Inför MLS 2010, Western Conference
MLS-premiären närmar sig med stormsteg och vad kan då passa bättre än att ta en titt på hur lagen ser ut inför 2010 års säsong? Vi börjar med Western Conference.
I den bästa av världar hade jag gärna skrivit en separat artikel om varje lag i MLS inför den kommande säsongen. Att detta inte har kunnat genomföras beror på tidsbrist och om någon känner sig djupt upprörd över detta så kan klagomålen framföras till Företagsekonomiska Institutionen på Stockholms Universitet, som har bestämt innehållet och omfattningen på civilekonomprogrammet (som jag går och som är anledningen till den nämnda tidsbristen).
I den nedanstående genomgången av lagen har jag inte valt att ta med alla nyförvärv och spelarförluster. Detta eftersom jag dels inte hittat någon bra hemsida där man kan se alla spelare som waivats och sen är det också många spelare som draftas, tränar med klubben ett tag och sen inte får kontrakt. När det gäller nyförvärv väljer jag att ta med de med tidigare erfarenhet av seniorfotboll eller som draftades bland de tjugo första i år. För den oinsatte kan jag berätta att ”waivad” betyder ungefär att spelarens kontrakt har brutits.
Vi börjar som sagt med Western Conference. Det ska sägas att lagen känns otroligt jämna i år och det är verkligen jättesvårt att tippa. För att något lag ska hamna långt före eller efter de andra krävs en extrem säsong, åt endera håll. Så slutade Western Conference 2009:
1.Los Angeles Galaxy 30 12 12 6 36-31 48
2.Houston Dynamo 30 13 9 8 39-29 48
3.Seattle Sounders 30 12 11 7 38-29 47
4.Chivas USA 30 13 6 11 34-31 45
5.Real Salt Lake 30 11 7 12 43-35 40
6.Colorado Rapids 30 10 10 10 42-38 40
7.FC Dallas 30 11 6 13 50-47 39
8.San Jose Earthquakes 30 7 9 14 36-50 30
... och det här är vad jag tror om lagen i år:
Chivas USA
Nyförvärv: Michael Umaña (back, Municipal Liberia, Costa Rica), Osael Romero (mittfältare, Vista Hermosa, El Salvador, lån), Blair Gavin (mittfältare, University of Akron, draftad som #10), Martin Vasquez (tränare, Bayern München)
Spelarförluster: Jesse Marsch (mittfältare, slutat), Sasha Victorine (mittfältare, slutat), Jim Curtin (back, waivad), Lance Parker (målvakt, waivad), Eduardo Lillingston (anfallare, Club Tijuana, Mexico, lån), Paulo Nagamura (mittfältare, Tigres, Mexico), Bojan Stepanovic (mittfältare, NK Drava, Slovenien), Shavar Thomas (back, Philadelphia Union), Kevin Harmse (mittfältare, Houston Dynamo)
Nyckelspelare: Förra säsongens bästa målvakt i hela ligan, Zach Thornton, och den A-landslagsmeriterade mittfältaren Sacha Kljestan
Kan få sitt genombrott: Yamith Cuesta (back)
Kommentar: Tunga förluster i Marsch och Nagamura, förra säsongens mest förekommande innermittfält. Spelare som Kljestan och Bornstein måste höja sig ett snäpp jämfört med förra året, och någon anfallare måste göra mycket mål. Nyförvärven Umaña och Romero har båda runt 40 A-landskamper för sina respektive länder.
Tippad placering: 6
Colorado Rapids
Nyförvärv: Danny Earls (mittfältare,Rochester Rhinos), Jeff Larentowicz (mittfältare, New England Revolution), Ian Joyce (målvakt, Southend, England), Oscar Murillo (back, Quindío, Colombia, lån), Wells Thompson (mittfältare, New England Revolution)
Spelarförluster: Facundo Diz (anfallare, waivad), Jordan Harvey (back, Philadelphia Union), Ty Harden (back, Toronto FC), Jacob Peterson (mittfältare, Toronto FC), Preston Burpo (målvakt, New England Revolution), Cory Gibbs (New England Revolution)
Nyckelspelare: Anfallarna Omar Cummings och Conor Casey
Kan få sitt genombrott: Oscar Murillo (back)
Kommentar: Det kanske tråkigaste laget under 2009 har fått in ytterligare ett par destruktiva mittfältare i Wells Thompson och Jeff Larentowicz från New England. Den nästan totala avsaknaden av kreativitet på mittfältet blir i år en för stor svaghet, det fenomenala anfallsparet Conor Casey-Omar Cummings till trots. Denna tippning görs mer med hjärtat än med hjärnan, för jag står inte ut med lag som har noll anfallskompetens på mittfältet.
