Across the Pond – Avsnitt #47: Brian Span, IFK Mariehamn
Johan Dykhoff intervjuar den tidigare Djurgårdsspelaren Brian Span, som numera spelar för IFK Mariehamn.
Brian Span, som även kallas för "Cobi", föddes 23 februari 1992 och kommer ursprungligen från Somers, New York. Han började spela fotboll vid ung ålder eftersom hans bror också spelade. Han visade sig snabbt vara talangfull och gjorde sig ett namn inom fotbollen i New York som barn och ungdom. Han spelade också spela tennis och en del basket som barn.
Under en träningsmatch med ett lokalt så kallat "select team", där det amerikanska U17-landslaget stod för motståndet, blev Brian upptäckt av fotbollstränaren på University of Virginia. Han kom att spela två säsonger för University of Virginia, under vilka han gjorde tolv mål och åtta assists på 41 matcher. Under sommaren 2011 spelade han även för Reading United i USL Premier Development League och under den här perioden provtränade han också med tyska Hoffenheim och Örebro SK.
I december 2011 skrev Brian Span på för Djurgården. Magnus Pehrsson, som då tränade Djurgården, beskrev Span som en ung spelare med stor potential som kan spela på båda ytterpositionerna och som central anfallare. Span skulle dock inte komma att få speciellt mycket speltid under sina två säsonger i Djurgården. Säsongen 2012 spelade han nio matcher och gjorde då också sitt enda mål i Allsvenskan. Året därpå, då ju Per-Mathias Høgmo tidigt under säsongen tog över som tränare, blev det bara fem ligamatcher. I oktober 2013 meddelade Djurgården att Span var en sex spelare vars utgående kontrakt inte skulle komma att förlängas.
Inför säsongen 2014 återvände Span till USA skrev Span på ett kontakt med MLS och kom att hamna i FC Dallas via ett så kallad "weighted lottery". Span gjorde bra ifrån sig under försäsongen men fick trots det ingen speltid i MLS. Han lånades därför ut till Orlando, som då spelade i USL Pro, och gjorde nitton ligamatcher och tre mål. Orlando kom att åka ut i slutspelet i kvartsfinalen mot Harrisburg City Islanders.
Efter säsongen 2014 waivades Span av FC Dallas och efter en veckas provspel skrev han på ett ettårskontrakt med IFK Mariehamn i finska ligan, där han är lagkamrat med bl.a. de gamla allsvenska spelarna Philip Sparrdal Mantilla, Jani Lyyski, Josef Ibrahim, Tommy Wirtanen och Bobbie Friberg da Cruz. Span har omgående tagit en ordinarie plats i IFK Mariehamn och har spelat varenda minut i ligan så här långt. Några poäng har det dock inte blivit så här långt i ligan. I skrivande stund ligger Mariehamn på tredje plats i finska ligan efter tio spelade matcher.
I den här intervjun pratar vi bland annat om Spans tid på University of Virginia, om hans frustration över att inte få speltid i Djurgården, om hans relation till Djurgårdsfansen och hur han trivs med att bo i en liten stad som Mariehamn.
» Klicka här för att lyssna
