2018 tecken om VM 2018: Santos Portugal undkom Renards ineffektiva Marocko
Utrymmet på sidan i mitt anteckningsblock tog slut när Mehdi Benatia hade den sista av sin mängd chanser efter frisparkar i straffområdet. Det var första gången det hände i VM och det säger något om hur mycket Marocko skapade framåt.
Men nu är de ute ur VM. Fernando Santos Portugal hade sitt Ronaldo-nickmål från minut 4 och Marockos effektivitet räckte inte till.
Den store Hervé Renards lag spelade en fin anfallsfotboll i två matcher, men har fortfarande inte gjort mål.
Idag var de klart bättre än mot Iran i premiären. Man anföll matchen igenom utan att släppa till särskilt mycket bakåt. Men det spelade ingen roll hur många frisparkar som Hakim Ziyech dribblade till sig – bollen ville inte in. Nordin Amrabat var dominant på sin kant, men fick inte in bollen till de giftigaste lägena.
Anfallaren Khalid Boutaib var inte tillräckligt direkt och ofta blev det någon passning för mycket istället för en boll i djupet eller in i straffområdet. Jag vill dock ha sagt att jag irriterade mig på SVT-kommentatorn Chris Härenstams önskan att man skulle rensa iväg bollen varje gång man vann den på egen planhalva – sådant är inte deras spelsätt och det fungerade uppenbarligen bra för dem att spela sig ur situationerna. Att man behövt var mer direkta längre upp i banan är en annan sak.
Trots alla chanser hittade jag dock en intressant statistik hos infogol på Twitter. Portugal hade faktiskt klart högre ”expected goals”, 1,25 mot 0,73. Det innebär alltså att det förväntade antalet mål, utifrån varifrån man tog sina avslut, var högre hos Portugal än Marocko.
Och därmed kommer vi in på att man trots allt nog ska berömma Portugal efter en sådan här match. Inte för att man ”lyckades vinna trots dåligt spel”. Utan för att man med det starka järnförsvar som tog dem till EM-titeln gjorde Marockos tekniska bolltrillande ofarligt. Man höll bollen utanför de farliga ytorna. Spelare som William Carvalho och João Moutinho ska särskilt lyftas fram för städandet framför egen backlinje. Snart spelar de åttondel.
