Reflektioner rörande Uzbekistan
Uzbekistan har rejäla möjligheter att ta sig längre än nationen någonsin tidigare gjort i det Asiatiska Mästerskapet. En kvartsfinal emot Jordanien väntar på idag (fredag) och förutsättningarna för avancemang är excellenta.
Gruppspelet var en relativt smärtfri resa för Vadim Abramovs trupp. Först besegrades värdlandet Qatar (förvånansvärt enkelt, skall sägas) och därefter gick Kuwait samma öde till mötes. En kvartsfinalplats var således redan - i praktiken - i hamn efter två omgångar. I den avslutande omgången fick vi se ett desto mer obekymrat Uzbekistan som kryssade emot ett Kina vars vistelse i turneringen fick ett abrupt slut i och med detta. Istället fick Uzbekistan sällskap av Qatar till det stundande kvartsfinalspelet.
Anledningen till den uzbekiska gruppvinsten har till stor del att göra med att ett par nyckelfaktorer fungerade.
Duon Odil Ahmedov - Server Djeparov utgör en av Asiens starkaste centrallinjer och har vid åtskilliga tillfällen visat sig vara glänsande mångsidiga tvåvägsspelare som backat upp ett stundtals villrådigt försvar (som dock ännu inte satts på enorma prov), men även bidragit till att offensiven klickat. Faktum är att båda dessa herrar har gjort två mål vardera och måste fortsätta på den inslagna vägen om någon medalj skall materialiseras.
En annan nyckelfaktor som fungerat väl är att Maksim Shatskikh och Alexandr Geynrikh fått tillräckligt med understöd utav främst tidigare nämnda duo, men därtill även trixiga yttrar som Timur Kapadze och Stanislav Andreev. Detta har gjort att Uzbekistan har kunnat variera sina attacker och inte fallit in i det ökända stilleståndet.
Att gruppspelet skulle genomföras på ett så övertygande sätt för uzbekernas del var onekligen oväntat. Inför turneringen hade träningsmatcherna inte indikerat varken någon luminös form eller slagkraftig produktivitet framför mål. Uppenbarligen släppte de förutvarande frågetecknen lagom till mötet emot Qatar och efter tre omgångar kan vi räkna Uzbekistan som en klart plausibel slutvinnare. Vägen dit är emellertid inte utan bekymmer. Idag står Jordanien ivägen - ett lag som överraskat och obestridligen har allt att vinna.
Som alltid beträffande idrott är det av största vikt att jordanierna inte underskattas. De har visat prov på att vara ett starkt kollektiv som hitintills vägrat låta sig kontrolleras. Den solida defensiven kan bli ett problem om Jordanien tillåts störa tempot (vi kan utgå ifrån att Uzbekistan blir det spelförande laget). Å andra sidan kan vi också ställa oss följande frågor.
Hade Jordanien egentligen en stor dos tur med tanke på att de fick möta ett häpnadsväckande uselt Saudiarabien och ett ordinärt Syrien i Grupp B? Hade de avancerat om de, låt säga, bytt plats med Bahrain i Grupp C? Förmodligen inte. Vi skall således vara försiktiga med att klappa Jordanien alldeles för mycket i ryggen. Uzbekistan är klara favoriter och en förlust är otänkbar för en optimistisk nation som har möjlighet att för första gången avancera till semifinalspelet i det Asiatiska Mästerskapet.
Klockan 17:15 i eftermiddag är det läge att knappa in Eurosport 2.