Tippad placering: 8
FC Dallas
Nyförvärv: Kevin Hartman (målvakt, Kansas City Wizards), Aziz Ansah (back, FC Heartland, Nigeria), Zach Lloyd (mittfältare, University of North Carolina, draftad som #5)
Spelarförluster: Blake Wagner (back, Vancouver Whitecaps), Ray Burse Jr. (målvakt, waivad), Aziz Ansah (back, brutet kontrakt), Daniel Torres (back, waivad), André Rocha (återvänt efter lån, Atlético Paranaense), Dave van den Bergh (mittfältare, klubblös), Pablo Richetti (back/mittfältare, klubblös)
Nyckelspelare: Mittfältaren David Ferreira och anfallaren Jeff Cunningham
Kan få sitt genombrott: Marvin Chávez (mittfältare)
Kommentar: Stod för en av de märkligaste värvningarna under försäsongen då ghananen Aziz Ansah värvades bara för att några månader senare skickas iväg för att man inte ansåg att han höll måttet. Har inte gjort någon riktigt tung värvning inför 2010 utan förlitar sig huvudsakligen på de spelare som under hösten 2009 tog laget från hopplös bottenplacering till millimeter från slutspel. En bättre defensiv än förra året är ett måste för att laget ska nå slutspel, och på tal om defensiv är vänsterbacken Jair Benítez en spelare att hölla ögonen på. Han får Dani Alves att framstå som en defensivt lagd ytterback.
Tippad placering: 4
Houston Dynamo
Nyförvärv: Francisco Navas Cobo (mittfältare, Deportivo Cali), Adrian Serioux (back, Toronto FC), Kevin Harmse (mittfältare, Chivas USA)
Spelarförluster: Ricardo Clark (mittfältare, Eintracht Frankfurt, Tyskland), Stuart Holden (mittfältare, Bolton, England), Kevin Harmse (mittfältare, waivad), John Michael Hayden (mittfältare, waivad), Abe Thompson (anfallare, Real Salt Lake)
Nyckelspelare: Mittbacken Geoff Cameron, som troligen kommer att kliva upp på mittfältet för att ersätta Ricardo Clark
Kan få sitt genombrott: Cam Weaver (anfallare)
Kommentar: Ett av förra säsongens bästa lag som dock åkte ut i semifinalen mot Galaxy. Har tappat hela sitt innermittfält, Stuart Holden och Ricardo Clark, från förra säsongen vilket har gjort att de testat en rad mittfältare under försäsongen, dock utan att ha värvat någon än. Jag tror att dessa spelarförluster blir riktigt tunga för Houston som står inför en klart sämre säsong jämfört med förra året. Anfallaren Luis Ángel Landín, som värvades i somras, kommer att ha stor press på sig att göra skäl för sin höga lön efter en klen höstsäsong.
Tippad placering: 5
Los Angeles Galaxy
Nyförvärv: Alex Cazumba (back, São Paulo, Brasilien, lån), Juninho (mittfältare, São Paulo, Brasilien, lån), Leonardo (back, São Paulo, Brasilien, lån), Clint Mathis (mittfältare, Real Salt Lake), Michael Stephens (mittfältare, UCLA, draftad som #16)
Spelarförluster: Stefani Miglioranzi (mittfältare, Philadelphia Union), Leonard Griffin (back, Austin Astex), Alecko Eskandarian (anfallare, har i praktiken slutat), Kyle Patterson (mittfältare, GAIS), Julian Valentin (back, Tampa Bay Rowdies), Tony Sanneh (back, inte förlängt kontrakt)
Nyckelspelare: Förutom Donovan och Beckham, målvakten Donovan Ricketts och mittbacken Omar Gonzalez
Kan få sitt genombrott: Någon av brassarna
Kommentar: Kommer förstås att lida av Beckhams hälseneskada, men de klarade sig bra utan honom under våren förra året och jag tror att det inte går någon nöd på Galaxy nu framöver heller. Ska bli riktigt intressant att se vilken klass de inlånade brassarna håller. Jag tror framförallt på vänsterbacken Alex Cazumba som en spelare som kan gå in i startelvan och göra bra ifrån sig.
