Monterrey och Estudiantes Tecos spelar Copa Libertadores 2010!
Tidigt på torsdagsmorgonen, svensk tid, spelades de två avgörande finalerna i kvalserien Interliga i Los Angeles, USA. I potten låg två platser till Copa Libertadores.
I den första finalen möttes Puebla och Estudiantes Tecos från Guadalajara. Grupp B vinnaren Puebla hade inför finalen visat upp bra spel i samtliga tre matcher. Man vann de två första mot Tigres och Jaguares, men förlorade sista matchen mot Monterrey, trots att man var det bättre laget matchen igenom. Estudiantes kom tvåa i grupp A efter förlust mot Atlante, vinst mot Santos och ett kryss mot ett redan finalklart América. Spelet imponerade dock inte och Puebla var stora favoriter inför matchen.
Puebla startade finalen klart bäst och nästan hela första halvleken spelades på Estudiantes planhalva. Redan i femte minuten tog Puebla ledningen efter att Alejandro Acosta nickade in 1-0 på en hörna. Puebla fortsatte sedan att rada upp målchanser, bland annat missade man en straff och en nick gick i innerstolpen och ut. Estudiantes rörde knappt bollen under första halvlek, bortsett från ett inlägg slaget av Carlos “Pony” Ruiz som Bareiro sedan mirakulöst nog lyckades slå i ribban istället för i mål. Andra halvlek startade likadant som den första och redan i 47e minuten kontrar Puebla och Nicolas Oliveira in 2-0. Det kändes som matchen redan var avgjord, men i 53e minuten lyckas “Pony” Ruiz göra 1-2 för Estudiantes. Estudiantes börjar nu ta över matchen och i 80e minuten gör, just det, “Pony” 2-2 på nick. När matchen verkar gå mot straffar (ingen förlängning i Interliga) sätter “Pony” igång ett anfall från egen planhalva. Bollen når slutligen fram till Rubens Sambueza som kommer fri med målvakten och gör 3-2 till Estudiantes!
Stackars Puebla får sikta in sig på mexikanska ligan medans Estudiantes Tecos får kvala mot peruanska Juan Aurich den 27e borta och den 3e februari hemma. Vinner man där blir det spel i grupp tre i Libertadores mot regerande mästarna Estudiantes de la Plata, Alianza Lima och Bolivar.
I den andra finalen möttes América och mexikanska Monterrey. América vann grupp A efter strålande anfallspel och bland annat fyra mål av paraguayanen Salvador Cabañas. Man vann över Santos och Atlante och spelade lika mot Estudiantes Tecos. Monterrey började gruppspelet trevande med 0-0 mot Jaguares och 1-1 mot Tigres, dock spöade man ju Puebla i sista matchen och man knep därmed andra finalplatsen i Grupp B.
Matchen kom att bli en tillknäppt historia där de båda lagen inte mäktade med mer än ett par tama långskott var den första halvtimmen. América tog dock kommandot i slutet av första halvlek och i den 37e hade den för dagen sega Cabañas en nick i stolpen som Orozco i Monterreymålet hade varit chanslös på. I andra halvlek var Monterrey bättre och man hade ett par stolpskott och en riktigt giftig frispark som landslagsmålvakten kunde styra så att den tog i ribban. Matchen slutade 0-0 och fick avgöras på straffar. América skickade fram Cabañas som sköt för nära mitten och Orozco kunde rädda. När sedan både Mosquera och Pardo också brände sina straffar, samtidigt som Monterrey satte sina, var matchen avgjord. Monterrey vann finalen och Interliga , då man hade mer poäng än Estudiantes från gruppspelet räknas man som total vinnare.
Monterrey, i egenskap av total vinnare, knep en plats direkt in i grupp 2 i Libertadores där man får möta Sao Paolo (brasilianska mästare 06,07,08), 2004-års Libertadoresmästare Once Caldas från Colombia samt Nacional från Paraguay. Tuff grupp, men säkerligen inspirerande för mästarna. América däremot är inget mindre än ett “Fracaso” eller “Misslyckande” enligt mexikansk media och man kräver nu nästan en ligatitel under 2010. Även er skribent är, som Mexico Citybo, minst sagt sur över att inte få se Libertadores i huvudstaden 2010.
