The Mile High City-report, nr.7 - Rollspel(are)
Jag fortsätter att följa Denver Nuggets framfart i NBA. Istället för att denna gång redovisa genomförda matcher, som jag gjort vid de tidigare tillfällena, så har turen därmed kommit till att titta till lagets rollspelare (efter ett läsartips).
Vad vore NBA-lagen utan sina rollspelare? LeBron James, Dwyane Wade, Kobe Bryant och alla de andra storstjärnorna har alla gemensamt att deras lag innehåller en rad rutinerade eller orutinerade spelare, som för en lägre lön och mindre rubriker gör ett hästjobb i skymundan.
Denver är inget undantag, så istället för att fortsätta att name-droppa Nenê, Carmelo Anthony & Chauncey Billups (jag kommer inte sluta att skriva om dem, eftersom det oftast är någon av dem som figurerar flitigast i matchprotokollet), så kommer jag här ta upp de lite mer anonyma herrarna i Denvers uppsättning spelare 2008/2009 med en kortare presentation och vad jag tror om deras framtid i Denver-tröjan.
Anthony Carter (PG):
Carter representerar sin fjärde NBA-klubb, och hade sin bästa säsong förra året, då han startade i princip varje match, med Iverson på SG-positionen. Nu är då Iverson borta och Billups har tagit över rollen som startande point guard, och förpassat Carter till en bänkroll.
Carter är dock så pass professionell att han accepterar detta, och gör sitt bästa när han spelar, för han får ganska många minuter av Coach Karl. Carter snittar 6,2 poäng/match, vilket gör honom till en fullt duglig guard att använda sig av när startmännen behöver vila.
Framtid? Carter är inne på sitt sista år av kontraktet, och frågan är om Denver har för avsikt att förlänga det. Jag tror att man låter Carter bli en Free Agent och att man i sommar draftar en pointguard som ersättare för Carter.
Dahntay Jones (SG)
Jones roterar friskt på SG-positionen med J.R. Smith, och han tillhör väl knappast de viktigaste spelarna i laget. Han är dock ganska billig i drift med ett kontrakt på ca $900 000 som sträcker sig över denna säsong, och han är även kapabel att spela på SF-positionen om situationen kräver. Han spelar ungefär 18 minuter per match, och snittar 5,4 poäng/match, siffror som indikerar att han gör ett godkänt jobb på de minuter han spelar.
Framtid? Till en början kändes Jones som en nödlösning, att man signade honom i brist på annat. Det har dock klarnat, och jag tror att man, efter säsongen, kommer signa honom igen, även om det rör sig om ett 1-års kontrakt.
Linas Kleiza (SF/SG)
Litauens bidrag till Denver får ganska mycket speltid, och är den bästa rollspelaren vi har. Kleiza får i snitt 22,8 minuter per match, och snittar 10 poäng så här långt in på säsongen. Han är inte bara effektiv på planen, Kleiza har också fysiska förutsättningar för att klara av att spela på två positioner. Med sina 2,03 m och 111 kg är han välbyggd och kan slåss vid korgen om returerna. Kleiza, som endast har representerat Denver i NBA, ryktas dock vara på väg till Europa efter kommande säsong.
Framtid? Det vore synd om man skulle tappa Kleiza till nästa säsong, då han är en bra ersättare och en stabil spelare. Jag hoppas att man lyckas övertala honom till att stanna, då han fyller en funktion i lagbygget Denver, och är en bra ersättare om vi drabbas av skador.
Renaldo Balkman (SF/PF)
Balkman (även kallad ”Taz”) kom i somras efter en trade med New York Knicks, där Taureen Green & Bobby Jones gick motsatt väg. Balkman har passat väl in i Denver, och han gör ett godkänt jobb som forward. Han snittar 14,4 minuter och 5,4 poäng/match, och han känns ganska klockren att ha i laget. Gör sitt yttersta på planen, ganska lågavlönad ($1,3 miljoner denna säsong), och är kontrakterad t.om. 2011.
Framtid? Det skulle visserligen gå att hitta en spelare i draften med Balkmans egenskaper, men jag tvivlar på att man ger sig ut och söker en sådan. Balkman kommer att stanna i Denver, och inte mig emot då han fyller sin funktion som en stabil rollspelare.
Chris Andersen (F/C)
”Birdman” gör sin andra vistelse i Denver (han spelade även där 2001-2004), och kan direkt avfärdas som en startman (på 278 NBA-matcher, har han endast startat i 8). Vi ska dock inte förringa Andersens betydelse, då han är en jätte att ha defensivt och offensivt. Med sina 2,08 har han fysiken att blocka, ta returer och kunna dunka med kraft. Chris Andersen är lite av en personlig favorit i ligan, fast det beror nog mest på att han ser väldigt ”Icke-NBA”ut. Han ser ut att vara fullständigt bindgalen, med sina långa och välbyggda kropp, adderat med alla tatueringar han skaffat under årens lopp.
Framtid? ”Birdman” är väl inte den flashigaste spelaren i ligan, men jag hoppas innerligen att han blir kontrakterad igen. Han är en väldigt atletisk spelare offensivt och defensivt (därav smeknamnet, och med en lön som ligger omkring 1 miljon dollar, så är han billig i drift.
Chucky Atkins (PG)
Atkins har varit runt i NBA ordentligt, då Denver är hans sjunde klubb sen 1999. Med tanke på hans speltid och poängskörd, så kommer nog Atkins representera en ny klubb kommande säsong. Han får i snitt 8 minuter per match och han snittar 1,5 poäng per match, siffror som inte skrämmer någon. Framför sig har Atkins spelare som Billups & Carter, och den rangordningen kommer bestå om inte något allvarligt händer.
Framtid? Det vore en stor överraskning om Atkins fortfarande representerar Denver när nästa säsong sätter igång. Med en lön på $3,4 miljoner och sett till hans prestationer, så vore det en idiotisk idé att återsigna Atkins. Jag tror och hoppas att man istället söker en talangfull guard, som kan spela både PG och SG, som är billigare att signa.
Tyvärr ”Bride of Chucky”, du får söka ny klubb till 2009/2010.
