Inför säsongen 2012: Dallas Cowboys

Del 14 av 32 om lagen i NFL inför säsongen 2012.

2011: 8-8 (trea i NFC East)
Arena: Cowboys Stadium, Arlington, Texas
Publiksnitt 2011: 85 512
Head Coach: Jason Garrett (tredje året)
Draft: CB Morris Claiborne, DE Tyrone Crawford, LB Kyle Wilber, S Matt Johnson
Nyförvärv: CB Brandon Carr, LB Dan Connor, S Brodney Pool, G Nate Livings, G Mackenzy Bernadeau, FB Lawrence Vikers, QB Kyle Orton
Spelarförluster: FB Tony Fiammetta, WR Laurent Robinson, TE Martellus Bennet, G Montrae Holland, G Kyle Kosier, G Derrick Dockery, LB Bradie James, CB Terrence Newman, CB Alan Ball, S Abram Elam, P Mat McBriar

Som ni kan se ovan så var Cowboys ett av de mer aktiva lagen under årets off season. Tyvärr så måste jag väl säga att det ser ut som om de förstärkt laget på ett par viktiga positioner där de tidigare haft problem. ”America’s Team” har underpresterat länge nu och jag hoppas givetvis att det fortsätter…

QB Tony Romo är en i ärlighetens namn grovt underskattad spelare. Romo är på toppen av sin karriär och var riktigt bra förra året med över 4 000 yards, 31 TDs och bara tio INTs. Anledningen till varför Romo är så underskattad är för att han har en tendens att prestera sämre ju närmare slutspelet vi kommer (och ännu sämre i slutspelet när han kommit dit), det kan man dock inte säga om fjolåret. Det var försvaret, inte Romo, som vek ner sig mot Giants (i första matchen hade han över 140 i passer rating…). Romo har haft en del problem med skador och Dallas plockade därför in Kyle Orton som back-up, ligans kanske bästa back-up.

Romo har förlorat ett vapen i Laurent Robinson, men har flera bra kvar. WR Dez Bryant är ett problembarn som precis varit arresterad för en misshandel av sin mor, han kommer dock troligen klara sig undan både fängelse och avstängning. Om Bryant får spela så är han dock en bra spelare. Miles Austin är lagets andra starter och även om han hade en jobbig säsong i fjol (skadad delar av året och endast 580 yards) så är det en bra spelare. Bakom dessa två är det dock tunt, så Dez behöver hålla sig på planen för annars blir det problem. TE Jaon Witten börjar bli gammal, men han är fortfarande väldigt bra och dessutom Romos bästa kompis, så han kommer få en del bollar kastade till sig i år med.

Cowboys verkar ha hittat guld i tredje rundan förra året när de valde RB DeMarco Murray. Murray var lysande fram till att Giants och Dave Tollefson skadade honom i första matchen mellan lagen. Murray startade bara sju matcher, men hade 897 yards och 5.5 yards per carry. Murray skall vara frisk nu och kommer backas upp av Felix Jones som är sjukt ojämn, men kan spela bra när han är på rätt humör.

Cowboys har gjort om delar av sin O-Line till i år, de har närmare bestämt bytt ut sina guards. De plockade in Nate Livings och Mackenzy Bernadeau och de kommer starta i år, problemet är dock att ingen av dem är särskilt bra. C Phil Costa hade det väldigt jobbigt förra året med en hel del missade snaps och stundtals dålig blocking. Då är lagets OTs bättre. LT Tyron Smith var riktigt bra som rookie och RT Doug Free var väldigt bra 2010, om än något sämre förra året. Allt som allt så är linjen Cowboys klart svagaste del av offensiven, man kan dock vinna med en dålig O-line, fråga bara Giants.

Cowboys D var ganska precis i mitten av NFL när det kommer till att ge upp poäng. Lagets run D var bra, lagets pass D var uruselt.

Dallas D-Line är ganska ok, men inte mer. Jay Ratliff var bättre för ett par år sedan, men han är fortfarande ganska bra. DE Marcus Spears och Jason Hatcher är inte särskilt bra någon av dem, även om Hatcher inte heller är en stor säkerhetsrisk.

Cowboys LB-uppställning innehåller ett par riktigt bra spelare. OLB DeMarcus Ware är givetvis en storstjärna och han har haft 10 + sacks sex år i rad och hade förra året 19.5 sacks (näst flest i ligan och bara tre från alla tiders rekord). ILB Sean Lee har bara två år i NFL men har redan bevisat att han klarar av den här nivån utan problem. Vem som startar bredvid Lee är inte helt klart just nu, antingen så blir det nyförvärvet Dan Connor eller så blir det Bruce Carter. Connor var väldigt bra för ett par år sedan, men var skadad i fjol. Carter draftades i andra rundan förra året och Cowboys vill givetvis att han skall spela. Carter har mängder med talang, men har mycket kvar att lära i NFL. Anthony Spencer kommer återigen vara lagets andra OLB, han har dock underpresterat hela karriären sedan Cowboys valde honom i första rundan 2007.

Cowboys secondary var riktigt dålig förra året (och året innan det och året innan det och så vidare). Laget har därför värvat in CB Brandon Carr och draftat CB Morris Claiborne. Carr har varit lysande i Kansas City och är bättre än någon Cowboys haft på väldigt länge. Claiborne draftade som sjätte spelare i draften i år och har enorm talang. Lagets safetys är fortfarande ett problem då varken Gerald Sensabaugh eller Brodney Pool är bra spelare.

Cowboys spelar i en tuff division, men de har en ganska bra chans att vinna den. Giants och Eagles är formidabla motståndare och Redskins är på väg åt rätt håll, men Cowboys har ett bra lag som blivit bättre till i år.

Trolig startuppställning
QB: Tony Romo
RB: DeMarco Murray
WR: Miles Austin
WR: Dez Bryant
TE: Jason Witten
LT: Tyron Smith
LG: Nate Livings
C: Phil Costa
RG: Mackenzy Bernadeau
RT: Doug Free

DE: Marcus Spears
NT: Jay Ratliff
DE: Jason Hatcher
OLB: DeMarcus Ware
ILB: Sean Lee
ILB: Dan Connor
OLB: Anthony Spencer
CB: Brandon Carr
CB: Morris Claiborne
SS: Brodney Pool
FS: Gerald Sensabaugh

Spelare i kursiv stil är spelare jag betraktar som stjärnor i NFL. Spelare i fet stil är nya i laget. Tänk på att startuppställningarna endast är min gissning som laget ser ut just nu och att det snabbt kan förändras p.g.a. skador och annat.

Spelschema