2019 tecken om Copa América 2019: Turneringens bästa match så här långt
Argentina-Paraguay var den bästa matchen hittills i Copan. Inte för att de ljusblå heller den här gången gjorde någon insats som var imponerande på något sätt, utan kanske snarare just därför – det blev en jämn, dramatisk och händelserik match.
Miguel Almirón. Turneringens bästa individuella insats så här långt stod den kvicke paraguayanen för. Omöjlig att fånga in så länge han var kvar på banan och inblandad i de flesta avgörande moment i matchen.
Argentina färdades som vanligt okontrollerat fram på ett känslohav, upp och ner över vågskvalpen. De började halvblekt, sårades då och då på kvicka kontringar och skapade inte särskilt mycket i matchens första skede. Sedan gled Almirón iväg från Milton Casco och hittade in till Richard Sanchez, som tog en perfekt löpning från sin defensiva mittfältsposition och sköt in 1-0 från 15 meter.
Efter ledningsmål kom vi in i en ny episod av den numera välbekanta argentinska landslagsparalysen. Stillastående spelare väntade på att någon annan skulle göra någonting, vad som helst.
Målvakt Franco Armani hörsammade och gjorde något: En dålig mottagning 25 meter från mål och istället för bollen råkade han sparka ned Gonzalez som var på väg förbi mot tom bur.
Kun Agueros inhopp i halvtid förändrade en del och Argentina skapade en serie chanser innan det sex minuter långa VAR-avbrott, karakteristiskt för turneringen, som följdes av Messis straffkvittering i 57:e.
Armani klev sedan tillbaka in i handlingen och räddade nästa försök från elva meter, svagt slagen av Gonzalez. Otamendis nedsparkning av den sistnämnde bakifrån som orsakade straffen var ett lika märkligt ingripande som Armanis rensning i första. Det var tur för City-försvararen att han inte fick gult kort där – han fick nämligen ett sådant när han blev förbidribblad av Almirón och sågade ner denne 20 minuter senare.
Armanis räddning gav inget direkt momentum, bortsett från en farlig Messi-nick kunde Paraguay ganska enkelt försvara hem poängen.
På horisonten syns ganska tunga moln för bägge lagen: Argentina måste vinna en ångestmatch mot Qatar – ungefär samma läge som man hade inför gruppavslutningen mot Nigeria i VM sist. Då klarade man sig med blotta förskräckelsen.
För Paraguay kan det räcka med en poäng mot starka Colombia, men det krävs troligen tre. Möjligheten ökar då de kvartsfinalklara colombianerna med stor säkerhet kommer att vila en drös spelare.
OBS! Det blev lite mer än 2019 tecken denna gång. Läsaren får leva med det.