Tippad placering: 2
Real Salt Lake
Nyförvärv: Álvaro Saborío (anfallare, FC Sion, Schweiz), Rauwshan McKenzie (back, Kansas City Wizards), Tim Melia (målvakt, Rochester Rhinos), Abe Thompson (anfallare, Houston Dynamo), Colleen Warner (mittfältare, University of Portland, draftad som #15), Luis Gil (mittfältare, Kansas City Wizards)
Spelarförluster: Yura Movsisyan (anfallare, Randers, Danmark), Rachid El Khalifi (mittfältare, waivad), Abe Thompson (anfallare, waivad), Clint Mathis (mittfältare, Los Angeles Galaxy), Chris Seitz (målvakt, Philadelphia Union), Tino Nuñez (anfallare, waivad)
Nyckelspelare: Mittfältaren Javier Morales, mittbacken Jámison Olave och nye anfallaren Álvaro Saborío
Kan få sitt genombrott: Fabián Espíndola
Kommentar: Förra årets sensationella mästare har gjort en del intressanta spelaraffärer under vintern. Anfallaren Álvaro Saborío tror jag kan bli riktigt bra och mittbacken Rauwshan McKenzie fick mycket märkligt nog inte fortsätta i Kansas. Laget ser starkare ut än förra året.
Tippad placering: 3
San Jose Earthquakes
Nyförvärv: Ike Opara (back, Wake Forest University, draftad som #3), Eduardo (anfallare, Basel, Schweiz), Joey Gjertsen (mittfältare, Montreal Impact), Javier Robles (mittfältare,Vélez Sarsfield, Argentina, lån)
Spelarförluster: Darren Huckerby (mittfältare, slutat), Shea Salinas (mittfältare, Philadelphia Union), Mike Zaher (back, slutat)
Nyckelspelare: Brassemittfältaren André Luiz, yttern Arturo Alvarez och nye anfallaren Eduardo
Kan få sitt genombrott: Ike Opara (back)
Kommentar: Förra säsongens särklassiga jumbo i Western Conference har gjort ett par värvningar som kan visa sig bli riktigt bra. Ike Opara är enligt uppgift en vansinnigt lovande back och både Eduardo och Javier Robles kan säkert funka i MLS. Tillsammans med sommarvärvningarna André Luiz och Ramón Sanchez utgör de en kvintett som kan ge San Jose en bättre säsong än i fjol. Värre är det med övriga laget…
Tippad placering: 7
Seattle Sounders FC
Nyförvärv: Kevin Souter (mittfältare, Kansas City Wizards), Blaise N’Kufo (anfallare, Twente, Holland, ansluter efter VM), David Estrada (anfallare, draftad som #11), Miguel Montaño (anfallare, Quilmes, Argentina)
Spelarförluster: Sébastien Le Toux (mittfältare, Philadelphia Union), Evan Brown (back, waivad), Lamar Neagle (mittfältare, waivad), Michael Fucito (mittfältare, waivad)
Nyckelspelare: Kasey Keller, Fredrik Ljungberg och Fredy Montero
Kan få sitt genombrott: Steve Zakuani (om han inte fick det redan förra året...)
Kommentar: Åkte ut redan i kvarten förra säsongen men i år tror jag på en bättre säsong. Har inte tappat några tunga namn och efter sommaren ansluter Blaise N’Kufo, en anfallare från Twente som har öst in mål de senaste fyra-fem säsongerna. Ljungberg stod för en lysande debutsäsong och kommer säkerligen vara bra i år igen, och Fredy Montero tror jag på som en av de främsta utmanarna till skytteligasegern.
Tippad placering: 1
Sammanfattningsvis tippar jag alltså Western Conference 2010 så här:
1. Seattle Sounders FC
2. Los Angeles Galaxy
3. Real Salt Lake
4. FC Dallas
5. Houston Dynamo
6. Chivas USA
7. San Jose Earthquakes
8. Colorado Rapids
Med reservation för extrema missbedömningar… Egna åsikter, funderingar, frågor eller kritik mottages i MLS-forumet!
