VM-klassiker mot Sverige: 1978 – Bestulna på segern!
Den fjärde VM-matchen mellan Brasilien och Sverige inledde gruppspelet i Argentina 1978 och fick en kontroversiell upplösning då Zicos segermål dömdes bort.
1978 års VM i Argentina var skandalomsusat på många sätt. En av de främsta anledningarna till detta var att turneringen arrangerades av en militärdiktatur där korruption och mutor tillhörde vardagen. Tyvärr inverkade det en hel del även på fotbollen, däribland genom en händelse i matchen mellan Brasilien och Sverige som kom att bli mycket omdiskuterad.
I det brasilianska laget var Zico från Flamengo det stora namnet och mannen som skulle bära laget på sina axlar. Man hade även en offensiv spets i form av mittfältaren Dirceu och anfallaren Roberto Dinamite som kom att göra tre mål vardera.
Sveriges lag, å sin sida, leddes av legendaren Georg ”Åby” Ericson och innehöll utlandsproffs som målvakten Ronnie Hellström i Kaiserslautern och mittfältaren Anders Linderoth i Olympique Marseille, men i övrigt dominerades truppen av allsvenska spelare som exempelvis mittfältarna Björn Nordquist från IFK Göteborg och Staffan Tapper från Malmö FF.
Brasilien och Sverige möttes redan i den första gruppspelsmatchen på Estádio José Maria Minella i Mar del Plata den 3 juni. Svenskarna tog ledningen sju minuter före paus genom Malmö-anfallaren Thomas Sjöberg, ett mål som för övrigt skulle bli lagets enda i turneringen. Brassarna kvitterade emellertid innan halvleken var över genom Reinaldo.
Alldeles i slutet av matchen hamnade den walesiske domaren Clive Thomas i fokus. Han tilldelade Brasilien en hörna, och gav dem således en sista chans att avgöra matchen. Hörnan slogs och Zico nickade in 2-1 vilket betydde brasiliansk seger, trodde alla. Men Clive Thomas hade blåst slutsignalen före det att Zico fick pannan på bollen och därför slutade det hela 1-1.
När gruppspelet sedan skulle summeras innebar detta att Brasilien slutade tvåa bakom den stora överraskningen Österrike. Spanien kom trea och Sverige blev sist. Detta var alltså ingen av de bättre svenska prestationerna i ett VM men man var ändå en av de tio europeiska nationer som tagit sig dit, något som bland annat europamästarna Tjeckoslovakien, Sovjet och England inte lyckades med.
Skandalerna var inte slut i och med det bortdömda målet mot Sverige. I det andra gruppspelet kunde Argentina spela på resultatet i den sista matchen eftersom den startade efter att Brasilien besegrat Polen med 3-1, till skillnad från den andra finalgruppen där matcherna i den sista omgången gick parallellt. Därmed visste argentinarna hur många mål som krävdes mot Peru för att nå VM-final. Många misstänker att peruanerna gjorde en läggmatch när slutresultatet skrevs till 6-0, men inget har bevisats.
Trots detta skulle Brasilien få en bronspeng med sig hem efter att ha vänt underläge till seger med 2-1 i tredjeprismatchen mot Italien. Argentina blev världsmästare för första gången efter att ha besegrat Holland med 3-1 efter förlängning, bland annat genom två mål av Mario Kempes.
Tolv år senare skulle Brasilien och Sverige återigen mötas i en gruppspelspremiär, då på italiensk mark.
