MLS: Den optimala elvan
Hur ska man locka publiken till fotbollsarenorna i USA? Johan Dykhoff antar utmaningen och listar sitt eget publikdragar-Dream Team.
Många timmars hjärndött klickande på Youtube har gjort att jag numera är innehavare av ett ganska stort intresse för fotbollen i USA, och framförallt då förstås MLS. Dessvärre är ju fotbollen inte ens en av de tre mest populära sporterna hos ”the average Joe” men jag är inte den som backar för utmaningar, speciellt inte när jag som i skrivande stund är hemma från jobbet p.g.a. magsjuka och har ytterst lite annat vettigt för mig. Nedan följer den optimala startelvan för ett lag vars enda ambition är att locka publik i USA!
Inledningsvis vill jag klargöra att jag är mycket väl medveten om att fotbollen i USA är på stark frammarsch och att tiden då ett möte med det stora landet i väst innebar tre säkra poäng är ett minne blott, men jag gillar stereotypen som säger att alla amerikaner tycker att fotboll är tråkigt i kombination med att det enda som skulle få dem att ändra uppfattning är ett riktigt stökigt hopkok av, på ett eller annat sätt, spektakulära spelare. Jag tilltalas även av stereotypen av den sportintresserade amerikanen: En halvfet snubbe i keps och sitt lags matchtröja som tycker att det coolaste som finns är jättehög musik, stora ölmuggar, cheerleaders, den amerikanska nationalsången och som heller inte har något emot reklamavbrott var tredje minut. Dessa personer är ju inte speciellt fotbollskompatibla, jag har svårt att se att de skulle uppskatta en 0-0-match mellan Siena och Reggina, men just därför gick jag direkt igång på idén med att plocka ihop ett slags publikdragar-Dream Team för MLS:s räkning.
Tre kriterier har jag använt mig av för att välja spelare:
• Spelaren ska hålla tillräcklig klass för att spela i MLS.
• Spelaren ska gärna ha någon extraordinär egenskap som kan tänkas tilltala någon demografisk grupp i USA.
• Det ska inte vara HELT osannolikt att spelaren i fråga i dagsläget faktiskt skulle acceptera ett kontraktserbjudande från en amerikansk klubb.
Som ni kommer se så återfinns redan några spelare i min elva i MLS, och någon enstaka har tidigare spelat där, men detta visar bara att detta tänk som jag använt mig av i viss mån redan finns hos vissa MLS-klubbar, vilket förstås är oerhört positivt!
Jag kommer att använda mig av en 4-4-2-uppställning med en diamant på mittfältet. Man kan tycka att den mest publikvänliga uppställningen på pappret hade varit 4-3-3 eller 3-5-2, men någon jävla ordning får det ändå vara, för att citera CH Hermansson. Jag kommer även att ta fram något som talar för att spelaren i fråga skulle lyckas passa som publikmagnet i MLS samt någon som talar emot.
Så här ser elvan ut:
Målvakt: Rogério Ceni, São Paulo.
Talar för: Brasiliansk målvakt som kombinerar ett utmärkt spel mellan stolparna med att vara den målvakt i historien som gjort flest mål på seniornivå. Inte mindre än 83 gånger har Ceni prickat rätt på frisparkar och straffar. I alla sporter är det häftigt med målgörande målvakter och det skulle inte behövas många lyckade frisparkar innan Ceni skulle vara en stor profil i MLS.
Talar emot: Han är lite i äldsta laget, 22 januari firar han sin 36:e födelsedag och därmed skulle hans sejour i MLS bli ganska kortvarig.
Högerback: Danny Mills, Manchester City.
Talar för: En rätt märklig uttagning kan tyckas eftersom Mills inte har varit speciellt het på bra många år, men jag tror att hans bryska spelstil och ovårdade yttre skulle kunna locka de allra mest råbarkade hockey- och amerikansk fotbollsupportrarna till detta lags matcher. Med Danny Mills i laget kan man säkert tvätta bort lite av ”soccer is a girl’s sport”-stämpeln.
Talar emot: Även de allra mest råbarkade hockey- och amerikansk fotbollsupportrarna skulle snabbt inse att Mills inte är mycket till fotbollsspelare.
Mittback: Taribo West, klubblös.
Talar för: Har under hela sin karriär haft helt osannolika frisyrer och detta skulle utan tvekan uppskattas av den ytliga amerikanska allmänheten.
Talar emot: Oklart om han fortfarande spelar, har varit klubblös sedan han 2007 lämnade sin klubb i iranska (!) ligan.
Mittback: Titus Bramble, Wigan.
