Billy Schuler klar för spel i MLS
Likt sin före detta Stockholmsfotbollskollega Brian Span är den förre Hammarbyanfallaren Billy Schuler klar för spel i MLS, och kommer även han att få sin lagtillhörighet bestämd i ett så kallat "weighted lottery".
De före detta Allsvenskan- och Superettanspelarna fortsätter att flytta över Atlanten till Nordamerika och denna gång är det Billy Schuler som har kritat på ett kontrakt med MLS. Precis som Brian Span (tidigare i Djurgården) kommer hans lagtillhörighet att bestämmas i ett så kallat "weighted lottery". Än så länge är det dock inte känt vilka lag som kommer att delta i lotteriet.
Schuler är en 23-åring som ursprungligen kommer från Allentown, New Jersey, en liten stad belägen ungefär två mil öster om New Jerseys huvudstad Trenton. I tonåren flyttade han ner till Florida för att spela i IMG Soccer Adacemy, som är en del av IMG Academies i Bradenton, Florida. Under den tiden var han också landslagsman för USA på U17-nivå och spelade i U17-VM i Sydkorea (och gjorde ett mål), en turnering där USA förlorade i åttondelsfinalen mot de blivande bronsmedaljörerna Tyskland. Nigeria vann turneringen, för övrigt.
2008 började Schuler på University of North Carolina at Chapel Hill, eller UNC som det brukar förkortas. Skolans lag heter North Carolina Tar Heels och under sin första säsong gjorde Schuler 24 matcher och fyra mål. Detta gav honom bl.a. en plats i hemsidan Soccer Americas "Årets lag" för s.k. freshmens, d.v.s. förstaårsstudenter. 2009 gick det fortsatt bra för Schuler som då svarade för nio mål på 22 matcher och togs ut i conferencens "Årets lag". 2010 blev ett bortkastat år ur fotbollssynpunkt då han tvingades ta hand om en axelskada och på grund av det blev det bara två matcher. 2011 fick Schuler sitt riktigt stora genombrott då han på 25 matcher svarade för sexton mål och fem assists och Tar Heels vann också collegemästerskapet efter vinst i finalen mot Charlotte. Schuler togs ut i "Årets lag" för collegespelare i USA och var också en av tre nominerade till den mest prestigefyllda utmärkelsen inom amerikansk collegefotboll, "Hermann Trophy". Den vanns dock av Andrew Wenger från Duke University, som 2012 valdes först i MLS-draften av Montreal Impact.
Efter hans sista år på college valde Schuler att skippa spel i MLS och istället flytta till Europa. Han värvades av Hammarby, som en av Gregg Berhalters första värvningar. Tiden i Hammarby blev dock tyvärr inte särskilt lyckad för Schuler. På 26 matcher i Superettan blev det bara två mål och en assist och efter säsongen 2013 förlängdes inte hans kontrakt. Nu får vi se om Schuler lyckas bättre i MLS än i Superettan.
