Legenden - Carlos Valderrama
Likt René Higuita - ett utseende endast en mor kan älska, Carlos Valderram, en nationalidol.
Den 2 september 1961 föddes Carlos Alberto Valderrama Palacio i Santa Marta, Colombia. Han fick tidigt smeknamnet "El Pibe" (Barnet) och stack ut med en hårresande kreation till frisyr.
1981 inledde Valderrama sin karriär i Unión Magdalena där han varade i två år innan pengarna i den colombianska toppklubben Millonarios (där legendaren Alfredo Di Stéfano pangade in 267 mål på 294 matcher för övrigt) lockade. Men efter endast ett år drog Valderrama och hans frisyr vidare till en annan colombiansk toppklubb, Deportivo Cali blev hans nya adress dom kommande två åren innan en europeisk klubb fick upp ögonen för Carlos. Franska Montpellier och spanska Valladolid blev dom två europeiska klubbar som Valderrama representerade innan dollarbuntarna från den amerikanska ligan MLS tog Carlos över Atlanten till Florida och Tampa Bay. Redan första året 1996 blev Valderrama utsedd till ligans mest värdefulla spelare. Valderrama spelade även ett år i Miami Fusion innan han återigen tog på sig Tampa Bays tröja igen, karriären avlsutades 2004 i Colorado Rapids, där en viss annan "galning" spelade lite tidigare, Tomas Ravelli.
Som spelare utmärkte sig Valderrama som en fantastisk speluppläggare och en sällan skådad känsla för att slå helt avgörande passningar. I den amerikanska ligan håller han fortfarande rekordet för flest assister, hela 114 stycken mellan 1996 och 2004.
I februari 2004 spelade Carlos Valderrama sin avskedsmatch inför fullsatta hus i Barranquilla, profiler som Diego Maradona och José Chilavert fanns på plats. I det colombianska landslaget har Valderrama fortfarande kultstatus, han var kapten för Colombia i hela tre VM-slutspel, 1990, 1994 och 1998. Han utsågs dessutom till Sydamerikas bästa fotbollsspelare 1987 samt 1993 i hård konkurrens med spelare som Romario och Maradona.
Än idag rankas han som Colombias bästa fotbollsspelare genom tiderna, här följer en liten hyllning.
Ett bevis på Valderrams kyla och läskiga känsla kom när Colombia jagade ett mål mot Västtyskland i VM 90 för att ta sig vidare till utslagsrundan - matchminuten är 93! Notera känslan, notera glädjen och för guds skull, lyssna på kommentatorerna! Se det här!
Carlos Valderrama har idag en staty av sig själv upprest i staden Santa Marta och han är den enda colombian som kom med i FIFA:s lista över världens bästa spelare som fortfarande finns i livet, topp 125.
Källa: Wikipedia.
