Andra raka förlusten för nykomlingarna Portland
Expansionslaget Portland Timbers åkte i bortamatchen mot Toronto FC på sin andra raka förlust. Kanadensarna vann matchen med 2-0 efter att deras nye holländare Javier Martina gjort båda målen.
Det här var en match mellan två lag som kom från tunga premiärer. Hemmalaget Toronto förlorade med 2-4 mot sina kanadensiska rivaler Vancouver Whitecaps FC medan Portland fick sig en rejäl läxa borta mot regerande mästarna Colorado. 1-3 stannade förlusten vid men det kunde ha blivit klart större siffror.
I den här matchen saknade Toronto bl.a. mittfältarna Julian De Guzman och Elbekay Bouchiba på grund av skador. Portland saknade bl.a. deras främsta draftval Darlington Nagbe p.g.a. skada och mittbacken Mamadou Danso som var iväg och spelade med Gambias landslag. Matchen spelades i ett soligt men svinkallt Toronto. Minus fem grader visade termometern vid avspark. Noterbart också att expertkommentator i matchen var den gamle Wimbledonlegendaren Robbie Earle.
Toronto ägde den första halvan av första halvlek ganska klart. Efter ett par tidiga och hyfsat optimistiska avslut på halvvolley från Javier Martina och Mikael Yourassowsky kom deras första bra chans i tolfte minuten. Den nyligen signade anfallaren Alan Gordon passade fram Dwayne De Rosario, men han fick en dålig touch på bollen som stack ifrån honom och Adin Brown i Portlands mål kom ut och plockade bollen. Två minuter senare gick det bättre. De Rosario frispelades i djupet och drev bollen in i straffområdet. Han passade sen bak till holländaren Javier Martina som tåade in bollen i bortre hörnet, inte helt överraskande hans första mål i MLS eftersom det här bara var hans andra match i ligan. Portland kom in i matchen bättre under andra halvan av första halvlek och fick lite mer att säga till om, dock hade de svårt att skapa riktigt vassa chanser så de tvingades främst ta avslut från distans. Ryan Pore, Jack Jewsbury och Kenny Cooper testade alla långskott utan att träffa mål. Sex minuter innan halvtid slog Portlands vänsterback Rodney Wallace, ny från D.C. United, ett inlägg som colombianen Jorge Perlaza nickade över. Det var i stort sett deras enda avslut i första halvlek som inte var ett distansskott, något som vittnar om att Torontos backlinje skötte sig oerhört väl. Mittbacksparet Adrian Cann-Ty Harden hade genomgående mycket bra koll på Kenny Cooper och Jorge Perlaza och vänsterbacken Yourassowsky var bra både defensivt och offensivt, han var dock inblandad i en märklig situation i slutet av matchen. Mer om detta senare.
Båda lagen gjorde varsitt byte i halvtid. Portland tvingades till ett målvaktsbyte då Adin Brown dragit på sig en lårskada under första halvlek. In kom den blott 20-årige nyzeeländaren Jake Gleeson. Toronto bytte ut mittfältaren Nathan Sturgis och satte in den bara häromdagen signade serben Alen Stevanovic, lånad från Torino.
Nyinbytte Jake Gleeson fick skrida till verket redan efter fyra minuter in i andra halvlek då Torontos brasseanfallare Maicon rann igenom Portlands försvar centralt. Hans avslut med vänstern var dock inte speciellt bra och Gleeson räddade. I 51:a tappade Toronto bollen på egen planhalva och Portland ställde om snabbt. Efter lite fint kombinationsspel mellan Cooper och Perlaza spelade Cooper fram Jeremy Hall ute till höger. Han gick på kraft och fick en bra träff men Stefan Frei räddade till hörna. I 69:e minuten sköt Rodney Wallace ett skott från dålig vinkel som Frei räddade till hörna. Hörnan greppade Frei och han sökte direkt Javier Martina på offensiv planhalva med utsparken. Martina lät bollen studsa en gång innan han kyligt lobbade in 2-0 via bortre stolpen. Portland kändes nu som ett slaget lag och utöver en nick rakt på Frei från Jorge Perlaza minuten efter målet skapade de inget mer. Istället skapade Toronto en dubbelchans med dryga kvarten kvar av ordinarie tid. Till höger inne i straffområdet passade Martina snett inåt bakåt till De Rosario vars skott räddades av Gleeson, returen gick ut till Yourassowsky utanför straffområdet som sköt ett tungt skott på halvvolley men det gick rakt på Gleeson som kunde greppa. I 83:e minuten skulle Yourassowsky bytas ut mot ynglingen Ashtone Morgan, men på vägen ut från planen tyckte domaren att Yourassowsky tog för lång tid på sig och varnade honom. Detta var Yourassowskys andra gula kort i matchen och han blev därmed utvisad, en minst sagt märklig situation som Torontos tränare Aron Winter blev rätt irriterad över. Morgan fick istället komma in tre minuter senare då Javier Martina byttes ut. Toronto höll undan, sitt numerära underläge till trots, och vann med 2-0. En väl genomförd match av Toronto där framförallt en rejält förbättrad defensiv jämfört med premiären stack ut. Portland har å andra sidan ett och annat att jobba med. Offensiven kändes trubbig trots en sån kvalitetsspelare som Kenny Cooper i anfallet och då är det något som inte stämmer.
Nästa vecka vankas det nya matcher för dessa båda lag. Toronto möter Chivas på hemmaplan, medan Portland åker till Gillette Stadium och möter New England.
Matchfakta
Toronto FC – Portland Timbers 2-0 (1-0)
Mål: 1-0 Javier Martina (14), 2-0 Javier Martina (70)
Laguppställning, Toronto: Frei, Gargan-Cann-Harden-Yourassowsky, Peterson-Sturgis (46, Stevanovic)-De Rosario, Martina (Morgan, 86)-Gordon-Maicon (Zavarise, 68)
Laguppställning, Portland: Brown (Gleeson, 46), Purdy-Brunner-Goldthwaite-Wallace, Pore (Zizzo, 65)-Lowry-Jewsbury-Hall, Cooper-Perlaza (Umony, 72)
Varningar, Toronto: Yourassowsky, Gordon, Gargan
Varningar, Portland: Lowry
Utvisning, Toronto: Yourassowsky
Publik: 20,086
Domare: Silviu Petrescu
Man of the Match: Javier Martina, Toronto FC
