Trelleborg - GAIS2 - 0
Inför Belgien - Algeriet
Så var det dags för Algeriets VM-premiär. För fyra år sedan ställdes man inför samma uppgift, premiärmatch mot ett europeiskt lag. Då slutade det med förlust. Hur blir det den här gången?
Algeriet
Laget är rejält nederlagstippade inför detta VM. På ett sätt är det förståeligt då Algeriet sommaren 2010 misslyckades med att både ta sig vidare från gruppen och att ens göra mål. Men bara för att man spelar i samma tröjfärger i år, så betyder det inte att det är samma spelare under tröjorna. Algeriet kommer till detta VM med en betydlig bättre trupp än vad man gjorde till förra världsmästerskapet och det har man fått svart på vitt det senaste halvåret. Inför förra mästerskapet förlorade man de två första träningsmatcherna mot Serbien respektive Irland med 3-0, för att sedan med nöd och näppe vinna mot Förenade Arabemiraten efter ett straffmål av Ziani.
I år har Algeriet vunnit alla sina träningsmatcher på ett övertygande sätt. 2-0 mot Slovenien, 3-1 mot Armenien och nu senast 2-1 mot Rumänien med ett bollinnehav på ca 60 % under alla tre matcher talar sitt tydliga språk. Två av spelarna i truppen (Napolis Faouzi Ghoulam och Valencias Sofiane Feghouli) hade troligtvis kunnat ta en varsin plats i den franska VM-truppen om de inte redan hade valt Algeriet.
Trolig 11, från höger: M’Bolhi; Mostefa, Bougherra, Cadamuro, Ghoulam; Taider, Medjani, Bentaleb; Feghouli, Soudani, Mahrez.
Belgien
På pappret har Belgien VMs kanske bästa trupp och det märktes under kvalet som de utförde med nästan full pott. Kvalgruppen bestod av Serbien, Kroatien, Skottland, Wales och Makedonien. Det blev åtta vinster och två oavgjorda för "Diables Rouges" som var det enda obesegrade laget i gruppen. I år har Belgien spelat tre officiella vänskapsmatcher. Man spelade 2-2 mot Elfenbenskusten i Bryssel, vann mot Sverige i Solna med 2-0 och vann också mot Tunisien med 1-0 i Bryssel.
Landet har fått fram en gyllene generation där majoriteten av spelarna befinner sig i Premier Leagues största klubbar. Som grädde på moset så valde Manchester Uniteds underbarn Adnan Januzaj det belgiska landslaget till slut. Det var länge tveksamt om han skulle välja Albanien eller inte. Truppen är fulländad från målvakt till anfall, men om man ska hitta några svaga punkter så är det bristen på renodlade ytterbackar och skulle Lukaku skada sig (som mot Tunisien) så är frågan om 19-årige Origi kan axla hans roll.
Trolig 11, från höger: Courtois; Alderweireld, Vermaelen, Kompany, Vertonghen; Wistel, Dembélé; Mertens, De Bruyne, Hazard; Lukaku.
Matchen
Det är med ödmjukhet som Algeriet ställer sig inför Belgien. Både spelarna och Halilhodzic erkänner att Belgien är favoriterna till att vinna matchen och även gruppen, men man utesluter inte en skräll från algeriernas sida. Hos belgarna verkar det som att pressen har ökat för varje dag som matchen har närmat sig. Trots att Belgien är så pass bra så saknar man vanan att spela i ett stort mästerskap då det var tolv år sedan som man deltog i ett VM, samtidigt som man har missat att ta sig till EM de senaste tre gångerna. Just där kan Algeriet dra en liten fördel.
Lagen har mötts två gånger. Första gången var 2002 då matchen blev mållös och andra gången var året därefter med Belgien som segrare med 3-1. Alla förväntar sig att det tredje mötet som är ikväll, kommer att sluta med storseger för belgarna. Jag tror inte det. Mycket nerver kan spela in för båda lagen och matchen kan egentligen sluta hur som helst. Skrällar och premiärmatcher i VM går inte sällan hand i hand. Jag tror att Algeriet chockar med ett tidigt ledningsmål som Belgien sedan lyckas kvittera strax innan halvtid. Har Algeriet tur i andra halvlek så lyckas man stå emot Belgiens forcering till ett segermål, annars slutar matchen 2-1 till Belgien.
