Inför MLS 2010, Eastern Conference
Vi går vidare med genomgången av MLS-lagen inför säsongen 2010 och det är nu Eastern Conference som ska synas.
Precis som i genomgången av Western Conference tar jag inte upp alla nyförvärv och spelarförluster, detta eftersom jag inte hittat någon bra hemsida där man på ett överskådligt sätt kan se alla spelare som waivats och det är även många spelare som draftas, tränar med klubben ett par veckor men sen inte får kontrakt. När det gäller nyförvärv tar jag med spelare med tidigare erfarenhet av seniorfotboll eller som draftades bland de tjugo första i år. För den oinsatte kan jag berätta att ”waivad” betyder ungefär att spelarens kontrakts har brutit med omedelbar verkan.
Förra året slutade Eastern Conference så här:
1.Columbus Crew 30 13 10 7 41-31 49
2.Chicago Fire 30 11 12 7 39-34 45
3.New England Revolution 30 11 9 10 33-37 42
4.D.C. United 30 9 13 8 43-44 40
5.Toronto FC 30 10 9 11 37-46 39
6.Kansas City Wizards 30 8 9 13 33-42 33
7.New York Red Bulls 30 5 6 19 27-47 21
... och det här är vad jag tror om den kommande säsongen:
Chicago Fire
Nyförvärv: Krzysztof Król (back, Jagiellonia Białystok, lån), Corben Bone (mittfältare, Wake Forest University, draftad som #13), Marco Pappa (mittfältare, Municipal, Guatemala), Collins John (anfallare, klubblös), Julio Martínez (mittfältare, León, lån), Carlos de los Cobos (tränare, El Salvadors landslag)
Spelarförluster: Jon Busch (målvakt, waivad), Gonzalo Segares (back, Apollon Limassol, Cypern), Cuauhtémoc Blanco (anfallare, Veracruz, Mexico), Chris Rolfe (anfallare, Ålborg, Danmark), Dave Myrie (back, Philadelphia Union), Daniel Woolard (back, waivad), Austin Washington (back, waivad), Denis Hamlett (tränare, klubblös)
Nyckelspelare: Wilman Conde och Brian McBride
Kan få sitt genombrott: Peter Lowry
Kommentar: Valde bara häromdagen, mycket överraskande, att waiva den givna förstamålvakten Jon Busch. Spekulationer är nu igång om någon av reserverna Andrew Dykstra och Sean Johnson ska ta över eller om någon högklassig utlandsbaserad målvakt är på ingång. Storstjärnan Cuauhtémoc Blanco har flyttat hem till Mexico, men Chicago har ett intressant offensivt nyförvärv i f.d. Fulhamspelaren Collins John.
Tippad placering: 4
Columbus Crew
Nyförvärv: Sergio Herrera (anfallare, Deportivo Cali, Colombia), Bright Dike (anfallare, University of Notre Dame, draftad som #12), Dilly Duka (mittfältare, Rutgers University, draftad som #8)
Spelarförluster: Alejandro Moreno (anfallare, Philadelphia Union)
Nyckelspelare: Chad Marshall och Guillermo Barros Schelotto
Kan få sitt genombrott: Emmanuel Ekpo
Kommentar: Har gjort ett bra byte i offensiven där den mycket mediokre Alejandro Moreno har gått till Union och den klart mer pålitlige målskytten Sergio Herrera har plockats in från Colombia. Känns dock även i år beroende av den snart 37-årige Guillermo Barros Schelotto i offensiven och han kommer inte att orka spela nittio minuter vecka in och vecka ut. Dock har de ett så pass stabilt lag att de sannolikt går mot en stark säsong. De är inte det roligaste laget i ligan, men deras lägstanivå är riktigt hög.
