Värdlandet vidare till kvartsfinal
Qatar stod för en mycket stabil insats mot ett oinspirerat Kuwait i en match som värdlandet gick segrande ur med siffrorna 3-0. Resultatet betyder att Qatar går vidare till kvartsfinalen tillsammans med gruppettan Uzbekistan samtidigt som Kina och Kuwait får packa och åka hem.
Förutsättningarna var glasklara för båda lagen inför matchen. En kuwaitisk vinst skulle förmodligen resultera i att båda arablagen skulle slås ut redan i gruppspelet. Därför fanns det egentligen inte något kuwaitiskt intresse för en vinst i matchen. Kanske spelade det roll för matchens utgång?
När Kina, aningen överraskande, tog ledningen i den andra matchen i gruppen, som på gick parallellt med den här, den mellan kineserna och Uzbekistan, redan i den sjunde minuten, dög inte heller ett oavgjort resultat för varken Kuwait eller Qatar ur ett arabiskt broderskapsperspektiv.
Hur som helst öppnade Qatar målskyttet i matchen. I den elfte minuten nickade den qatariske lagkaptenen in bollen i mål efter ett inlägg från vänsterkanten av den ursprungligen uruguayanske Sebastian Soría.
Fem minuter senare utökades ledningen till 2-0. En långboll mot det kuwaitiska straffområdet från mittplan resulterade i att Sebastian Soría hamnade i ett fint skottläge. Skottet lyckades den kuwaitiske målvakten rädda men returen gick i mål, tack vare anfallaren Mohammed El Sayed.
Det kanske låter som om Kuwait gjorde det alldeles för enkelt för qatarierna, vilket ju inte stämmer helt. Kuwait försökte pressa på framåt men hade likväl helt och hållet kontrollen över matchen.
Resten av halvleken, efter målet, bjöd inte på särskilt mycket. Det märktes att qatarierna vad nöjda med sitt resultat och att det inte spelade någon roll för kuwaitierna. I slutminuten fick Kuwait en bra chans till reducering men den qatariske målvakten räddade bollen till hörna.
2-0 blev resultatet i halvtid.
Samma avslappnade spel som präglade hela den andra halvan av den första halvleken fortsatte långt in i den andra halvleken.
Fem minuter från slutet av matchen tilldelades Qatar en frispark strax utanför kuwaitiernas straffområde. Brassen, numera qatarier, Fabio Ceasar tog hand om den och såg sitt skott gå in i mål, nästan exakt vid vänstra krysset. Otroligt vackert frisparksmål.
Matchen slutade 3-0 till Qatar (Qatars största seger i Asian Cup någonsin) som i och med den oavgjorda matchen mellan Kina och Uzbekistan avancerar till kvartsfinal. Roligt för turneringen att värdlandet, som också har en hel del att bevisa efter att ha tilldelats värdskapet i VM 2022, lirar vidare ett tag till i alla fall.
Kuwait och Kina får därmed lämna turneringen. Tråkigt för kineserna som trots allt stod för en bra insats i den här turneringen, till skillnad från Kuwait. Uzbekistan och Qatar möter ettan respektive tvåan i grupp B som spelar sina matchen imorgon måndag.
