Infö MLS: Western Conference
Inför ligastarten till helgen så har vi på redaktionen gått igenom lag för lag och tittat lite på hur de ligger till. Har de värvat bra? Vem har den bäste målvakten? Lyckas Chivas USA i år igen efter braksuccén i grundserien förra året? Och hur går det för FC Dallas unga och talangfulla lag? Läs här nedan så får du se.
WESTERN CONFERENCE
Lag: CD Chivas USA
Nyförvärv: Jim Curtin (Chicago Fire), Alecko Eskandarian (Real Salt Lake), Raphaël Wicky (Sion, Schweiz), Atiba Harris (Real Salt Lake),
Förluster: Preston Burpo (San José Earthquakes), Jason Hernandez (San José Earthquakes), Carlos Llamosa, Ramón Núñez, Orlando Perez (alla fri transfer)
Nyckelspelare: Eskandarian och Ante Razov är två av ligans bästa anfallare, och i försvaret har man unge Jonathan Bornstein. Även Sacha Kljestan kommer vara en viktig kugge. Viktigast i laget är dock landslagsmålvakten Brad Guzan, som rankas som en av de bättre målvakterna i ligan.
Preliminär startelva: Brad Guzan; Jonathan Bornstein, Shavar Thomas, Claudio Suárez, Lawson Vaughn; Keith Savage, Sacha Kljestan, Paolo Nagamura, Raphaël Wicky; Ante Razov, Alecko Eskandarian
Förra säsongens stora överraskning, då man lyckades vinna Western Conference, även om det gick sämre i slutspelet. Har fått behålla större delen av sitt lag också, och det kan visa sig leda långt. Vi rankar Chivas USA som en av favoriterna inför säsongen, och klubbledningen har visat att man verkligen vill vara med och slåss om guldet, i och med de fina värvningarna av Eskandarian och Curtin. Chivas har klasspelare på många platser i laget, som visserligen är ålderstiget, men det var man redan förra året, och då räckte det en bra bit.
Tips denna säsong:
JH – 3:a
SL – 1:a
Lag: Colorado Rapids
Nyförvärv: José Burciaga, Jr (Kansas City Wizards), Rafael Gomez (Santa Clara, Portugal), Christian Gomez (DC United), Chase Hilgenbrinck (Nubleñse, Chile), Tim Ward (Columbus Crew)
Förluster: Nicolas Hernandez (Columbus Crew), Zach Thornton (New York Red Bulls), Tony Sanneh (fri transfer), Nat Borchers (Real Salt Lake)
Nyckelspelare: Nye vänsterbacken Burciaga kommer fylla en viktig roll, medan mittfältet domineras av Pablo Mastroeni och Christian Gomez. Dessa tre är några att hålla ögonen på.
Preliminär startelva: Bouna Coundoul; Cesar Zambrano, Tim Ward, Facundo Erpen, Jose Burciaga, Jr; Pablo Mastroeni, Rafael Gomez, Christian Gomez, John DiRaimondo; John Kirovski, Conor Casey
Colorado kommer vara mycket revanschsugna denna säsong, efter att ha missat slutspelet helt och hållet förra året. Laget har förstärkt fint på många situationer och har ett har ligans bästa mittfält. Man bör klara sig fint, men får nöja sig med en placering precis runt slutspelsgränsen.
Tips denna säsong:
JH – 4:a
SL – 5:a
Lag: FC Dallas
Nyförvärv: Duilio Davino (America, Mexiko), André Rocha (CAP, Brasilien), Brek Shea (draft), Josh Lambo (draft), Eric Avila (draft).
Förluster: Chris Gbandi (FK Haugesund), Clarence Goodson (San José Earthquakes), Carlos Ruiz (Los Angeles Galaxy), Scott Jones (fri transfer), Sandy Gbandi, Jr (fri transfer), Juan Sebastian Botero (CD Atlético Huila, Colombia), Denilson (Palmeiras)
Nyckelspelare: Landslagsbacken Drew Moor och nya Davino kommer att vara oerhört viktiga, samtidigt som Kenny Cooper på topp kommer få ett stortansvar i flyktande Carlos Ruiz frånvaro. Dessutom Juan Toja på mittfältet, som förra året var sensationellt bra ibland.
Preliminär startelva: Dario Sala; Drew Moor, Duilio Davino, Adrian Serioux; Bobby Rhine, Pablo Richetti, Marcelo Saragosa, David Wagenfuhr; André Rocha; Kenny Cooper, Abe Thompson
Har ett ungt lag, som vi fick se en del bra ifrån förra året, dock var det mycket upp och ned. I år är spelarna ett år äldre och mer rutinerade, samtidigt som man då fått in ett par fina namn i truppen, och man har fått tillbaka Marcelo Saragosa ifrån hans långtidsskada. Att FC Dallas ska ta sig till slutspel är som givet, men sedan blir det nog tufft. Har i år även en, på papperet, bredare trupp. Lagets coach, gamle Arsenalbacken Steve Morrow, har även bytt spelsystem inför säsongen, och nu satsas det på en trebackslinje istället. När Davino lärt sig tala engelska så kommer han bli en viktig ledargestalt där bak.
Tips denna säsong:
JH – 2:a
SL – 3:a
Lag: Houston Dynamo
Nyförvärv: Bobby Boswell (DC United), Tony Caig (Gretna, Skottland),
Förluster: Ryan Cochrane (San José Earthquakes), Paul Dalglish (Kilmarnock, Skottland), Nate Jaqua (Rheindorf Altach, Österrike), Joseph Ngwenya (Austria Kärnten, Österrike), Zach Wells (DC United)
Nyckelspelare: Eddie Robinson bildar med Boswell ett fint mittbackspar, medan Dwayne ”D-Ro” De Rosario och Brad Davis skapar offensiven tillsammans med Brian Ching.
