Asian Cup: Syrien bjöd på första skrällen!
Att vinna mot Saudiarabien, tre gånger asiatiska mästare är lättare sagt än gjort för ett Syrien som tippats att sluta sist, men nu sensationellt leder grupp B före lag som Japan och Saudiarabien.
Efter att Jordanien sånär vunnit mot Japan tidigare på dan var det dags för Syrien att visa upp sig i grupp B. Med Loay Chanko på bänken tog de rödklädda Syrien emot ett favorittippat Saudiarabien som bara skulle gå in och ta tre poäng. Så var tanken i alla fall..
Första halvlek
De första 45 minuterna präglades av ett något oorganiserat spel där ingen av lagen ägde matchen även om saudierna hade något av ett övertag. Syrien visade inga tecken på att vara ett underkuvande lag som endast förlitade sig på kontringar. Jehad Al Hussein var en av flera mittfältare som stod pall när saudierna försökte forcera fram, samtidigt som han bidrog en del till det offensiva spelet.
Matchens första mål kom i 37:e minuten och skulle tilldelas Syrien. Efter en misslyckad rensning av mittbacken Osama kom ett skott från mittfältaren Al Husain. Oturligt (för saudierna i alla fall) ställde en saudisk nicktouch målvakten Waleed Abdullah som såg bollen gå in precis bredvid honom. 1-0 till Syrien och stort jubel bland publiken i Ahmed Bin Ali Stadium.
Andra halvlek
En kvart in i andra halvlek bjöds saudierna in i matchen igen efter ett svagt målvaktsagerande av Balhos när bollen retfullt enkelt studsade in mer eller mindre igenom honom. Till målvaktens försvar kan man säga att han var lite skymd, men på den här nivån ska man klara av sådana bollar. 1-1 och saudierna var inne i matchen igen.
Glädjen varade dock inte längre för Saudiarabien. Bara tre minuter senare tog Al Husain återigen kommandot när hans skott letade sig in i mål. Återigen var det via en motståndare som reflekterade bollen och ställde målvakten, men vad gör det när målet räknas? 2-1 till Syrien med 30 minuter kvar inklusive övertid.
Saudiarabiens tränare Jose Joseiro gjorde vad han kunde och slängde in både den ena och andra spelaren för att vända matchen. Man hade ett par vassa målchanser, den absolut farligaste i slutminuterna men målvakten Balhos visade att han kan även han när han sträckte ut varenda centimeter i kroppen och gjorde en fantastisk räddning.
När den sydkoreanska domaren Kim blåste av matchen sprang alla syriska spelare från bänken in i plan och bjöd på ett rejält kramkalas.
Matchfakta:
Asian Cup Grupp B
Omgång 1, Ahmed Bin Ali Stadium
Syrien – Saudiarabien 2-1 (1-0)
1-0 Al Husain
1-1 A. Jassem
2-1 Al Husain
