Amerikapanelen: ”Gapet mellan Europa och Sydamerika är inte lika stort”
Inför kvällens premiär i Copa Libertadores inleds en ny artikelserie på SvenskaFans. Den första Amerikapanelen består av David Berg (Brasilienredaktionen), Fredrik Sanz (Uruguayredaktionen) och Ossian Lindström (Mexikoredaktionen).
I vanlig ordning är det svårt att förutse utgången av årets Copa Libertadores. Vilka lag ser ni som favoriter till att ta titeln? Finns det några tänkbara outsiders?
David Berg: Samtliga lag från Brasilien, utom möjligtvis Palmeiras, ser oerhört intressanta ut på pappret. Vélez Sársfield, Newell’s och Boca Juniors från Argentina känns som de främsta utmanarna till att bryta den brasilianska dominansen som pågått de senaste tre åren. Tänkbara outsiders från övriga nationer är uruguayanska Peñarol, som tog sig till final 2011, paraguayanska Libertad, med bland andra Sverige-bekantingen Sebastián Eguren i laget, och chilenska Universidad, som ständigt går långt i de internationella turneringarna.
Ossian Lindström: Jag ser Corinthians som ifjol vann turneringen som favoriter till att ta hem turneringen även i år. Man har hållit kvar truppen i helhet trots att europeiska lag har ryckt i nyckelspelare såsom Ralf, Paulinho och Cássio. Man har förstärkt offensiven med stortalangen Romarinho och prestigevärvningen Alexandre Pato. När man bärgade hem guldet så hade man den brasilianske mittbacken Leandro Castán som lämnade laget i somras för italienska Roma. Man hade en efterträdare i det egna ledet, nämligen Marquinhos, men även han stack för Roma. Frågan är, hur står sig försvaret i år?
Jag ser även Boca Juniors med Juan Román Riquelme som återvänder till klubben som en het kandidat till att ta hem mästerskapet. Jag sätter chilenska Universidad de Chile som en joker till att ta hem turneringen trots att man har tappat Angelo Henriquez!
Fredrik Sanz: Som sagt: oerhört svårt att utse en storfavorit. Till skillnad från Champions League är det fler än tre klubbar som är favoriter inför varje år. Men måste jag utse några få är det Boca Juniors, Peñarol, Nacional, Fluminense och Barcelona (Ecuador). Två starka klubbar från Uruguay, ligasegrarna från Brasilien och det alltid intressanta Barcelona. Är väldigt säker på att någon av dessa klubbar tar sig hela vägen.
Varje år blommar nya stjärnor ut i Copa Libertadores. Vilka spelare tycker du att man ska ha extra koll på i år?
Ossian Lindström: I år så tror jag att Gonzalo Bueno(Club Nacional) och Ademilson(São Paolo), Bernard(Atlético Mineiro) är spelarna som slår igenom. Till sist så tror jag att Charles Aránguiz tar steget för att i sommar lämna sitt Universidad de Chile för Europa!
Fredrik Sanz: Mina favoriter brukar finnas i Uruguay och Argentina, därför lägger jag mer energi om talangerna kring Rio de la Plata. En av dem är Nacionals Gonzalo Bueno. Med sina nyligen 20 år fyllda är han en av Uruguays framtidsnamn i anfallet och var bland annat med i Sudamericana Sub-20 som gick av stapeln för några veckor sedan. I den andra uruguayanska klubben, Peñarol, hittar vi Sebastián Gallegos. Även han fanns med i Sub-20 och har under sitt 21-årliga liv tillhört bland annat Atlético Madrid B.
Dem är egentligen mina favoriter. Självklart finns det många fler man ska hålla ögonen på, men dessa är några av mina favoriter - från Uruguay i alla fall.
David Berg: Det finns många. Bernard i Atlético Mineiro såg mycket bra ut i fjol, precis som Wellington Nem i Fluminense. En av de största talangerna i Sydamerika just nu är dock Vélez Sársfields anfallare Facundo Ferreyra (född 1991) som delade den argentinska skytteligasegern med Newell’s Ignacio Scocco på tretton mål i höstas.
Förra året vann Corinthians VM för klubblag när man besegrade Chelsea i finalen. Hur väl tror du att de bästa sydamerikanska lagen står sig jämfört med de europeiska?
Ossian Lindström: En högintressant fråga! Först och främst så håller de sydamerikanska topplagen en högre klass än vad de flesta nog tror. Gapet mellan Europa och Sydamerika är inte lika stort som tidigare. Jag är övertygad om att de bästa lagen i Sydamerika inte hade gjort bort sig i Europa, och då menar jag i de större ligorna.
David Berg: Det är svårt att säga eftersom förutsättningarna var ganska speciella i VM-finalen för klubblag. Chelsea saknade form, motivation och publikens stöd vilket var starka faktorer till att Corinthians tog hem mästerskapet. Dock har den sydamerikanska fotbollen utvecklats enormt den sista tiden och många av lagen i framförallt Brasilien och Argentina skulle platsa i de största ligorna i Europa.
Fredrik Sanz: Jag tror den största anledningen till att Corinthians vann klubblags-VM förra året var på grund av Chelseas dåliga form. Visst, den sydamerikanska klubblagsfotbollen kommer år efter år ikapp Europa, men blir det Real Madrid, Barcelona eller Manchester United mot ett sydamerikansk lag tror jag inte det blir enkelt för Sydamerika att nå samma framgång igen.
I så gott som varje turnering där man spelar gruppspel brukar en grupp få epitetet "dödens grupp". Vilken av de åtta grupperna i årets Copa Libertadores anser du vara tuffast och varför?
David Berg: Grupp 1 med Boca, Barcelona, Nacional och Toluca ser mycket intressant ut med många riktigt bra matcher att vänta. Vill även slå ett extra slag för grupp 4 där Vélez Sársfield gör upp med överraskningen Iquique, oberäkneliga Emelec och klassiska Peñarol.
Ossian Lindström: Grupp 2 som består av Sporting Cristal, Libertad, Palmeiras och Tigre. Det känns som den jämnaste och så här på förhand som den mest svårtippade gruppen.
Fredrik Sanz: Dödens grupp är helt klart Grupp 1. Tre av mina favoriter finns i gruppen (Barcelona, Nacional och Boca Juniors) samt intressanta Toluca från Mexico. Så Grupp 1 är den svåraste i årets upplaga av Copa Libertadores.
