Japan krossade ett sanslöst blekt Saudiarabien
Japan hade inga problem att besegra ett viljelöst Saudiarabien och ställs därmed mot värdlandet Qatar i fredagens kvartsfinal.
Zaccheroni valde att vila Honda som dras med en mindre skada och satte in Urawa Red Diamonds 23-årige mittfältare Yosuke Kashiwagi istället. Okazaki fick chansen från start istället för skadade Matsui annars spelade samma spelare som de tidigare matcherna.
Startelva (4-2-3-1):
21 Shusaku Nishikawa
6 Atsuto Uchida, 22 Maya Yoshida, 4 Yasuyuki Konno, 5 Yuto Nagatomo
17 Makoto Hasebe, 7 Yasuhito Endo
9 Shinji Okazaki, 16 Yosuke Kashiwagi, 10 Shinji Kagawa
11 Ryoichi Maeda
Japan började matchen bäst mot ett omotiverat Saudiarabien som mest backade tillbaka och försökte drar ner matchtempot så mycket det gick. Redan i den åttonde matchminuten spräckte Japan Saudiarbiens nolla när Endo slog en perfekt boll i djupet till en friställd Okazaki som lyfte bollen över Saudiarabiens målvakt och la in 1-0 till Japan. Bara 5 minuter senare var det dags igen. Denna gången var det Kagawa som slog ett inlägg från vänsterkanten som gick över Maeda men bakom dök Okazaki upp och språngnickade in 2-0 till Japan i den 13:e matchminuten. Saudiarabien hade inte mycket att sätta emot och 3-0 kom i den 19:e matchminuten när vänsterbacken Nagatomo fick bollen på vänsterkanten och slog ett perfekt inlägg som Maeda mötte på volley med yttersidan och styrde in bollen bakom Saudiarabien målvakt. Minuten senare serverade Okazaki Hasebe men kaptenen fick inte ordning på sin volley som studsade över målet.
Efter en halvtimme spelad så började Saudiarabien skapa lite mer än tidigare men kom inte fram i några farligare chanser. Japan drog ner på tempot och rullade hellre boll än hotade i djupet. Mot slutet av halvleken komer Kagawa fri och sulfintade bort målvakten men kom ut vinkeln och missade en mycket bra chans att göra 4-0.
Andra halvlek kommer inte gå till historien för sin spelkvalitet och det var tydligt att Saudiarabien redan var på väg hem. Efter fem minuter gjorde Maeda sitt andra mål och Japans fjärde när nyss inbytta högerbacken Masahiko Inoha fick bollen på högerkanten av Okazaki och slog ett perfekt inlägg på vilket Maeda hann före målvakten och kunde nicka in bollen i mål. Zaccheroni passade på att testa ytterligare en ny spelare i backlinjen när han bytte ut Yoshida mot Kashima Antlers Daiki Iwamasa i matchens 63:e minut.
Den 80:e minuten fullbordade Shinji Okazaki sitt hattrick när han med ryggen mot mål fick bollen av Hasebe, vände upp och tryckte in 5-0 till Japan och matchen som för länge sedan var över var nu bara tio minuters väntan på att domaren skulle blåsa av.
Matchens lirare: Shinji Okazaki
Saudiarabien – Japan 0-5 (0-3)
8′ 0-1 Shinji Okazaki
13′ 0-2 Shinji Okazaki
19′ 0-3 Ryoichi Maeda
51′ 0-4 Ryoichi Maeda
80′ 0-5 Shinji Okazaki
Byten Japan:
45′ Masahiko Inoha in, Atsuto Uchida ut.
63′ Daiki Iwamasa in, Maya Yoshida ut
82′ Takuya Honda in, Yasuhito Endo ut
