Oavgjort mellan Dallas och D.C. United
D.C. United hämtade två gånger om upp underläge borta mot Dallas och fick med sig 2-2 från Pizza Hut Park. Dallas utnyttjade vid båda målen tveksamma försvarsingripanden från D.C. Uniteds mittback Julius James och var i slutminuterna nära att ta ledningen genom planens bästa spelare, David Ferreira. Hans skott gick dock i burgaveln och matchen slutade oavgjort.
D.C. United fick i den här matchen klara sig utan mittbacken Dejan Jakovic som var både skadad och avstängd. Jakovic är en av få defensiva spelare i D.C. som kan kvittera ut betyget godkänt denna säsong så det var inte alls bra att han saknades. Dessutom valde tränaren Tom Soehn att inleda med anfallsessen Christian Gómez, Luciano Emilio och Jaime Moreno på bänken.
Dallas bytte sista augusti Drew Moor mot Ugo Ihemelu från Colorado, båda mittbackar som också kan spela till höger. Ihemelu gjorde debut i den här matchen var mycket pigg i första halvlek och låg bakom de två första farligheterna. I nionde minuten slog han ett inlägg från sin högerkant och David Ferreira fick tåspetsen på bollen men skottet gick rakt på målvakten Josh Wicks. Tre minuter senare fick Ihemelu springa långt och länge utan att bli attackerad och testade skott, men det gick långt utanför mål. D.C. första chans kom minuten senare då Chris Pontius hittade Rodney Wallace fri i straffområdet men han placerade bollen utanför bortre stolpen. I sjuttonde minuten kom första målet och det var Dallas som gjorde det. Dave van den Bergh slog en långboll som gjorde att Dallas bäste målskytt Jeff Cunningham hamnade i duell med Julius James, nyligen värvad från Houston. Den sistnämnde stod för ett inte speciellt imponerande försvarsspel och lät Cunningham komma in framför honom och lobba bollen över Josh Wicks. Bara två minuter senare prickade Cunningham vänster stolpes utsida med ett skott från straffområdeslinjen efter skarv från David Ferreira. D.C. tog över spelet i halvlekens andra hälft, dock skapades chanserna på ett ganska oortodoxt sätt. Vänsterbacken Marc Burch tog hand om alla offensiva frisparkar och valde vid samtliga tillfällen att slå dem lågt och hårt, något som skapade jätteproblem för Darío Sala i Dallas mål. Inte mindre än tre såna frisparkar slog Burch under halvleken sista kvart, och den tredje gick i mål. Frisparken slogs från gott och väl 30 meter och måste nästan ha touchat någon spelare på vägen annars vore det ett otroligt billigt insläppt mål från Salas sida. Det ska dock nämnas att Sala hade stora problem med de två tidigare frisparkarna och det var mer tur än skicklighet som gjorde att det inte blev mål för D.C. Marc Burch blev intervjuad i halvtid och förklarade då att det var en medveten taktik att slå frisparkarna lågt eftersom de visste att Sala har problem med såna skott. Burchs 1-1-mål kom i 44:e minuten, två minuter innan det hade Jaime Moreno bytts in för D.C. och han skulle, som vanligt, spela en avgörande roll senare i matchen. Sammantaget kan man säga att det var en klart sevärd förstahalvlek med ganska gott om chanser åt båda hållen och som alltså slutade 1-1.
D.C. skapade en riktigt bra chans att ta ledningen redan efter två minuter in i andra halvlek. Ett inspel från vänster från brassen Fred nådde Wallace i straffområdet, men hans skott täcktes ut till hörna av Dallas vänsterback Jair Benítez. På den efterföljande hörnan fick Pontius bollen framför fötterna bara någon meter framför mål, Ihemelu fick dock ut bollen över kortlinjen men domaren uppfattade det som att Pontius var sist på bollen och dömde således inspark till Dallas. Ytterligare ett par minuter senare gjorde David Ferreira 2-1 till Dallas. Van den Bergh slog ett inlägg lite på chans från vänsterkanten, Julius James försökte bryta bollbanan men tajmade fel och det gav Ferreira utrymme att brösta ned bollen och dunka upp den i nättaket. I 56:e minuten ramlade D.C. Uniteds Santino Quaranta i straffområdet och domaren uppfattade det som att Dallas inbytte mittback Daniel Torres rivit ned honom bakifrån. Straff och frilägesutvisning blev resultatet, inte helt klockrent enligt mig men jag brukar å andra sidan aldrig hålla med MLS-domarna i deras beslut. Straffen togs om hand av Jaime Moreno och han satte den behärskat till höger i målet. Fem minuter efter kvitteringen försökte Burch med en ny låg frispark men nu hade Darío Sala lärt sig läxan och stod för en bra räddning. Båda lagen skapade varsin chans i slutminuterna. Santino Quaranta sköt i 87:e minuten ett skott från straffområdeslinjen som gick i burgaveln och minuten senare bröt David Ferreira in från vänsterkanten och ryckte ifrån inhopparen Andrew Jacobson och testade skott i dålig vinkel mot första stolpen. Även hans skott gick dock i burgaveln och 2-2 stod sig matchen ut.
Med tanke på utvisningen så tidigt i andra halvlek var det starkt av Dallas att klara oavgjort, och de kunde ju till och med ha vunnit med tanke på Ferreiras chans i slutet av matchen. Ihemelu mattades i andra halvlek men hans första halvlek lovar gott för framtiden. Vill man vara lite elak mot Colorado kan man säga att Ihemelu tog fler offensiva löpningar i första halvlek i den här matchen än han gjorde under hela sin Coloradokarriär. David Ferreira gjorde däremot en mycket bra match och jag tycker att han går från klarhet till klarhet. Jag blev överraskad över att D.C. inte bytte in Gómez. Med tanke på kalabaliken i Dallas backlinje med utvisningar och omflyttningar så hade säkert trion Gómez-Moreno-Emilio kunnat uträtta mycket. Det jag framförallt kommer att komma ihåg den här matchen för är Burchs många låga frisparkar. Jag tror aldrig att jag har sett en spelare satsa så konsekvent på en typ av frisparkar beroende på vilken målvakt motståndarna har.
Detta resultat innebär att D.C. går om New England i Eastern Conference, dock har D.C. två matcher mer spelade. Dallas ligger kvar i botten av Western Conference tillsammans med San Jose, kraftigt distanserade av de andra lagen.
Matchfakta
FC Dallas - D.C. United 2-2 (1-1)
Mål: 1-0 Jeff Cunningham (18), 1-1 Marc Burch (44), 2-1 David Ferreira (50), 2-2 Jaime Moreno (58, str.)
Laguppställning, Dallas: Sala, Ihemelu-Davies (Torres, 30)-John (Wagner, 76)-Benítez, McCarty-Ferreira-Richetti, Harris-Cunningham-van den Bergh (Shea, 73)
Laguppställning, D.C. United: Wicks, Namoff-James-Simms-Burch, McTavish (Moreno, 42)-Olsen (Emilio, 76)-Wallace-Fred, Quaranta-Pontius (Jacobson, 86)
Varningar, Dallas: Van den Bergh, McCarty, Benítez
Varningar, D.C. United: McTavish, Burch, fredag
Utvisning, Dallas: Daniel Torres
Domare: Ricardo Salazar
Publik: 10,219
Man of the Match: David Ferreira, FC Dallas
