Mexikansk dominans i CONCACAF Champions League
Det är upplagt för semifinaler I den första upplagan av CONCACAF Champions League där de Nord- och Centralamerikanska lagen gör upp om den åtråvärda titeln. Tre av fyra lag kommer från Mexiko.
Nästa vecka inleds semifinalerna i CONCACAF Champions League och det är tre lag som kommer från Mexiko. Dessa tre är Cruz Azul, Atlante och Santos Laguna. Det fjärde laget är puertoricanska Puerto Rico Islanders.
Atlante slog ut Dynamo Houston som var det enda laget från USA som tog sig vidare till kvartsfinal. Mötet på bortaplan slutade oavgjort 1-1 men sedan vann man enkelt hemma med 3-0. Lagets målspottare heter Luis Gabriel Rey och är från Colombia men denne gick mållös från kvartsfinalerna. Lagkapten är målvakten Federico Villar från Argentina och denne har spelat omkring 250 matcher för klubben och dessutom prickat in fyra mål.
Cruz Azul mötte ligakonkurrenten UNAM i sin kvartsfinal. Det skulle bli två jämna och täta matcher som bägge skulle tas hem av Cementeros, som Cruz Azul även kallas. I första mötet avgjorde mittfältaren Jaime Lozano redan efter fem minuter hemma på Estadio Azul i Mexiko City. Lozano var bland annat uttagen i Mexikos VM-trupp 2006 men en skada satte stopp för dennes medverkan. Även bortamötet slutade med 1-0 seger efter att paraguayanen Riveros avgjort.
Santos Laguna ställdes mot kanadensiska Montreal Impact i vad som skulle bli en målrik och spännande historia. Efter två mål av cubanen Eduardo Sebrango i mötet i Montreal var det fördel det kanadensiska laget inför returen. Santos skulle dock visa att det går att hämta upp ett 0-2-underläge på hemmaplan. Efter första halvlek såg det än mörkare ut för mexikanerna då Sebrango stänkt in ytterligare ett mål och Impact ledde med 2-1. Två mål av argentinske anfallaren Vuoso skulle ge kontakt men Santos var tvungna att göra ytterligare två mål när man spelade i andra tilläggsminuten. Tjugoettårige Colombianen Carlos Quintero skulle göra det omöjliga och efter fem minuters tillägg så stod det sensationellt 5-2 till Santos Laguna som var vidare till semi med totalt 5-4.
Slutligen så spelade Puerto Rico Islanders, anförda av nordirländske coachen Colin Clarke som även är förbundskapten för det puertoricanska landslaget, mot Marathón från Honduras. Puerto Rico Islanders spelar annars i USL som är den amerikanska andraligan. Efter en knapp seger på hemmaplan med 2-1 så vann man även bortamötet med 1-0. Jamaicanen Nicholas Addlery gjorde mål i bägge matcherna och var stor segerorganisatör.
Semifinalerna:
Puerto Rico Islanders – Cruz Azul
Santos Laguna – Atlante
Matcherna spelas 17-19 mars med retur 7-9 april.
