Across the Pond – Avsnitt #68: Vytautas Andriuškevicius, Portland Timbers
Johan Dykhoff intervjuar den litauiske vänsterbacken Vytautas Andriuškevicius, numera i Portland Timbers men tidigare i bl.a. Djurgården.
Vytautas Andriuškevicius, eller Vytas som han ofta kallas, föddes 8 oktober 1990 i Alytus i södra Litauen. Han är fotbollsfostad i FBK Kaunas och inledde även sin seniorkarriär där. Kaunas har vunnit den litauiska ligan A Lyga åtta gånger, vilket är mest av alla klubbar i Litauen. Nu har de dock inte vunnit ligan sedan 2007.
2010 flyttade Vytas utomlands för spel i polska Lechia Gdánsk. Där kom han att spela två och en halv säsong men gjorde bara 32 ligamatcher totalt för den nordpolska klubben. I april 2013 skrev Vytas på för Djurgården, som enligt tränaren Magnus Pehrson behövde ytterligare en försvarare i truppen i och med försäljningen av Joona Toivio till Molde. Kort efter Vytas ankomst till Djurgården avgick dock Magnus Pehrson efter att ha blivit hotad av påstådda supportrar till Djurgården i samband med en träning och in i hans ställe kom norrmannen Per-Mathias Høgmo. Høgmo gjorde omedelbar succé och lyfte Djurgården från botten av Allsvenskan. Vytas tog en ordinarie plats som vänsterback mot slutet av säsongen och spelade sexton ligamatcher under 2013 för Djurgården, som till slut slutade på sjunde plats i den allsvenska tabellen 2013.
Efter fjorton spelade matcher i Allsvenskan säsongen 2014, mot slutet som mittback, blev Vytas i maj såld till Cambuur i nederländska Eredivisie. Cambuur kommer från staden Leeuwarden, som är huvudstad i den nordnederländska provinsen Friesland. Under Vytas första säsong i Cambuur slutade de på tolfte plats och Vytas gjorde då 27 ligamatcher. Säsongen därpå gick det dock klart sämre och Cambuur kom sist i Eredivisie med bara arton inspelade poäng på 34 matcher. Vytas spelade 25 matcher den säsongen och lämnade Cambuur på fri transfer under sommaren.
I mitten av juni i år skrev Vytas på för de regerande MLS-mästarna Portland Timbers. Timbers hade efter fjolårets titelsäsong sålt sin vänsterback Jorge Villafaña till mexikanska Santos Laguna och hade sedan dess varit på jakt efter en bra ersättare till honom. Valet föll på Vytas, som berättar i intervjun att det även fanns intresse från klubbar i Israel och på Cypern. Så här långt har Vytas spelat fem matcher i MLS och gjort ett mål. Målet kom i 4-2-segern mot rivalerna Seattle Sounders FC och det var faktiskt hans första ligamål utanför Litauen.
På tal om Litauen så har Vytas gjort 23 A-landskamper för Litauen, som i det kommande VM-kvalet spelar i grupp F och där ställs mot England, Slovakien, Skottland, Slovenien och Malta. I yngre år spelade Vytas även för Litauen på U21- och U19-nivå.
I den här intervjun pratar vi lite grann om Vytas tid i Djurgården och Cambuur, hur flytten till Portland gick till och varför det kändes som ett bra alternativ samt lite grann om Litauens landslag och deras chanser i det kommande VM-kvalet. Vytas bad mig även att skicka en hälsning till alla Djurgårdsfans, så den är härmed framförd.
» Klicka här för att lyssna
