MLS-profilen: Amado Guevara, Toronto FC
Artikelserien om MLS-profiler går vidare. Näste spelare att granskas är Torontos honduranske mittfältare Amado Guevara.
Amado Guevara föddes i Honduras huvudstad Tegucigalpa 2 maj 1976. Innan han ens hade fyllt 20 hade han spelat för Olimpia och Motagua, två av de största och mest framgångsrika klubbarna i Honduras. Detta gjorde han så bra att han inför säsongen 95/96 värvades av Valladolid, då som nu i högstaligan i Spanien. Detta steg visade sig dock vara aningen för stort för den unge Amado och han återvände redan efter en säsong till Motagua i hemlandet. Efter fyra säsonger och lagom till milennieskiftet bar det återigen av utomlands, denna gång till Mexico och klubben Toros Neza. Efter en säsong med Toros Neza bytte han till Zacatepec, även de från Mexico och återigen efter bara en säsong blev costaricanska Deportivo Saprissa, kända bl.a. tack vare medverkan i klubblags-VM, ny klubbadress. Trots en mycket framgångsrik säsong med nio mål på nitton matcher valde Guevara att flytta hem till Honduras och för tredje gången i karriären, och detta vid 27 års ålder, skrev han på för Motagua. Ytterligare än säsong, och 20 ligamål, senare bar flyttlasset av till USA och nu skulle Guevara äntligen få rejäl fart på karriären.
Vi befinner oss nu i april 2003 och Guevara hade skrivit på för New York Metrostars, numera New York Red Bulls. Hans första säsong i MLS blev klart godkänd då han på 25 matcher stod för tre mål och tio assists. Han stod även för fyra mål och två assists i U.S. Open Cup vilket bidrog till att Metrostars tog sig till final, där dock Chicago Fire blev för svåra. Säsongen därpå blev ännu bättre för Guevara som med sina tio mål och lika många assists fick pris som hela ligans MVP och han kom även på delad förstaplats i poängligan (två poäng för mål, ett för assist). Denna säsong blev han uttagen till både MLS Best XI och MLS All Star. 2005 blev även det en bra säsong för Guevara som stod för elva mål och lika många assists och han hade nu på allvar etablerat sig som en av de absolut bästa mittfältarna i ligan. 2006 blev Metrostars uppköpta av Red Bull och laget bytte därför namn till Red Bull New York (även om jag och många med mig föredrar att kalla dem New York Red Bulls). Tidigt under denna säsong utbröt en konflikt mellan klubben och Guevara då han hade tillåtits att träna med Motagua, men han spelade ett antal träningsmatcher med dem vilket klubben hävdade att han inte hade tillåtelse att göra. Konflikten löstes efter bästa förmåga och Guevara blev kvar i laget och tack vare ett hattrick i sista omgången av grundserien såg han till att Red Bulls tog sig till slutspel. Med Guevara i laget tog sig New York till slutspel varje år, dock aldrig längre än till kvartsfinal.
Inför säsongen 2007 tradades Amado Guevara till Chivas men det blev bara fyra matcher innan tränaren Predrag ”Preki” Radosavljevic sa till MLSnet.com att Guevara inte ingick i hans planer för Chivas framtid, detta efter dåliga prestationer på planen och en incident där Guevara blev utvisad efter att ha knuffat en assisterande domare. Chivas försökte byta bort honom till ett flertal olika MLS-lag utan att lyckas och han lånades istället ut till Motagua under resten av 2007 års säsong. Han återfann sin gamla goda form och var en starkt bidragande orsak till att Motagua vann centralamerikanska mästerskapet för klubblag, Copa Interclubes UNCAF. För övrigt var det Deportivo Saprissa, som ju Guevara spelade för tidigare, som besegrades med sammanlagt 2-1 i finalmatcherna. Inför säsongen 2008 tradades Guevara till Toronto och trots en helt okej första säsong med fyra mål och lika många assists på 21 matcher kunde han inte förhindra att Toronto, precis som MLS-debutåret 2007, slutade sist i Eastern Conference. Guevara har även denna säsong gjort acceptabelt ifrån sig. På 24 matcher har det blivit fem mål och sex assists och Toronto har, med en match kvar att spela, en god chans att nå slutspel för första gången.
Förutom nämnda framgångar i MLS kan Guevara skryta med att han är Honduras meste landslagsman genom tiderna. Inte mindre än 129 gånger har han representerat ”Los Catrachos” och på dessa matcher har det blivit 29 mål. Han var ordinarie i Copa América 2001 då Honduras kom trea efter att ha besegrat Brasilien i kvartsfinalen och i denna turnering stod Guevara för tre mål. Trots att han alltså är en bit över 30 är han fortfarande gjuten i landslagets startelva och som kapten var han i allra högsta grad med och kvalificerade Honduras till nästa års VM i Sydafrika, det första för landet sedan 1982. Två mål blev det i kvalet för Guevara, ett på straff hemma mot Jamaica (vinst med 2-0) och ett hemma mot Trinidad & Tobago (vinst med 4-1). Det ska bli otroligt kul att se honom i VM nästa är där han för första gången på allvar får mäta sig med de allra bästa i världsfotbollen.
Något som det inte går att blunda för är att Guevara inte gör lika många poäng längre och i och med att han är 33 år gammal är det rimligt att tro att han passerat toppen av sin karriär. Dock är han i sina bästa stunder fortfarande en otroligt bra spelare och till skillnad från många andra innermittfältare i MLS har han en fantastiskt bra teknik och spelförståelse och han kan lösa trängda situationer på konstruktiva sätt. Dessutom är hans högerfot ett riktigt bra vapen på hörnor och frisparkar och han bör ändå kunna spela en eller två säsonger till som ordinarie i ett MLS-lag. Sedan är det ingen högoddsare att han för femte gången i karriären flyttar till Motagua, men denna gång för att varva ned. Det känns lite tråkigt att Guevara aldrig på allvar fick chansen att spela i Europa, men med tanke på vad han presterat i MLS har han all anledning att vara nöjd med sin karriär
