Inför Colo-Colo - Santos: Håller Gansos form i sig?
Santos spelar ödesmatch i Copa Libertadores natten mot torsdag när man gästar Monumental i Santiago för match mot det chilenska topplaget Colo-Colo.
Efter att de brasilianska lagen haft spelledigt under förra veckan ångar nu Copa Libertadores på i vanlig ordning igen. Några intressanta resultat från de matcher som spelades då var bland annat att mexikanska Jaguares tillfälligt gick upp i topp i Internacionals grupp 6 efter seger hemma mot Emelec med 2-1; Junior slog som väntat Oriente Petrolero borta med 2-1 och toppar grupp 2 med tre poäng mer än tvåan Grêmio; Estudiantes tog tre viktiga poäng när man besegrade Guarani på bortaplan med 2-1 och laget hakar nu på bakom ledande Cruzeiro i grupp 7; Cerro Porteño fick överraskande bara ett kryss hemma mot Deportivo Táchira vilket öppnar upp Santos grupp 5 en del.
Santos har visat god form sedan den oavgjorda hemmamatchen mot Cerro Porteño och man har tre raka segrar i Campeonato Paulista. I helgen gjorde mittfältstalangen Paulo Henrique Ganso comeback efter en långvarig knäskada och inhopparen firade det med att slå in matchavgörande 2-0 hemma mot Botafogo SP. Håller formen i sig inatt?
Grupp 5 ser ut att kunna bli mycket jämn mot slutet. Cerro Porteño toppar på fem poäng, två före Colo-Colo och en före Santos och Deportivo Táchira, Men paraguayanerna har en match mer spelad än de båda lagen som möts på Monumental i Santiago. Det är med andra ord en mycket viktig match om man vill vara med i striden om platserna till åttondelsfinalerna.
Colo-Colo är det mest framgångsrika chilenska laget någonsin och det enda från landet som vunnit Copa Libertadores, vilket man gjorde 1991. Klubbens är döpt efter en Mapuche-hövding och laget spelar i vita tröjor och svarta byxor. Några berömda storheter som representerat Colo-Colo är bland andra Iván Zamorano, José Luis Sierra, Carlos Caszely och Gabriel Mendoza. Även en del nuvarande Europa-proffs som Alexis Sánchez i Udinese, Matías Fernández i Sporting Clube de Portugal, paraguayanen Lucas barrios i Borussia Dortmund och landslagsanfallaren Humberto Suazo i Monterrey, är spelare som dragit på sig den vita tröjan en gång i tiden.
I dagens Colo-Colo återfinns bland andra den Brasilienbekante uruguayanske målvakten Juan Castillo, som en gång var stor favorit bland Botafogos supportrar. Santos försvar får framförallt se upp med den 30-årige anfallaren Esteban Paredes, som bland annat gjorde Chiles enda mål i 1-1-landskampen mot USA i januari.
Santos kommer att ha möjlighet att ställa upp med i stort sett alla sina stjärnor. Detta lär innebära att vi kommer att få se bland annat Neymar, Elano och Ganso från start. Det är definitivt inte bara att åka till Santiago och plocka hem tre poäng, nattens match kommer att bli mycket tuff. Avsparken går klockan 01:50, svensk tid, och domare är argentinaren Sergio Pezzotta.
***
Det spelas ytterligare två matcher av brasilianskt intresse inatt. Klockan 23:30 gästar Internacional Cochabamba i Bolivia för match mot Jorge Wilstermann. Där är det bara tre poäng som gäller för de regerande mästarna om man vill kunna få en något sånär behaglig resa mot slutspelet.
Samtidigt som Santos match drar igång så börjar även Cruzeiros hemmamatch mot Deportes Tolima. För två veckor sedan grejade brassarna 0-0 i Colombia och i helgen krossade man stackars Democrata GV med 7-0. Thiago Ribeiro stod för ett äkta hattrick senast och är i målform.
