Ghana slog ut USA efter mål i förlängningen
USA:s VM är över. Det tog stopp i åttondelsfinalen mot Ghana efter förlust med 1-2 på övertid. Ghana tog tidigt i första halvlek ledningen genom Kevin-Prince Boateng, USA kvitterade på straff genom Landon Donovan en bit in i andra men bara tre minuter in i förlängningen satte Asamoah Gyan 2-1 till Ghana och skicka hem amerikanerna från VM.
Det var det, det… USA är utslagna och jag kan inte påstå att det är oförtjänt. Det har funnits ett tydligt och inte minst extremt frustrerande mönster i det här VM:et, nämligen tidiga baklängesmål på grund av dåliga defensiva insatser centralt i banan. Mot England blev Gerrard frispelad rakt framför mål vid straffområdeslinjen i fjärde minuten, mot Slovenien fick Valter Birsa en jätteyta strax utanför det amerikanska straffområdet där han fick stå och sikta och placera in bollen efter tretton minuter och senare i samma match gjorde Slovenien 2-0 efter att amerikanerna inte lyckats ligga i linje i backlinjen och därmed ställa målskytten Ljubijankic offside, mot Algeriet hade Rafik Djebbour ett tidigt ribbskott efter en kommunikationsmiss i den amerikanska backlinjen och nu mot Ghana fick först Boateng löpa från mittplan efter att USA gett bort bollen vid mittlinjen, innan han kunde skjuta in 1-0 i femte minuten och sedan i förlängningens tredje minut rann en rensning (!) igenom hela det amerikanska laget och nådde Asamoah Gyan som dundrade in 2-1. Det funkar inte att göra sådana klena defensiva insatser match efter match efter match och den rationella sidan av mig känner därför att det inte är mer än rätt att USA är utslagna. Riktigt trist är det dock hur som helst!
Bob Bradley gjorde som väntat några förändringar i startelvan jämfört med Algerietmatchen. Robbie Findley kom in i startelvan igen efter sin avstängning på Herculez Gomez bekostnad och på det centrala mittfältet gick Ricardo Clark in istället för Maurice Edu. Clark presenterade sig tidigt i matchen, dock på helt fel sätt. Det var nämligen just Clark som mycket klantigt tappade boll vid mittplan så att Kevin-Prince Boateng kunde sno åt sig bollen, storma mot mål och till slut placera in bollen lågt till vänster om Tim Howard. Ingripandet av Howard vid målet kändes enligt mig inte klockrent, jag tycker att man kan sätta lite frågetecken kring hans placering. Om någon är kunnig på det här med målvaktsspel så får han/hon gärna gå in på USA-forumet och tycka till! Bradley gjorde ett byte redan efter en halvtimme då han tog ut tidigare nämnde Ricardo Clark och ersatte honom med Maurice Edu. Man ska inte vara för elak men Ricardo Clarks VM-turnering går verkligen inte till historien som någon av de mer imponerande. Bytet hade nog att göra med både att Clark var varnad och att Bradley ville ha in en annan typ av spelare. USA skapade ett par chanser i första halvlek som kunde ha gett utdelning. Robbie Findley fick ett bra läge till höger i straffområdet, relativt fri med Richard Kingson. Han fick dock inte till precisionen i skottet och Kingson kunde rädda. Kort efter Kingsons räddning fick Ghana en chans som, så här i efterhand, såg ut precis som den som innebar 2-1 i förlängningen. En utspark från Kingson gick igenom hela det amerikanska laget och friställde Kwadwo Asamoah men som tur var räddade Tim Howards Asamoahs låga skott.
I halvtid tog Bob Bradley ut Robbie Findley och satte in Benny Feilhaber. Just Feilhaber fick ett kanonläge att kvittera tidigt i andra halvlek då Jozy Altidore tog emot bollen centralt i straffområdet och passade ut till Feilhaber till vänster. Feilhaber försökte lyfta bollen över Kingson med höger yttersida men Kingson räddade. Kvitteringen kom istället efter dryga timmens spel då Clint Dempsey mejades ner i Ghanas straffområde och Landon Donovan sköt den efterföljande straffen stolpe in. Jozy Altidore fick med tio minuter kvar av matchen iväg ett skott trots mycket hård bevakning från en ghanansk back som dock smet utanför den bortre stolpen. Altidore var inte lika framträdande i den här matchen som tidigare i VM men i den här situationen visade han prov på sin enorma styrka. Han har potential att bli en världsklassforward tror jag!
Som jag tidigare varit inne på så sket det sig ganska omgående i förlängningen. En rensning från Ghanas backlinje hamnade hos Asamoah Gyan som trots hård uppvaktning från det amerikanska mittförsvaret lyckades stå på benen och dundra in 2-1. Målet påminde en del om det som Sverige släppte in mot Spanien i EM 2008 och då som nu blir jag förbannad av baklängesmål av den typen. Det är liksom inte ens en målchans från början och man måste kunna få bort bollen i ett sånt läge, när hela den egna backlinjen är vänd mot bollen. Samtidigt var det en bra prestation av Gyan och han ska få cred för att han inte lade sig ned utan fortsatte att spela. Som synes lönade det sig att stå upp och det är ju positivt på sitt sätt. USA hade svårt att skapa några chanser värda namnet under förlängningen och med Altidore utbytt mot Herculez Gomez hade de även svårt att hålla fast bollen på offensiv planhalva. De hade en hörna som nickskarvades mot bortre stolpen där dock ingen amerikan lyckades få in bollen i mål. Gyans mål blev matchavgörande och Ghana är vidare till kvartsfinal och jag kan inte göra annat än gratulera till en bra insats. Har dock svårt att se dem besegra ett starkt Uruguay i kvarten.
Inför kommande mästerskap tycker jag att USA bör fasa ut några av de äldre backarna och försöka få in yngre förmågor. Det finns några spännande unga backar i MLS såsom Kevin Alston, Omar Gonzalez och Tim Ream som alla säkert kan bli landslagsmässiga i framtiden. Sedan vore det inte helt fel att spela in Maurice Edu på det centrala mittfältet och sen får man be till Gud att Charlie Davies kommer tillbaka i gammalt gott slag för borträknat Altidore har inte anfallarna varit mycket att jubla över under det här mästerskapet. Med förhoppning om en än bättre amerikansk fotbollsframtid tackar jag för mig för det här VM:et!
Matchfakta
USA - Ghana 1-2 (0-1)
Mål: 1-0 Kevin-Prince Boateng (5), 1-1 Landon Donovan (62), 1-2 Asamoah Gyan (93)
Laguppställning, USA: Howard, Cherundolo-DeMerit-Bocanegra-Bornstein, Donovan-Clark (Edu, 31)-Bradley-Dempsey, Altidore (Gomez, 90)-Findley (Feilhaber, 46)
Laguppställning, Ghana: Kingson, Pantsil-John Mensah-Jonathan Mensah-Sarpei (Addy, 73), Inkoom (Muntari, 113)-Boateng (Appiah, 78)-Annan-Asamoah-Ayew, Gyan
Varningar, USA: Clark, Cherundolo, Bocanegra
Varningar, Ghana: Jonathan Mensah, Ayew
Publik: 28,646
Domare: Viktor Kassai