Tippad placering: 1
D.C. United
Nyförvärv: Adam Cristman (anfallare, Kansas City Wizards), Cristian Castillo (mittfältare, León, lån), Danny Allsopp (anfallare, Al-Rayyan, Qatar), Kurt Morsink (mittfältare, Kansas City Wizards), Lyle Adams (back, Austin Aztex), Tiyiselani Shipalane (mittfältare, Harrisburg City Islanders), Troy Perkins (målvakt, Vålerenga), Curt Onalfo (tränare, Kansas City Wizards)
Spelarförluster: Greg Janicki (back, Vancouver Whitecaps), Fred (mittfältare, Philadelphia Union), Andrew Jacobson (mittfältare, Philadelphia Union), Luciano Emilio (anfallare, Rio Branco, Brasilien), Ely Allen (mittfältare, waivad), Avery John (back, waived), Milos Kocic (målvakt, waivad), Danny Szetela (mittfältare, waivad), Ben Olsen (mittfältare, lagt av), Ange N’Silu (anfallare, waivad), David Habarugira (back, waivad), Floribert N’Galula (mittfältare, waivad), Christian Gómez (mittfältare, inte förlängt kontrakt), Tom Soehn (tränare, Vancouver Whitecaps)
Nyckelspelare: Troy Perkins och Dejan Jakovic
Kan få sitt genombrott: Cristian Castillo
Kommentar: Har möblerat om rejält i laget efter förra säsongens mediokra säsong. Legenden Christian Gómez, som gjorde en slät figur under 2009, fick inte fortsätta och istället hoppas man på yngre namn som Chris Pontius, Rodney Wallace och Santino Quaranta på mittfältet. Den gamle skyttekungen Luciano Emilio är också historia och nu vill det till att australiern Danny Allsopp, senast i Qatar, finner nätet med små och jämna mellanrum.
Tippad placering: 7
Kansas City Wizards
Nyförvärv: Jimmy Nielsen (målvakt, Vejle, Danmark), Teal Bunbury (anfallare, University of Akron, draftad som #4), Olukorede Aiyegbusi (back, Notre Dame University, draftad som #20), Craig Rocastle (mittfältare, Forest Green, England), Pablo Escobar (back, Deportivo Cali, Colombia, lån), Stéphane Auvray (mittfältare, Nimes, Frankrike), Ryan Smith (mittfältare, Crystal Palace, England), Igor Kostrov (mittfältare, Maccabi Herzliya, Israel), Birahim Diop (mittfältare, CS Tiligul-Tiras Tiraspol, Moldavien)
Spelarförluster: Kevin Hartman (målvakt, Dallas), Adam Cristman (anfallare, D.C. United), Rauwshan McKenzie (back, Real Salt Lake), Hércules Gomez (mittfältare, Puebla, Mexico), Kevin Souter (mittfältare, Seattle Sounders FC), Kurt Morsink (mittfältare, D.C. United), Boris Pardo (målvakt, waivad), Matt Marquess (mittfältare, lagt av), Nelson Pizarro (mittfältare, waivad), Claudio López (mittfältare/anfallare, inte förlängt kontrakt), Lance Watson (back, waivad), Curt Onalfo (tränare, D.C. United)
Nyckelspelare: Jimmy Conrad och Davy Arnaud
Kan få sitt genombrott: Ryan Smith och Zoltán Hercegfalvi
Kommentar: Jag flaggar helt klart för Kansas som ett lag som kan överraska i år. Jag tycker att många nyförvärv känns spännande och de har gjort sig av med många spelare som fick obefogat mycket speltid förra året. En nyckel till framgång blir att någon av anfallarna Josh Wolff, Kei Kamara och Zoltán Hercegfalvi gör en bra säsong. Själv tycker jag att den sistnämnde såg lovande ut under slutet på förra säsongen.
Tippad placering: 2
New England Revolution
Nyförvärv: Zach Schilawski (anfallare, Wake Forest University, draftad som #9), Cory Gibbs (back, Colorado Rapids), Joseph Niouky (mittfältare, Port Autonome, Senegal), Preston Burpo (målvakt, Colorado Rapids)
Spelarförluster: Chris Albright (back, New York Red Bulls), Jay Heaps (back, lagt av), Wells Thompson (mittfältare, Colorado Rapids), Jeff Larentowicz (mittfältare, Colorado Rapids), Steve Ralston (mittfältare, AC St. Louis)
Nyckelspelare: Shalrie Joseph och Edgaras Jankauskas
Kan få sitt genombrott: Kenny Mansally
Kommentar: New England är Eastern Conferences svar på Colorado Rapids, inte så jävla kul och sexiga med andra ord. Inte mycket har gjorts på transfermarknaden för att radera den tråkstämpel som jag obarmhärtligen satte på laget förra säsongen och förutsatt att inte senegalesen Joseph Niouky är den mest briljante offensiva mittfältaren som Nordamerika har skådat så blir det samma visa i år. Anfallsstjärnan Taylor Twellman tycks fortfarande ha problem efter den svåra hjärnskakning han ådrog sig mot Galaxy förra året och det är oklart när han kommer tillbaka till spel.
