Boliviansk succé i åttondelarna
De bolivianska lagen fortsätter överraska i Copa Libertadores och både The Strongest och Bolívar har goda chanser att ta sig vidare.
I veckan inleddes slutspelet i Copa Libertadores och de första fyra åttondelsfinalerna spelades. Det ser ut att kunna bli en hel del skrällar då de båda bolivianska lagen The Strongest och Bolívar stod för starka insatser, medan den favorittippade mexikanska duon med Santos Laguna och León får det knepigt i sina returer. Även de brasilianska mästarna Cruzeiro får det tufft då man måste göra mål i Asunción.
Lanús (Arg) - Santos Laguna (Mex) 2-1
Det mexikanska topplaget Santos Laguna lekte sig igenom gruppspelet och var favoriter inför matchen mot Lanús, som i höstas vann Copa Sudamericana och som håller till i toppen av den argentinska ligan. Den colombianske anfallaren Carlos Quintero såg dessutom till att ge laget ledningen efter en knapp timme då han tagit ned en boll på bröstet i straffområdet och slagit ett otagbart skott förbi Agustín Marchesín i målet. Hemmalaget, som saknat sin lagkapten och mittback Paulo Goltz sedan i början av månaden, skulle dock komma igen och ett lågt skott från Facundo Monteseirín mitt i halvleken såg till att jämna ut det hela. Matías Martínez lyckades sedan på tilläggstid få in 2-1 i en rörig situation framför mål, vilket gav de granatröda ett betydligt bättre läge inför returen i Mexiko.
León (Mex) - Bolívar (Bol) 2-2
Estadio León kallas inofficiellt för Nou Camp och var spelplats för den första matchen mellan León och det bolivianska storlaget Bolívar. Rafael Márquez fanns inte med på plan hos hemmalaget som den sista tiden visat mycket tveksam form i ligan där man inte vunnit sedan 2 mars. Efter tjugo minuter lyckades vice kaptenen Luis Montes ge León ledningen men det röriga försvarsspelet skulle bli lagets fall. Först kom spanjoren Juanmi Callejón helt fri i djupled och kvitterade strax före paus, innan Juan Carlos Arce utnyttjade ett passivt försvar och gjorde 2-1 för gästerna. Argentinaren Mauro Boselli, som har rutin från spel med bland annat Wigan, Genoa och Palermo, och som även vunnit Copa Libertadores med Estudiantes, skulle se till att matchen slutade oavgjort men nu väntar en mycket svår returmatch på Hernando Siles i La Paz.
Cruzeiro (Bra) - Cerro Porteño (Par) 1-1
De brasilianska mästarna Cruzeiro har varit väldigt ojämna under våren men lyckades ändå ta hem Campeonato Mineiro till slut. Internationellt har det dock gått stundtals trögt och spelet har inte stämt till hundra procent när det verkligen gällt. Matchen mot det paraguayanska topplaget Cerro Porteño skulle inte bli något undantag och efter en dryg halvtimme hade 21-årige anfallaren Ángel Romero styrt in ett lågt skott från uruguayanen Matias Corujo fram till 1-0. Kvitteringen skulle dröja länge och när den väl kom var det ytterbacken Miguel Samudio som gjorde mål på sina landsmän på tilläggstid. Samudio är på lån från Libertad, som är en av Cerros största rivaler. Trots kvitteringen måste brassarna göra mål i returen i Asunción för att inte riskera att slås ut på färre gjorda mål på bortaplan.
The Strongest (Bol) - Defensor Sporting (Uru) 2-0
Hernando Siles i La Paz är en av de svåraste arenorna att ta tre poäng ifrån. The Strongest hade inför matchen mot Defensor tagit fyra raka segrar där i Copa Libertadores, och det skulle bli en femte. Med tjugo minuter kvar nickade colombianen Jair Reinoso in ettan bakom målvakten Martín Campaña. Tio minuter senare slog Raúl Castro in tvåan med ett lågt, studsande skott och fastställde därmed slutresultatet. The Strongest har en stor fördel inför returen i Montevideo. Boliviansk fotboll ser ut att vara på frammarsch och till helgen kommer The Strongest och Bolívar mötas i ett hett La Paz-derby i ligan. För The Strongest del gäller det att haka på San José i toppen medan Bolívar jobbar för att försöka nå Libertadores även nästa år.
