MLS-profilen: Patrick Nyarko, Chicago Fire
Näste spelare att lägga ut texten om i denna artikelserie är Patrick Nyarko, ghanansk ytter eller anfallare som så här långt har gjort en fenomenal säsong för sitt Chicago Fire.
Patrick Nyarko föddes 15 januari 1986 i Kumasi i Ghana. Innan flytten till USA spelade han i ett lokalt lag vid namn Kaaseman FC, där bl.a. Udineses mittfältare Kwadwo Asamoah också spelat. Nyarko flyttade till USA 2005 för att studera på Virginia Polytechnic Institute and State University, mer känt som Virginia Tech, i Blacksburg, Virginia. Tyvärr är den skolan kanske mest känd för att historiens blodigaste skolskjutning ägde rum där 2007, då 32 människor sköts ihjäl av studenten Cho Seung-Hui.
Nyarkos tid som collegespelare var extremt framgångsrik. På 57 matcher stod han för 31 mål och 24 assists och utmärkelserna formligen regnade över honom. Bland annat blev han tre gånger uttagen i regionens All Star-lag, 2005 blev han utsedd till ”Freshman of the Year” ( freshman = förstaårsstudent), 2006 slog han rekord i antal mål under en säsong för en spelare på Virginia Tech och 2007 kom han tvåa i utmärkelsen Hermann Trophy, som ges till landets bästa collegespelare. Vann gjorde O’Brian White, jamaicansk anfallare som idag spelar i Toronto FC. Oliver Weiss, Nyarkos tränare under collegetiden som är en mycket högt ansedd tränare på collegenivå, kallade Nyarko ”the most incredible player I’ve ever coached”. Virginia Techs fotbollslag, Virginia Tech Hokies, är historiskt sett inte något höjdarlag men med Nyarko på planen blev de en kraft att räkna med och han anses därför vara den bästa spelaren i skolans historia.
Inför 2008 valde Nyarko att hoppa över sitt sista år på college för att satsa på att bli professionell fotbollsspelare. Många experter trodde att han skulle draftas som nummer ett det året, men istället blev det Chance Myers från University of California, Los Angeles (UCLA) som fick den äran och han draftades då av Kansas City Wizards. Nyarko draftades istället som nummer sju och hamnade i Chicago Fire. Han fick inte särskilt mycket speltid under sin första säsong som professionell spelare, det blev bara nio matcher och ett mål för Chicago som den säsongen gick till semifinal i MLS-slutspelet. Året därpå blev det dock annorlunda för Nyarko som då spelade samtliga 30 grundseriematcher varav 22 från start. Han stannade på fyra mål och två assists och han utgjorde som anfallare en del i Chicagos offensiva trio med de betydligt mer rutinerade Brian McBride och Cuauhtémoc Blanco. Med sin imponerande snabbhet var han en stor tillgång för Fire i anfallsspelet, däremot kunde man sätta frågetecken för avsluten och spelintelligensen. De första gångerna jag såg honom spela tänkte jag ”Den här killen är ruskigt snabb, men det är också verkligen det enda han är”. En hel del märkliga beslut kom från Nyarko under 2009 vilket ibland satte käppar i Chicago Fires hjul. Inför årets säsong verkar han dock ha skärpt till sig på den fronten och i de matcher och highlights jag sett med Chicago har Nyarko varit strålande. Han har huvudsakligen spelat ytter den här säsongen, något som tycks passa honom bättre eftersom han inte har visat sig vara en stor målskytt annat än på collegenivå. Med sin snabbhet och teknik passar han utmärkt som ytter och sex assists på tretton matcher är siffror som imponerar. Inga mål har det blivit så här långt, men det är heller inte hans främsta uppgift. På många amerikanska MLS-forum har det ropats på att Nyarko skulle ha kommit med i MLS:s All Star-lag, som 28 juli ska möta Manchester United på Reliant Stadium i Houston, Texas. Han röstades inte fram av fansen men det finns en möjlighet att han väljs in i laget av antingen spelarnas, tränarnas/general managers eller ett antal utvalda journalisters röster.
Vad kan man då rimligen tro om Nyarkos framtid? Han lider fortfarande av att han är rätt fladdrig och ojämn som spelare och jag har ärligt talat svårt att se honom som en spelare i en stor europeisk liga. Däremot tror jag att han kan bli en mycket bra och pålitlig MLS-spelare på bara ett fåtal års sikt. Jag hoppas att han får fortsätta som yttermittfältare, för det känns som en mer passande position för honom än anfallare, och med sin snabbhet kan han sätta skräck i vilken ytterback som helst i ligan. Skulle han dessutom höja sig ytterligare ett eller ett par snäpp när det gäller passningsspelet/inlägg och spelförståelsen så har vi att göra med en riktigt högklassig MLS-mittfältare som säkert skulle kunna få göra ett antal A-landskamper för sitt Ghana.
Namn: Patrick Nyarko
Födelsedatum: 15 januari, 1986
Födelsestad: Kumasi, Ghana
Nationalitet: Ghana
Längd: 183 cm
Vikt: 75 kg
Position: Anfallare/yttermittfältare
Klubb: Chicago Fire
Tidigare klubbar: Inga på professionell nivå. Spelade för Virginia Tech Hokies på collegenivå och Kaaseman FC hemma i Ghana.
MLS-matcher: 52
MLS-mål: 5
A-landskamper: Inga
