Dags för den mest stjärnspäckade ligapremiären på över tjugo år!
Intresset är på topp i Brasilien inför helgens ligapremiär och listan över stjärnor som kommer att medverka i årets Campeonato Brasileiro får det att vattnas i munnen på vilken fotbollsälskare som helst.
Detta kan bli den bästa brasilianska ligan på över två decenier. Robinho, Adriano, Ronaldo, Roberto Carlos, Vágner Love, Neymar, Fred, Roberto Abbondanzieri, Cicinho, Sebastián Abreu och listan kan göras många gånger längre på alla storstjärnor som ska försöka ta sitt lag till mästerskapstiteln under år 2010.
När jag började skriva om brasiliansk fotboll på SvenskaFans för ganska precis två år sedan så var Adriano den enda riktigt namnkunniga spelaren i ligan. Det dröjde dock inte länge förrän denne lämnade São Paulo för att återigen pröva lyckan i det italienska storlaget Inter. I december 2008 blev det dock klart att Ronaldo skulle representera nykomlingen Corinthians under den kommande ligasäsongen, och senare år 2009 återvände även Adriano till sitt hemland, den här gången till Flamengo. Samma år hade även Fred anlänt till Fluminense från den franska klubben Lyon och så småningom anlände Vágner Love till Palmeiras på lån från CSKA Moskva. Efter detta har fler och fler stjärnor sökt sig till hem världens femte största land till ytan och idag håller de flesta lag riktigt hög klass. Detta visar sig även i internationella turneringar som Copa Libertadores och Copa Sudamericana där det ena finallaget har varit brasilianskt varje gång sedan sommaren 2008.
Inte sedan 1980-talet har så här många stjärnor spelat i Série A. Det var under detta årtionde som fler och fler brassar blev proffs i framförallt Italien och Spanien. Corinthians är den klubb som spenderat i särklass mest pengar på sina nyförvärv och under de senaste två åren så har man köpt in stora namn som Ronaldo och Roberto Carlos. Dessutom lyckades man knipa den argentinske mittfältstalangen Matías Defederico framför ögonen på flera europeiska storklubbar förra sommaren, när man köpte in honom från Huracán.
Flamengo är regerande mästare sedan ifjol och under våren har Adriano fått en ny lekkamrat i Vágner Love, som lånats in från CSKA Moskva fram till juli månad. Frågan är vad som händer när lånetiden går ut? Både Vágner Love själv och klubbens fans vill att han ska stanna även efter sommaren men det troliga är nog att han återvänder till proffslivet i Europa. Kanske följer Adriano med?
Även Santos har fått ihop ett riktigt slagkraftigt lag där rutinerade Robinho leder unga stjärnskott som Neymar och Paulo Henrique Ganso mot stora framgångar. Visserligen försvinner han troligtvis hem till Manchester City i sommar men om Peixe får behålla sina unga talanger så kan detta ge laget stora framgångar under året.
Det fjärde laget som måste nämnas när det gäller den absoluta toppstriden är São Paulo som länge har haft en av de bredaste trupperna i landet. Man är riktigt starka från Rogério Ceni i målet till Washington och Dagoberto längst fram och de kommer att bli svårslagna i år. Cicinho har lånats in från Roma fram till hösten, dock utan att övertyga. Andra stjärnor i laget är mittfältaren Cléber Santana och Hamburg-lånet i backlinjen vid namn Alex Silva.
Cruzeiro känns som en liten outsider och måste nämnas i det här sammanhanget. Anfallarna Thiago Ribeiro och Kléber toppar skytteligan i årets Copa Libertadores med åtta, respektive sju gjorda mål. Defensivt är det dock lite tunnare men det är inte helt omöjligt att vi får se ett blått guldfirande i Belo Horizonte när ligan summeras i december.
Övriga lag som kan vara med och slåss om de fyra första platserna som leder till spel i Copa Libertadores 2011 tror jag är Internacional, Grêmio, Atlético Mineiro, Botafogo och Vitória. Möjligtvis kan Palmeiras vara med och blanda sig i men jag tror tyvärr att årets upplaga av Verdão blir en flopp. Man har spelat uselt under våren och man kom endast på elfte plats i seriespelet av Campeonato Paulista efter mindre lag som Botafogo SP, Oeste och São Caetano, detta trots att man inte deltog i Copa Libertadores och därmed kunde gå för fullt i dessa matcher. I veckan blev Palmeiras dessutom utslagna ur Copa do Brasil efter straffläggning mot Atlético Goianiense. Kanske lider laget mycket av försvararen Edmílsons övergång till Real Zaragoza?
I vanlig ordning har vi fyra nykomlingar som ersätter nedflyttade Coritiba, Santo André, Náutico och Sport. De som gick upp från Série B ifjol är Vasco da Gama, Guarani de Campinas, Ceará och Atlético Goianiense. Vasco känns av naturliga själ som det starkaste av dessa men jag vill även höja ett varningens finger för Atlético Goianiense som tog hem Campeonato Goiano i stor stil under våren. Guarani och Ceará ger jag däremot inte mycket för och de får svårt att hänga kvar. För er som är mer nyfikna på de nya lagen så finns det närmare presentationer av dem i högerspalten på Brasiliens lagsida på SvenskaFans. Där kan ni även läsa allt om samtliga övriga klubbar som deltar i Série A, inklusive de fyra som flyttades ned ifjol.
Förra året var Fluminense nära att flyttas ned men kontraktet säkrades i den sista omgången. Det känns som att det blir en ny streckstrid för laget i år. Där kommer de troligtvis få slåss med Atlético Paranaense, Goiás, Avaí och Grêmio Prudente, samt även några utav nykomlingarna. Grêmio Prudente hette för övrigt Grêmio Barueri ifjol men efter ett missförstånd mellan klubben och staden Barueri så var man tvungna att flytta sextio mil inåt landet. Man har fått en dubbelt så stor hemvist i Prudentão som rymmer 44 000 åskådare men däremot har klubben förlorat många supportrar som stöttade laget i Barueri, som är en förort till São Paulo.
Imorgon kväll är det alltså äntligen premiär. Bet365.com kommer att sända två matcher per helg och först ut är den på Engenhão i Rio de Janeiro mellan Botafogo och Santos på lördag klockan 23:30. Man visar även toppmötet mellan de regerande mästarna Flamengo och mesta mästarna São Paulo på Maracanã på söndag klockan 21:00. Nedan ser ni hela premiäromgången.
Lördag 8/5 klockan 23:30
Botafogo – Santos (sänds på bet365)
Atl. Goianiense – Grêmio
Palmeiras – Vitória
Söndag 9/5 klockan 21:00
Flamengo – São Paulo (sänds på bet365)
Atl. Mineiro – Vasco da Gama
Internacional – Cruzeiro
Corinthians – Atl. Paranaense
Söndag 9/5 klockan 23:30
Ceará – Fluminense
Guarani – Goiás
Avaí – Grêmio Prudente
