Legenden Pelé
Brasilien är full av legender vi kommer att presentera några av dessa. Vissa mer kända än andra.
Pelé, egentligen Edison Arantes do Nascimento, född 23 oktober 1940 i Três Corações, Brasilien, är en brasiliansk fotbollsspelare och en av världens mest berömda idrottsmän.
Många experter anser att Pelé är den bäste fotbollsspelaren genom tiderna. Hans främsta kännetecken var hans förmåga att göra mål. Enligt officiell statistik gjorde Pelé 1281 mål på 1363 matcher (0.9398 mål per match), vilket enligt officiell statistik är mer än någon annan spelare. I landslaget gjorde Pelé 77 mål på 92 matcher (vilket är nationsrekord, dock ej världsrekord, världsrekordet har Ali Daei från Iran med 104 mål hösten 2006). Sitt 1000-e mål gjorde Pelé i sin 909:e match 1969 på straff för Santos FC. Pelés mest framgångsrika år i fråga om målproduktion var 1959 då han sammanlagt gjorde hela 126 mål.
Pelé var emellertid mycket mer än en fruktad målskytt, han var bra på nästan allting. Tekniken och spelförståelsen var enastående, han sköt bra med båda fötterna, var utmärkt frisparksskytt och lysande passningsspelare. Trots att han inte var särskilt lång var han också mycket bra huvudspelare. Någon enighet om vem som är den bäste fotbollsspelaren genom tiderna lär aldrig nås men de flesta experter är överens om att ingen annan spelare har varit så komplett som Pelé. Däremot menar många att det går och argumentera för att Diego Maradona och Garrincha var bättre dribblare, Gerd Müller var en ännu vassare avslutare mm. Även George Best nämns när man pratar om dom bästa genom tiderna.
Pelé debuterade som proffs 1956 och slog igenom internationellt när gjorde stor succé som 17-åring i VM i fotboll 1958 i Sverige då Brasilien vann sitt första VM-guld. Då vann Brasilien finalen mot Sverige med 5-2. Pelé gjorde 2 mål i finalen. Dessförinnan hade han gjort 3 mål i semifinalen mot Frankrike och 1 mot Wales i kvartsfinalen. Ironiskt nog var det nära att förbundskaptenen Feola inte ens tog ut honom till VM-truppen! Han ansågs liksom Garrincha inte tillräckligt mogen.
Den karismatiske ynglingen blev snabbt fotbollens stora stjärna. Från och med början av 60-talet ansågs han vara världens bäste fotbollsspelare och i stort sett alla Europas storklubbar ville köpa honom. Pelé var med och vann ytterligare två VM-guld, 1962 och 1970. Han är den ende som vunnit VM i fotboll tre gånger.
I VM i fotboll 1962 skadades Pelé tidigt och många trodde att det skulle spoilera lagets chanser att försvara VM-guldet. Pelés ersättare Amarildo var emellertid också en fantastisk spelare och högeryttern Garrincha var i stt livs form så laget försvarade guldet relativt lätt ändå. Pelé har efter karrären sagt att utan Garrincha hade han aldrig blivit världsmästare tre gånger.
Pelé blev även skadad tidigt i VM 1966. Hela laget misslyckades den turneringen och åkte ut i gruppspelet. Pelé sa att han inte tänkte spela mer för landslaget men ångrade sig. I VM i fotboll 1970 presterade Pelé fantastiskt spel i det fotbollslandslag som av många experter anses vara främsta av Brasiliens alla världsmästarlag, ja även det bästa fotbollslaget som någonsin funnits. Förutom Pelé innehöll laget fantastiska spelare som t.ex Jairzinho, Roberto Rivelino, Tostão och Carlos Alberto. I finalen besegrades Italien med 4-1, Pelé gjorde 1 mål och spelade fram till två. Efter denna uppvisning var det definitivt slutspelat i landslaget.
Även på klubbnivå hade Pelé stora framgångar och vann med Santos FC i stort sett allt som går att vinna med klubblag, t.ex ett flertal titlar i Copa Libertadores (Sydamerikas motsvarighet till Champions league). Efter avslutad karriär har Pelé varit såväl politiker i hemlandet som ambassadör för fotbollen.
Pelé spelade 1956-74 i Santos FC, drog sig tillbaka 1974 men gjorde året efter comeback och avrundade karriären med spel i New York Cosmos i den amerikanska proffsligan NASL där han sista säsongen var klubbkamrat med Franz Beckenbauer. Han drog sig tillbaka definitivt 1977. År 1960 var det nära att Real Madrid som då hade det kanske bästa klubblaget som någonsin funnits köpte Pelé. Men då Santos fans och hela brasilianska folket var emot en försäljning rann det hela ut i sanden och Pelé förblev Santos trogen nästan hela karriären.