Preliminär startelva: Pat Onstad; Craig Waibel, Eddie Robinson, Bobby Boswell, Wade Barrett; Richard Mulrooney, Ricardo Clark, Dwayne De Rosario, Brad Davis; Chris Wondolowski, Brian Ching
Stod som mästare förra året, men har tappat en del tunga namn, men har fortfarande ett av ligans bästa lag. Visserligen ärvde man förra versionen av Quakes lag, men det är ändå starkt att hålla en sådan hög och jämn nivå. Känns inte fullt så starka som ifjol, men kommer utan tvekan att gå långt i år igen.
Tips denna säsong:
JH – 1:a
SL – 2:a
Lag: Los Angeles Galaxy
Nyförvärv: Carlos Ruiz (FC Dallas), Greg Vanney (DC United), Ruud Gullit (manager)
Förluster: Chris Albright (New England Revolution), Joe Cannon (San José Earthquakes), Gavin Glinton (San José Earthquakes), Kevin Harmse (Toronto FC), Quavas Kirk (DC United), Clint Mathis (Ergotelis, Grekland), Cobi Jones (slutar), Frank Yallop (manager, San José Earthquakes)
Nyckelspelare: Galaxy har två stora stjärnor i sitt lag, som är ovärderliga. Givetvis är det (en skadefri) David Beckham och Landon Donovan jag snackar om. UMNT’s mesta målskytt genom tiderna, och Beckham som är ligans stora affischnamn. Även spelare som Greg Vanney, Abel Xavier och målskytten Carlos Ruiz.
Preliminär startelva: Steve Cronin; Mike Randolph, Abel Xavier, Greg Vanney, Try Roberts; Landon Donovan, David Beckham, Phil Vagenas, Chris Klein; Carlos Ruiz, Edson Buddle
Har tappat en del nyckelspelare, såsom Joe Cannon och Chris Albright (även om han var skadad större delen av förra säsongen), men har fyllt på med en fin målskytt i Ruiz och en ledare i Vanney. Trots detta tror vi inte att Gullit är den manager som kan ta laget till slutspel, och dessutom finns det en risk att man förlorar Landon Donovan till Europa i sommar.
Tips denna säsong:
JH – 5:a
SL - 4:a
Lag: Real Salt Lake
Nyförvärv: Ian Joy (St. Pauli, Tyskland), Jámison Olave (Deportivo Calí, Colombia), Matias Jesus Cordoba (Argentinos Juniors, Argentina), Nat Borchers (Colorado)
Förluster: Alecko Eskandarian (CD Chivas USA), Jamie Watson (fri transfer), Eddie Pope (slutar)
Nyckelspelare: Har egentligen inget namn som sticker ut. Möjligen Dema Kovalenko, Nat Borchers och Nathan Sturgis.
Preliminär startelva: Nick Rimando; Ian Joy, Nat Borchers, Matías Mantilla, Carey Talley; Andy Williams, Kenny Cutler, Javier Morales, Dema Kovalenko; Fabian Espíndola, Kenny Deuchar
Har tappat två tunga namn i Eskandarian och Pope, även om Pope började bli till åren. Laget kom näst sist förra året, och lär inte göra bättre ifrån sig i år. Om man låter de U20 och U23 landslagsspelarna man har ta större ansvar detta år, kanske de kan bli farliga nästa år.
Tips denna säsong:
JH – 7:a
SL – 6:a
Lag: San José Earthquakes
Nyförvärv: Preston Burpo (CD Chivas USA), Joe Cannon (Los Angeles Galaxy), Gavin Glinton (Los Angeles Galaxy), Ryan Cochrane (Houston Dynamo), Nick Garcia (Kansas City Wizards), Clarence Goodson (FC Dallas), Ned Grabavoy (Columbus Crew), Ivan Guerrero (Chicago Fire), Jason Hernandez (CD Chivas USA), Kei Kamara (Columbus Crew), Ronnie O’Brien (Toronto FC), Chris Pozniak (Toronto FC), James Riley (New England Revolution), Collin Samuel (Toronto FC), Joe Vide (New York Red Bulls), Frank Yallop (manager, Los Angeles Galaxy)
Förluster: Clarence Goodson (IK Start, Norge), Brian Carroll (Columbus Crew)
Nyckelspelare: Slitvargen Ronnie O’Brien, målvakten och Joe Cannon och anfallaren Kei Kamara.
Preliminär startelva: Joe Cannon; Nick Garcia, Ryan Cochrane, James Riley, Jason Hernandez; Ronnie O'Brien, Ramiro Corrales, Ned Grabavoy, Ivan Guerrero; Gavin Glinton, Kei Kamara
Att bygga ett helt nytt lag ifrån scratch är aldrig lätt, och speciellt inte när det ska kastas in i en högstaliga direkt. Man har en bra, men en väldigt tunn trupp. Det saknas anfallare, och tränaren Frank Yallop har sagt att man är ute efter 2-3 nyförvärv innan serien börjar. Det var också synd att laget inte fick behålla Clarence Goodson för han hade blivit värdefull.
Även om man vill önska Quakes lycka till i comebacken, är det svårt att tro att de gör allt för bra ifrån sig. De får slåss med RSL om jumboplatsen i Western Conference.
Tips denna säsong:
JH – 6:a
SL – 7:a
Sammanställning:
JH
y- Houston
x- FC Dallas
x- Chivas
x- Colorado
Los Angeles
San José
Real Salt Lake
SL
y- Chivas
x- Houston
x- FC Dallas
x- Los Angeles
Colorado
Real Salt Lake
San José
y – vinnare av divisionen, x – till slutspel
Källor:
respektive lags hemsida
www.mlsnet.com
www.foxsports.com
