2012 års Re-Entry Draft genomförd
Årets Re-Entry Draft i MLS, där spelare med utgående kontrakt eller ej utnyttjade förlängningsoptioner kan plockas av andra MLS-lag, har genomförts och flera intressanta val noterades. Här kommer en genomgång av hela draften.
På fredagskvällen (svensk tid) hölls 2012 års MLS Re-Entry Draft, som är en draft där spelare med utgående kontrakt eller ej utnyttjade förlängningsoptioner kan plockas av andra lag i MLS om de så önskar. Det fanns en hel del starka namn tillgängliga i den här draften och vi fick se flera intressanta val. Vi tar givetvis och går igenom samtliga val och vi börjar lämpligen uppifrån, med det första valet i draften, och jobbar sedan nedåt. Det ska dock inledningsvis sägas att den här draften hålls i två omgångar. Den första omgången hölls förra fredagen, men då var aktiviteten inte mycket att skriva om för bara en spelare valdes, nämligen D.C. Uniteds brasseanfallare Maicon Santos som valdes av Chicago Fire. Igår, fredag, hölls omgång två och där hände det klart mer.
Toronto FC inledde med att plocka den rutinerade mittbacken Danny Califf från Chivas USA. Gissningsvis tänker sig tränaren Paul Mariner att Califf ska kampera ihop med irländaren Darren O’Dea i mittförsvaret i Toronto och för en gångs skull stänga till defensivt så att de slutar att släppa in så fruktansvärt mycket mål.
Los Angeles Galaxy tradade till sig Chivas USA:s andraval i den här draften och plockade då yttermittfältaren Colin Clark från Houston Dynamo. Clark orsakade en hel del skriverier tidigare i år då han skrek "gay slurs" riktade mot en bollkalle under en match borta mot Seattle, något som renderade i en tre matcher lång avstängning. Galaxy har tappat en hel del mittfältare nu under vintern och med Clark får de in lite välbehövlig bredd i den lagdelen.
New England Revolution valde anfallaren Chad Barrett, som från juli till säsongsavslutningen var utlånad från Los Angeles Galaxy till Vålerenga i norska ligan. Barrett har gjort sig känd som en löpstark och hårt jobbande anfallare som dock har en ovana att sumpa målchanser.
Ett av de tyngre valen i draften stod Philadelphia Union för när de valde anfallaren Conor Casey från Colorado Rapids. 31-årige Casey gjorde 50 mål på 119 matcher för Colorado och är med det deras bäste målskytt i MLS genom tiderna. Casey och jamaicanen Omar Cummings hade tidigare ett ypperligt samarbete i anfallet för Colorado, men båda har svalnat av på sistone på grund av formsvackor och skador. Vi får se om Casey kan komma tillbaka till gammal god form i Philadelphia.
På tal om Colorado så valde de mittfältaren Eric Avila från Toronto FC. Avila är en tekniskt skicklig offensiv mittfältare som också har ett bra skott från distans. Colorado har ganska tunt med offensivt skickliga mittfältare, så Avila blir nog ett bra tillskott för dem.
FC Dallas valde mittbacken Stephen Keel från New York Red Bulls. 29-årige Keel kommer från två säsonger i Red Bulls där han inte var helt ordinarie och det är osannolikt att han blir det i Dallas heller, men han kan kanske vara en bra backup till spelare som George John, Matt Hedges och Ugo Ihemelu (när/om den sistnämnde väl kommer tillbaka från sina "concussion symtoms").
Vancouver valde brasseanfallaren Paulo Júnior från Real Salt Lake, som under två och en halv säsong framförallt har fått agera inhoppare/backup till Álvaro Saborío och Fabián Espíndola. Tidigare i år var Paulo Júnior utlånad en kort tid till Fort Lauderdale Strikers i NASL för att få matchtid.
Real Salt Lake valde att ta in den jamaicanske ytterbacken/innermittfältaren Lovel Palmer från Portland Timbers. Jag har alltid gillat Palmer sedan han kom till MLS. 2010 och halva 2011 spelade Palmer för Houston och där imponerades jag av hans långdistansskott och hans bollfördelande, men jag tycks vara ganska ensam om att ha positiva tankar om honom, tyvärr. I Portland fick han mest spela högerback, till skillnad från i Houston där han var innermittfältare. Vi får se var han är tänkt att spela i Salt Lake. Ett rätt knökfullt innermittfält har de redan, så det lutar åt en ytterbacksplats för Palmer.
San Jose plockade in ytterbacken Dan Gargan från Chicago Fire. Gargan är inte de stora rubrikernas man och kommer förmodligen att vara backup till Steven Beitashour och Justin Morrow, som är de ordinarie ytterbackarna i San Jose.
Det sista valet i den första rundan av draften gjordes av D.C. United, som plockade in veteranmittfältaren John Thorrington från Vancouver. Thorrington kommer att konkurrera om en plats på innermittfältet med framförallt Marcelo Saragosa och Perry Kitchen.
Efter den första rundan funkar det så att de lag som har valt en spelare får fortsätta att ta in spelare om de vill, medan de lag som har valt att avstå är ute ur draften. Los Angeles Galaxy gjorde det första valet i andra rundan då de tog in målvakten Will Hesmer från Columbus Crew. Hesmer har varit ordinarie i Columbus under lång tid, men missade hela årets säsong på grund av en höftskada och tappade då sin ordinarie plats till en storspelande Andy Gruenebaum.
New England gick vidare med att plocka in Colorado Rapids-backen Hunter Freeman, som huvudsakligen spelar till höger i backlinjen. Freeman går sannolikt inte in direkt i startelvan men kan vara nyttig att ha i truppen när skador och avstängningar gör att ordinarie spelare inte är tillgängliga. Freeman har tidigare spelat i bl.a. IK Start i norska ligan.
San Jose blev nästa lag att välja en spelare och de tog då in backen Ty Harden från Toronto FC. Det är ytterligare en spelare som knappast är tänkt för startelvan men som är beprövad på MLS-nivå och som kommer att få en del speltid under det kommande året. Harden har en intressant historia på så sätt att han efter sitt första år i MLS, då i Los Angeles Galaxy, lade av med fotbollen för att gå klart sin collegeutbildning och jobba med välgörenhet. Han återvände dock till MLS ett år senare och gjorde tre säsonger i Toronto FC, där 2011 var det år då han fick mest speltid.
San Jose avslutade sedan draften genom att plocka Bryan Jordan från Los Angeles Galaxy. Jordan har varit något av en vattenbärare för Galaxy under ett antal år och har fått rycka in där det har behövts på planen, allt från anfallare till högerback. Gissningsvis blir hans roll ungefär densamma den kommande säsongen för San Jose.
