Vinst för Irak mot Nordkorea - kvartsfinal väntar
Irak gjorde varken mer eller mindre än vad många hade förväntat sig av dem i den sista gruppspelsmatchen i Asian Cup när man besegrade Nordkorea med 1-0.
Sidka valde att göra en hel del ändringar från matchen mot Förenade Arabemiraten. Emad Mohammed och Hawar Mulla Mohammed, framför allt, ställdes åt sidan för att ge plats åt Karrar Jassim och Mustafa Karim.
Det gav en startelva som såg ut på det här sättet:
(4-4-2) Mohammed Gassid; Samal Said, Ahmed Ibrahim, Ali Hussein Rhema, Bassim Abbas; Mehdi Karim, Qusay Muner, Nashat Akram, Karrar Jassim; Younis Mahmoud och Mustafa Karim.
Matchens första kvart bjöd på nervöst spel från båda lagen. Det märktes att var viktiga poäng som stod på spel.
I den 17:e minuten var Irak nära att ta ledningen i matchen. En hörna resulterade i att en irakisk spelare träffade ribban. Bollen studsade ut mot straffområdet och rensades sedan undan.
Fyra minuter senare satte Karrar Jassim, som äntligen fick chansen från start, Irak i en viktig ledning i samband med sitt mål. Mustafa Karim sköt skottet som målvakten släppte retur på som Karrar kunde avsluta i öppet mål.
Karrar var senare själv nära att assistera till ett mål för Irak. Ett inlägg från hans vänsterkant nådde Younis Mahmoud som då befann sig i ett bra läge framför målvakten. Det blev för svårt för honom att vända kroppen mot bollen och kunde därför inte få ordning på avslutet. Det resulterade i alla fall i en för hård bredsida som gjorde att bollen flög högt över målet.
Irak tog med sig 1-0-resultatet in i halvid.
Den andra halvleken var till stor del händelsefattig. Irak försökte kontrollera matchen medan nordkoreanerna nästan hopplöst försökte sig på en kvittering. Bortsett från Jong Tae-Ses halvchanser kom man nästan inte nära det irakiska straffområdet.
Mathen slutade också 1-0 till Irak. Resultatet betyder att Irak slutar som grupptvåa i grupp D bakom Iran. Irak ställs mot Australien i kvartsfinalen och Iran spelar mot Sydkorea.
Matchen mot Australien spelas på lördag den 22:a januari klockan 14:25.