Talar för: Kan likt Danny Mills tyckas vara en konstig uttagning i ett Dream Team, men är det någon som kan se till att matcher inte blir mållösa så är det Titus Bramble! Och med detta menar jag inte att han är en målskytt av rang.
Talar emot: Se Danny Mills. Kan eventuellt också leva kvar i vanföreställningen att han är tillräckligt bra för att spela i Premier League och skulle därmed inte vara intresserad av att spela i USA, detta trots att en blind och lobotomerad schimpans skulle inse att Bramble inte har något i Premier League att göra.
Vänsterback: Roberto Carlos, Fenerbahce.
Talar för: En enda frispark likt den mot Frankrike 1997 hade räckt för att göra honom till en odödlig legend i MLS-historien.
Talar emot: Kan sannolikt inte ens säga take away-pizza på engelska.
***
Högermittfältare: Denílson, klubblös.
Talar för: Världens f.d. dyraste spelare spelade senast för Palmeiras i hemlandet, men hade faktiskt en kort sejour i FC Dallas i MLS. Han får nu göra comeback och blända publiken med sina sanslösa överstegsfinter, hur överdrivet många de än må vara. Denílson borde tilltala samma ådra hos amerikanerna som Harlem Globetrotters.
Talar emot: Var ingen megahit i Dallas och jag har också en känsla av att Denílson är urtypen för en brasiliansk spelare som kommer tillbaka efter semestern med fyra-fem kilos övervikt. Med tanke på detta kan det omöjligen ha varit till Denílsons fördel att FC Dallas hemmaarena heter Pizza Hut Park.
Offensiv mittfältare: Yossi Benayoun, Liverpool.
Talar för: I och med att han är kapten för det israeliska landslaget skulle han eventuellt kunna locka lite folk bland de allra mest superkonservativa Palestinahatarna, typ Fox News-profilen Bill O’Reilly och hans gelikar. Nu tänker jag inte etiskt utan bara på publiksiffrorna. För att lyckas med detta publikdrageri måste laget tilltala folk från alla delar av samhället!
Talar emot: Håller bra Premier League-klass och har sannolikt inget intresse av att flytta till USA.
Defensiv mittfältare: David Beckham, Los Angeles Galaxy.
Talar för: Att även de mest råbarkade hockey-, amerikansk fotbolls- och Danny Millssupportrarna inte kan undgå att fascineras av stjärnglansen kring Beckham. LA Galaxy var helt rätt ute med denna värvning!
Talar emot: Kan eventuellt bli smittad (ja, smittad) av scientologi av kompisen Tom Cruise och det kan säkerligen ha negativa effekter på Beckhams fotbollskarriär.
Vänstermittfältare: Fredrik Ljungberg, Seattle Sounders.
Talar för: Kan nog locka en del kvinnliga åskådare tack vare sitt välvårdade yttre.
Talar emot: Kan vara upptagen med att festa i Båstad så att han glömmer teckna en sjukförsäkring. Har han då oturen att inte hamna på Danny Mills lag på varje träning kan han mycket väl dra på sig sin 7039:e skada i karriären och den saknade försäkringen tvingar honom att flytta hem till Sverige och jobba svart som diskare på en pizzeria i Uddevalla för att ha råd med den hutlöst dyra amerikanska sjukhusräkningen.
***
Anfallare: Landon Donovan, Bayern München.
Talar för: Är USA-fotbollens golden boy och jag kan inte tänka mig någon mer lämpad inhemsk spelare att vara med i detta lag.
Talar emot: Är lite för bra för att inte spela i Europa och kommer nog få många lockande erbjudanden framöver. Kanske blir flytten till Bayern München rentutav permanent?
Anfallare: Emile Mpenza, Plymouth
Talar för: Hans födelsedag är fjärde juli. ’Nuff said!
Talar emot: Hans karriär peakade samtidigt som Doctor Bombays.
***
Tränare: Fatih Terim, Turkiet.
Talar för: Hans förmåga att se till att Turkiet alltid kvitterade/tog ledningen i matchens absolut sista sekunder i EM 2008 passar utmärkt i USA. Jag menar, hur många fjantiga amerikanska collegekomedier har man inte sett där någon i sista sekunden av en basketmatch skjuter på vinst och förlust från egen planhalva och bollfan sitter? Tydligen gillar jänkarna sånt och om det är någon som kan leverera detta så är det Fatih Terim!
Talar emot: Är muslim och kan därmed skrämma bort den Fox News-tittande delen av publiken som lockats till arenan av Yossi Benayoun.
Så där ja, om inte detta lag gör fotbollen till ett ständigt återkommande inslag i amerikanernas ”watercooler talks” så kan man lika gärna lägga ned MLS!
