Samurai Blues krigare är uttagna
I måndags presenterade det Japanska fotbollsförbundet sin 23-mannatrupp. I siktet finns en semifinal. - Spelarna jag har valt är uttagna för att vinna, säger förbundskapten Okada.
Den enda riktiga överraskningen vad gäller de 23 uttagna spelarna är förre Pompey-målvakten Yoshikatsu Kawaguchi. Kawaguchi spelar för närvarande i Júbilo Iwata, som huserar i inhemska J-League. Han har inte gjort ett landslagsframträdande på 18 månader, då han först bröt benet och sedan haft en tuff rehablitering. Kawaguchi kommer dock inte kunna räkna med spel, då han är tredjeman efter Seigo Narazaki och Eiji Kawashima.
- Han är en stark ledarfigur och oavsett om han spelar behöver vi hans närvaro för att ta oss igenom den kommande turneringen, säger Takeshi Okada.
De mest kända spelarna i truppen, sett ur europeisk synvinkel, är Keisuke Honda, mittfältare i CSKA Moskva, Makoto Hasebe från Wolfsburg, Daisuke Matsui från Grenoble samt Catania-anfallaren Takayuki Morimoto. Vidare är de forna europaspelarna Shunsuke Nakamura och Junichi Inamoto inkluderade i truppen.
14:e juni drar VM igång för Japans del, där Kamerun står för motståndet. Sedan följer Nederländerna och Danmark. Tufft motstånd på pappret, men förbundskapten Okada tror stenhårt på Japan i semifinal.
- Med dessa 23 spelare är jag säker på att vi kan nå vårt mål, säger Okada.
- Men för att detta ska ske, måste vi först ta oss igenom vår grupp och jag tror att matchen mot Kamerun blir en nyckelmatch.
Truppen i sin helhet:
Målvakter:
Seigo Narazaki (Nagoya Grampus)
Eiji Kawashima (Kawasaki Frontale)
Yoshikatsu Kawaguchi (Jubilo Iwata)
Försvarare:
Yuji Nakazawa (Yokohama F. Marinos)
Marcus Tulio Tanaka (Nagoya Grampus)
Yuichi Komano (Jubilo Iwata)
Daiki Iwamasa (Kashima Antlers)
Yasuyuki Konno (FC Tokyo)
Yuto Nagatomo (FC Tokyo)
Atsuto Uchida (Kashima Antlers)
Mittfältare:
Shunsuke Nakamura (Yokohama F. Marinos)
Junichi Inamoto (Kawasaki Frontale)
Yasuhito Endo (Gamba Osaka)
Kengo Nakamura (Kawasaki Frontale)
Daisuke Matsui (Grenoble)
Yuki Abe (Urawa Reds)
Makoto Hasebe (Wolfsburg)
Keisuke Honda (CSKA Moscow)
Anfallare:
Keiji Tamada (Nagoya Grampus)
Yoshito Okubo (Vissel Kobe)
Kisho Yano (Albirex Niigata)
Shinji Okazaki (Shimizu S-Pulse)
Takayuki Morimoto (Catania)
