The Real Game of the Night: Boston Celtics - Atlanta Hawks
Glöm Los Angeles Lakers och Kobe Bryant. Vilka är New Orleans Hornets och vem är CP3? Inatt möter den regerande mästaren Boston Celtics det stekheta Atlanta Hawks som inte förlorat ännu. Tar "The big ticket" ner Al Horford på jorden? Kommer Paul Pierce återigen ge Joe Johnson en lektion i bollkonst? Kommer Rajon Rondo visa att han i Gilbert Arenas frånvaro ska starta All-Star game? Troligtvis, men tufft blir det.
Jag följer Dennis utmärkta exempel. Som ständig pro-East väljer jag givetvis att hypa toppmötet i den konferensen där the titleholders huserar. Visst kommer bucklan återigen att hamna i öst, frågan är bara i vilken stad? Har "The Answer" svaret på det eller tar King James över hela kungariket? Jag tror stenhårt på de tre vännerna och Rondo som ikväll får bekänna färg rejält hemma mot obesegrade Atlanta Hawks.
Boston Celtics har spelat stor basket hittintills, enda plumpen i protokollet kom mot Indiana Pacers på bortaplan. I slutspelet senast slogs Atlanta tillbaka med 4-3 i matcher tillslut efter en överkörning i den avgörande matchen i TD Banknorth Garden. Det är ett revanschsuget gäng som åker till "Irlands största stad", dock utan den friska fläkten Josh Smith.
Celtics avslutade sin senaste matchen mot tvillingtornens Toronto Raptors mycket starkt. Paul Pierce visade MVP-klass och de partiska gamla farbröderna som kommenterar alla Bostons hemmamatcher var i extas. Hawks å andra sidan vann sin senaste match i erkänt svåra United Center mot ett talangfullt Chicago Bulls. Två lag i bra form med andra ord och uppdukat för helgkänsla på en lill-lördag.
Nyckelspelare Celtics: Paul Pierce. Mr Celtic (Bird får faktiskt ursäkta en kväll som denna) har blivit de stora matchernas man på äldre dagar. Det måste han även vara idag.
Nyckelspelare Hawks: Mike Bibby. Extremt skicklig point guard som måste ha en lyckad shot selection. När han väl skjuter måste han sätta skotten. Och när han levererar sina läckra passningar så måste hans lagkamrater (Joe Johnson) förvalta dem.
Utgången i matchen: Atlanta flyger hem till Georgia med sänkta huvuden och med en förlust i bagaget. Boston Celtics på bortaplan kan få vem som helst att skita ner sig, och jag tror att de unga och orutinerade Atlanta åker på en riktig stjärnsmäll. Celtics bänkspelare har också mer kvalitet än Hawks dito och en entusiastisk hemmapublik blir Bostons sixth man ikväll. Säg en 20 poäng upp. Säg 99-79.
Starters Celtics: PG: Rajon Rondo, SG: Ray Allen, SF: Paul Pierce, PF: Kevin Garnett, C: Kendrick Perkins
Starters Hawks: PG: Mike Bibby, SG: Joe Johnson, SF: Marvin Williams, PF: Al Horford, C: Zaza Pachulia
