Krönika: Är två år tillräckligt?
Det är dagen efter Brasiliens snöpliga finalförlust mot Mexiko i OS och frågan man ställer sig är om detta är ett blivande mästarlag i hemma-VM 2014?
Gårdagens finalförlust mot Mexiko i OS var rättvis och kändes heller inte helt ologisk. Under hela turneringen har brassarna haft problem i matchinledningen och mot ett så pass skickligt lag som det mexikanerna har straffar det sig. Det blev ett tredje olympiskt silver och förbannelsen förblir obruten. Men det är om två år, i VM på hemmaplan, som det verkligen gäller för brasiliansk del.
Hur många spelare av de som fanns med i Manos OS-lag kommer vi att få se i VM? De flesta, troligtvis. Offensivt imponerade man stort i alla matcher fram till finalen med framförallt Oscar, Neymar och Leandro Damião. Denna trio kan vara något att bygga laget kring, men sedan då?
Framförallt är det defensiven som behöver förbättras avsevärt. Thiago Silva är alltjämt världens bästa mittback men under OS syntes inte detta överhuvudtaget, vilket bidrog till att försvarsspelet gång på gång fallerade. Det är troligt att det endast är just Thiago Silva och Marcelo som finns kvar i försvarsuppsättningen från denna turnering, målvakter inkluderade. Det finns bättre alternativ till både Juan Jesus och Rafael da Silva, och förhoppningsvis även till den fladdriga målvaktsduon Mano hade att tillgå.
Dani Alves kommer med all säkerhet vara kvar i landslaget även över VM och då lär han vara given till höger. Frågan är hur illa Rafael ställde till det för sig i och med hans usla insats mot Mexiko när det verkligen gällde som mest. Låt oss hoppas att han får nya chanser för killen har potential, inget snack om saken.
Vad gäller mittlåset sätter många brasilianare sina förhoppningar till Vascos mittback Dedé. Som det ser ut nu lär dock David Luiz vara den som ska spela med Thiago Silva, men mycket kan hända på två år och Dedé är en av de spelare som kan vara med att konkurrera. Juan Jesus är även han ett framtidshopp men har en hel del kvar att lära. Italien kan vara en av de bästa platser att göra detta på, vilket talar till Juans fördel.
Nittonårige målvakten Gabriel gjorde inget fiasko, absolut inte. Han blev sent inkallad när Rafael Cabral skadade sig och klev in och tog en startplats. Han höll sedan nollan två gånger om mot Nya Zeeland och Sydkorea och möjligheten finns till fler uttagningar till landslaget. Det ser dock oroande tunt ut på målvaktsposten för tillfället, något som är ganska ovanligt i Brasilien. Júlio César lär inte finnas med 2014 och Jefferson i Botafogo är ojämn. Därför ställs allt hopp till spelare som Rafael Cabral, Neto och just Gabriel, alla mycket unga och väldigt oprövade.
Det finns också en del frågor kring det defensiva mittfältet. Varken Sandro eller Rômulo känns helgjutna när det gäller framförallt samarbetet med backlinjen. Det finns ingen klar arvtagare till Gilberto Silva, med andra ord. Någon av dessa herrar måste ta ytterligare kliv, och det samma gäller alternativ som Ralf och Elías.
Man skulle kunna likna Mano Menezes brasilianska projekt med att göra riktigt goda köttbullar. Just nu har han en hel del krydda i form av unga, hungriga spelare som alla längtar efter att få avgöra en VM-final på egen hand precis som Ronaldo 2002, men han saknar äggen. Han saknar något som binder ihop köttfärsen och gör bullar av den. Det är spelare med erfarenhet av att vinna titlar, spelare som har varit med förr och har rutin, som saknas i brassarnas lag. En sådan spelare är Kaká. Om han får vara skadefri och Mano kan spela in honom i laget är mycket vunnet. Om inte, lär vi få se ytterligare ett brasilianskt fiasko inom kort.
På onsdag tas första steget mot VM med en landskamp mot Sverige på Råsunda. Troligtvis lär vi få se en hel del trötta spelare som ännu inte skakat av sig besvikelsen från helgen, men det är i matcherna senare i höst, då Sydafrika, Kina och Japan väntar, som det måste börja hända saker. En spännande höst väntar Brasiliens landslag.
