedelen är målet för säsongen
Ett hårt och ambitiöst arbete var en av nycklarna till förra säsongens stora framgångar, något som klubben inte haft någon anledning att ändra på inför den här säsongen. Kevin Großkreutz berättade under träningslägret i schweiziska Bad Ragaz att han, som löper mest av alla i laget, fall ner död på sängen efter varje träningspass. ”För oss som varit med ett tag är det ingen nytt, men för de nya är det säkert jobbigt.” Ivan Perisic, som enligt transfermarkt hämtats in för 5,5 miljoner euro, var mer eller mindre chockad under sin första tid i klubben, men har mer och mer kommit in i det. ”Ja, Ivan var oerhört förvånad till en början över hur intensiva träningarna är i Borussia Dortmund. Och så är det hela tiden, inte bara under löppassen, utan också i boll- och spelövningar. Våra killar är alltid i rörelse, det var Ivan inte van vid efter tiden i Club Brügge. Det kostade honom två svåra veckor att anpassa sig, men nu är han där.”
Samtidigt som klubbledningen inte vill ställa allt för höga förväntningar på laget är man medvetna om att det är lättare att behålla spelarna om det också går bra för laget. Mario Götze är en av dem som följs mest intensivt av andra klubbar, men som klubben mer än gärna vill behålla. ”Mario är en otrolig spelare, inte bara eftersom han är 19 år. Vi är mycket glada över att vi har fått följa honom i BVB sedan han var junior och att han så tidigt mognat för spel i Bundesliga och med landslaget. På det senaste året har hans axlar blivit bredare, men vi ska inte överbelasta honom med förväntningar. Han kommer visa sin kvaliteter ändå, det är bortom tvivel.”
Michael Zorc är också övertygad om att Borussia Dortmund är precis rätt klubb för 19-åringen: ”Vi tror att Borussia Dortmund är den rätta platsen för Mario, inte bara för tillfället utan flera år framåt. Här kan utveckla sig både sportsligt och personligt.” Till hösten kommer Götze, för första gången i sin karriär, få spela i Champions League. Med tanke på lagets skrala framgångar i Europa under de senaste fem åren kan de tyska mästarna få en riktigt tuff lottning, då laget kommer att seedas i först i grupp tre eller fyra. Är laget redo för Champions League? ”Den frågan har jag fått ofta. Men ni glömmer att vi hade en tuff lottning i Europa League förra säsongen, förmodligen tuffare än vad till exempel Bayern hade i Champions League. Så långt vet vi mycket väl vad som väntar, även om det inte är lottat ännu och vi förmodligen kommer ställas mot två riktigt bra lag” säger Zorc.
Spännande talanger att hålla koll på
”Naturligtvis är Champions League en större turnering. Detta är drömmen för många spelare och därmed blir kanske även belastningen tyngre. Men först och främst är vi glada över att vara med, och ser inga negativa aspekter utan bara positiva. Låt oss som tyska mästare först spela där.” Med det målet kommer Borussia Dortmund sätta Bundesliga i första hand. En bra säsong där öppnar så klart dörren för vidare spel i Europa, något som samtliga klubben givetvis är sugna på. Då ger man sig också själva tid att bli än mer trygga i sitt eget spel och öppna dörren för fler talanger framöver.
Under sommarens U17-VM fanns tre spelare från Borussia Dortmund med i den tyska truppen, som till slut tog med sig en bronspeng från Mexiko. ”Koray Günter och Marvin Ducksch har tidigare, då och då, tränat med Bundesligatruppen, och det kommer bli allt oftare om de utvecklas vidare. Båda är redan fysiskt starka och klarar av det. Men båda kan spela med juniorerna i ytterligare två år och vi behöver inte gå för fort fram. På lite längre sikt har både de och Cedric Wilmes säkert det som krävs för att slå sig in i a-laget” berättar Zorc om de tre juniorerna.
