Inför säsongen 2012: Green Bay Packers

Del 28 av 32 om lagen i NFL inför säsongen 2012.

2011: 15-1 (etta i NFC North, förlust i Divisional Round)
Arena: Lambeau Field, Green Bay, Wisconsin
Publiksnitt 2011: 70 512
Head Coach: Mike McCarthy (sjunde året)
Draft: LB Nick Perry, DE Jarel Worthy, CB Casey Hayward, DE Mike Daniels, S Jerron McMillian
Nyförvärv: C Jeff Saturday, DE Philip Merling, DT Anthony Hargrove
Spelarförluster: QB Matt Flynn, RB Ryan Grant, T Chad Clifton, C Scott Wells, DT Howard Green, S Nick Collins

Green Bay var regerande mästare förra året och efter grundserien så trodde nog de flesta att de skulle försvara sin titel, eller i alla fall spela i Super Bowl XLVI, men de åkte ut mot Giants och en fantastisk säsong slutade därmed i besvikelse.

QB Aaron Rodgers har de senaste åren gått från klarhet till klarhet och blev 2011 års MVP. Rodgers hade en helt otrolig säsong 2011 med 4 643 yards, 45 TDs och bara sex INTs. Rodgers såg stundtals ut som en maskin förra året när han levererade passning efter passning till sina receivers. Rodgers kommer med allra största säkerhet vara bland ligans tre-fyra bästa QBs även i år.

Rodgers är en lysande QB, men han har dessutom bra receivers vilket är en del av förklaringen till hans framgång. Greg Jennings och Jordy Nelson är bland de bättre paren WRs i ligan. Deras back-ups är också bra då de har James Jones, Donald Driver och Randall Cobb. Driver är gammal och har absolut sett sina bästa dagar. Jones är dock en bra nummer tre och Cobb visade upp mycket talang som rookie förra året. TE Jermichael Finley är också en bra spelare, dock en nivå under ligans bästa TE:s.

Packers running game är inte alltför starkt, men det behöver det givetvis inte heller vara. RB James Starks har visat upp en del potential, men han hade bara 580 yards förra året. Packers kommer troligen använda sig av flera RBs och det var med det i åtanke som de värvade in Cedric Benson. Benson har haft över 1 000 yards tre år i rad, det är dock inte troligt att han når samma siffror i år. Packers draftade också Alex Green i tredje rundan av förra årets draft och det är troligt att de kommer ge honom en del speltid i år.

Packers O-Line har en klar svaghet just nu och det är LT. Derek Sherrod valdes i första rundan 2011 för att ta hand om den positionen, men han är skadad och ingen vet när han kommer återvända. Under tiden är Marshall Newhouse starter och det är inte positivt. RT är Bryan Bulaga som valdes i första rundan 2010 och han var riktigt bra förra året. Lagets två guards T.J. Lang och Josh Sitton, båda två är mycket bra spelare. C Jeff Saturday var länge en av ligans bästa centers, men han är 37 år och inte längre lika bra som han en gång var.

Packers defensiv gav upp mer yards än något annat lag förra året, men de var betydligt bättre när det kom till poäng där de var i mitten av NFL. Årets draft ägnades åt att förstärka defensiven och de sex första valen var alla defensiva spelare.

Packers D-Line är inte särskilt stark, men det finns samtidigt mycket potential. NT B.J. Raji var mycket duktig som rookie 2010, men hade en dålig säsong förra året. Raji verkade helt enkelt tröttna mot slutet av säsongen och frågan är om han helt enkelt tränade för dåligt under lock-outen. DE:s Ryan Pickett och C.J. Wilson är helt ok run stoppers, men de är svaga i pass rushen. Rookie DE Jerel Worthy kommer också se speltid och han bör erbjuda mer pass rush.

Ett av Packers största problem förra året var bristen på pass rush och den skall i ett 3-4 system främst komma från lagets OLBs. OLB Clay Matthews hade bara sex sacks förra året efter att ha haft 13.5 året innan. En stor anledning till detta var att Packers inte hade någon annan pass rusher och laget draftade därför OLB Nick Perry i första rundan. På insidan har Packers precis förlorat Desmond Bishop och tvingas nu starta med A.J. Hawk och D.J. Smith, det kommer skada dem då Bishop var en av Packers bästa försvarare förra året.

Packers secondary innehåller ett par starka safeties i Charles Woodson och Morgan Burnett. Woodson har länge varit en av ligans bästa corners men skall nu på gamla dar spela safety. Burnett var bra förra året i en secondary som i övrigt var svajig. Lagets bästa corner är duktiga Tramon Williams och på andra sidan startar Jarret Bush som tyvärr inte är lika bra. Bakom dem finns Casey Hayward som Packers valde i andra rundan av årets draft.

Packers kommer med allra största sannolikhet vara ett bra lag även i år och allt annat än slutspel hade varit en stor överraskning. Rodgers är en av ligans bästa QBs och det gör att Packers alltid har en chans att gå långt.

Trolig startuppställning
QB: Aaron Rodgers
RB: James Starks
WR: Greg Jennings
WR: Jordy Nelson
TE: Jermichael Finley
LT: Marshall Newhouse/Derek Sherrod
LG: T.J. Lang
C: Jeff Saturday
RG: Josh Sitton
RT: Bryan Bulaga

DE: Ryan Pickett
NT: B.J. Raji
DE: C.J. Wilson
OLB: Nick Perry
ILB: A.J. Hawk
ILB: D.J. Smith
OLB: Clay Matthews
CB: Tramon Williams
CB: Jarret Bush
SS: Charles Woodson
FS: Morgan Burnett

Spelare i kursiv stil är spelare jag betraktar som stjärnor i NFL. Spelare i fet stil är nya i laget. Tänk på att startuppställningarna endast är min gissning som laget ser ut just nu och att det snabbt kan förändras p.g.a. skador och annat.

Spelschema