Tippad placering: 6
New York Red Bulls
Nyförvärv: Tony Tchani (mittfältare, University of Virginia, draftad som #2), Austin da Luz (mittfältare, Wake Forest University, draftad som #14), Tim Ream (back, Saint Louis University, draftad som #18), Roy Miller (back, Rosenborg, Norge), Chris Albright (back, New England Revolution), Joel Lindpere (mittfältare, Tromsö, Norge), Carl Robinson (mittfältare, Toronto FC), Greg Sutton (målvakt, klubblös), Hasse Backe (tränare, klubblös)
Spelarförluster: Nick Zimmerman (mittfältare, Philadelphia Union), Jorge Rojas (mittfältare, Deportivo Táchira), Carlos Johnson (back, Once Caldas, Colombia), Leo Krupnik (back, Maccabi Netanya), Walter García (back, inte förlängt kontrakt), Danny Cepero (målvakt, waivad), Albert Celades (mittfältare, lagt av), Matthew Mbuta (mittfältare, waivad)
Nyckelspelare: Juan Pablo Angel och Joel Lindpere
Kan få sitt genombrott: Tim Ream
Kommentar: Förra årets hopplösa jumbo har bytt ut stora delar av truppen och det har sett bra ut på försäsongen. Juan Pablo Angel har gjort mycket mål och i invigningsmatchen mot Santos för den nya Red Bull Arena vann man med 3-1, även om Santos inte ställde upp med bästa möjliga lag. I den matchen imponerade mittbacken Tim Ream stort och jag tror att han kommer att ta en ordinarie plats, sin orutin till trots. Ett stort plus för Red Bulls är att rikssopan Jorge Rojas har flyttat hem till Venezuela och inte längre kommer sprida misär över lagets mittfält.
Tippad placering: 3
Philadelphia Union
Nyförvärv: Hela truppen
Spelarförluster: -
Nyckelspelare: Fred och Danny Califf
Kan få sitt genombrott: Danny Mwanga och Chris Seitz
Kommentar: Philadelphia gör sin första säsong i MLS. Att det sextonde laget skulle hamna i Philadelphia meddelades redan i början av 2008 och intresset och entusiasmen kring det nya laget har varit stort. Synd då att truppen ser beklämmande dålig ut och att allt annat än en sistaplats i Eastern Conference vore en stor överraskning för mig. Jag förstår inte hur klubben har resonerat för saknaden av tunga namn är verkligen total. Defensiven ser okej ut, med spelare som Shavar Thomas, Danny Califf och Jordan Harvey i backlinjen och den lovande målvakten Chris Seitz. Framåt ser det betydligt sämre ut och bara ett antal nyförvärv som går rakt in i startelvan alternativt att tre-fyra av de draftade spelarna visar sig vara skitbra kan rädda Union från en sistaplats.
Tippad placering: 8
Toronto FC
Nyförvärv: Jacob Peterson (mittfältare, Colorado Rapids), Ty Harden (back, Colorado Rapids)
Spelarförluster: Danny Dichio (anfallare, lagt av), Adrian Serioux (back, waivad), Amado Guevara (mittfältare, Motagua), Carl Robinson (mittfältare, New York Red Bulls), Lesly Fellinga (back, waivad), Pablo Vitti (mittfältare/anfallare, åter efter lån, Independiente)
Nyckelspelare: Julian de Guzman och Dwayne de Rosario
Kan få sitt genombrott: O’Brian White och Nana Attakora-Gyan
Kommentar: Toronto missade slutspel på förra efter 0-5 i sista matchen mot Red Bulls när ett kryss hade räckt. Nye tränaren Preki har haft en sjuhelsikes massa provspelare under försäsongen, bl.a. Peter Ijeh, men ingen av dem har värvats. Framförallt skulle de behöva en målskytt och en försvarsklippa, för där brast det verkligen förra säsongen. I Chad Barrett har de en av ligans värsta målsumpare och 46 insläppta mål på 30 matcher är förstås väl mycket. Julian de Guzman får ta ett stort ansvar som defensiv kraft på mittfältet.
Tippad placering: 5
Sammanfattningsvis tror jag alltså att Eastern Conference slutar så här:
1. Columbus Crew
2. Kansas City Wizards
3. New York Red Bulls
4. Chicago Fire
5. Toronto FC
6. New England Revolution
7. D.C. United
8. Philadelphia Union
Precis som i fallet med Western Conference ber jag om överseende med missbedömningar av astronomiska mått.
