Trade: Jack, Andersen & Banks till New Orleans. Bayless & Stojakovic till Toronto!
Säsongen är knappt en månad gammal och Bryan Colangelo börjar redan möblera om i Raptors. Lagets ledare Jarret Jack skeppas iväg till New Orleans för att bli Chris Pauls nya lekkamrat i utbyte mot ökad ekonomisk flexibilitet, 2 trötta ben och en evig talang.
Toronto får: Jerryd Bayless (PG/SG) & Peja Stojakovic (SF)
New Orleans får: Jarret Jack (PG/SG), David Andersen (PF/C) & Marcus Banks (PG)
Den här traden handlar bara om en sak för Toronto. Framtiden. Det handlar om att bygga för framtiden och Peja Stojakovic utgående kontrakt kommer man få använding för antingen genom en till trade denna säsong eller genom ökat löneutrymme efter säsongen. I Jerryd Bayless får man en spelare som har möjligheten att blomma ut när han i den här situationen får större ansvar, frihet och inte minst minuter.
Om Bayless kan nå upp en bit på vägen till dom förväntningar som omringade honom efter draften 2008 där han valdes som nr. 11 så kan han bli en användningsbar pjäs i jakten på att byta till sig en ny "franchise player". Bayless kommer täcka upp minuterna bakom Jose Calderon och säkert även vid tillfälle får spela bredvid honom som SG.
Stojakovic å andra sidan är svårare att hitta en roll för. Den gamle storskytten från Serbien är på nedgång i karriären och har väl egentligen inget att bidra med till ett lag som Raptors. Både han och klubben vet att han inte är här för att stanna och han kommer få slåss om minuterna bakom Derozan, Weems och Kleiza tillsammans med Julian Wright.
Så vad har Raptors vunnit på det här?
Stojakovic sitter på ett gigantiskt kontrakt som går ut efter säsongen, något som alltid är attraktivt på marknaden för klubbar som letar efter sätt att sänka sina lönekostnader. Här har Raptors en pjäs att locka andra klubbar med i ett paket med några av sina unga, lovande spelare. En eventuell bytespartner är en klubb som vill bygga på nytt och göra sig av med sin högavlönade stjärna. Sannolikheten är dock ganska låg att det kommer hända. Det mest troliga scenariot är att Toronto antingen köper ut Pejas kontrakt och låter honom gå fritt till en annan klubb eller så väntar man bara säsongen ut tills hans kontrakt rinner ut och använder honom som en rotationsspelare under tiden. Bayless är en spännande spelare som skulle kunna prestera väldigt bra i den situationen som råder i Toronto. Trots allt var det bara ungefär en månad sen New Orleans offrade ett framtida förstaval i draften för att få honom från Portland vilket visar på att han fortfarande har en hel del värde i NBA.
Vad har Raptors förlorat?
I ett kortsiktigt perspektiv så har man förlorat en av lagets absolut bästa spelare. I ett långsiktigt perspektiv så har man inte förlorat någonting. Jarret Jack var en framträdande spelare, visst, men han ingick inte i klubbens långsiktiga planer. Han värvades inför förra säsongen för att mantla rollen som Chris Bosh bästa kompis (dom gick tillsammans på Georgia Tech) för att försöka få honom att stanna i Toronto. Nu misslyckades det experimentet och Raptors börjar jakten på att hitta en ny "Bosh" och starta ett nytt kapitel. I Jack får New Orleans en riktigt bra spelare som tveklöst kommer passa in i rollen som vice- Chris Paul. Paul har tidigare under sin karriär visat en fömåga att få ut det bästa ur sina back ups. Speciellt skottvilliga spelare som kan lira utan boll, i.e. Jannero Pargo & Speedy Claxton som båda såg sina bästa dagar i ligan när dom lirade med Paul. Och jämfört med dom två så är Jack en rejäl uppgradering. Hornets såg helt enkelt sin chans att göra laget ännu starkare efter den fina säsongsstarten för att ytterligare visa Chris Paul att föreningen gör allt dom kan för att vinna så att han inte ska lämna klubben.
Betyg för Raptors: 4/5
Det här är en trade som man säger "ja, men varför inte" om. Man tar ingen risk, ett litet steg bakåt för ett potentiellt stort steg framåt inom 1-2 år.
Jag skulle inte bli förvånad om vi får se Bryan Colangelo röra om ännu mer i grytan innan All Star break i Februari och byta ut ett par namn till.
