Brasilien i VM 1930-1938: En glamorös VM-historia inleds
Som enda nation har Brasilien deltagit i samtliga VM-slutspel och det är dags att ta en tillbakablick på de tidigare mästerskapen.
Uruguay 1930
Fram till att Uruguay arrangerade det första världsmästerskapet någonsin år 1930 hade OS varit den största fotbollsturneringen för landslag. Eftersom Uruguay var regerande olympiska mästare och dessutom firade 100-årsjubileum som självständig nation valde FIFA dem som arrangör. I turneringen deltog 13 lag varav sju var från Sydamerika. Förutom brassarna och arrangören deltog även Argentina, Paraguay, Bolivia, Peru och Chile. Från Europa kom Belgien, Jugoslavien, Frankrike och Rumänien, medan Mexiko och USA var de sista två nationerna som deltog.
Mästerskapet kom att bli ett bottennapp för Brasilien. I den första fasen hade lagen delats upp i fyra grupper där endast vinnaren gick till semifinal. Brassarna förlorade premiären mot Jugoslavien med 2-1, där Preguinhos reducering blev landets första VM-mål någonsin, och eftersom jugoslaverna följde upp med att besegra Bolivia med 4-0 i matchen efteråt var Brasilien redan utslaget inför den avslutande matchen. Där kom dock den första brasilianska vinsten då Bolivia besegrades med 4-0. Moderato och Fluminense-legendaren Preguinho gjorde två mål vardera. Bägge matcherna spelades på Parque Central i Montevideo som idag är hemmaarena för storklubben Club Nacional.
Jugoslavien åkte sedan ur turneringen med hela 6-1 i semifinalen mot blivande mästarna Uruguay som senare vann finalen mot Argentina med 4-2.
Italien 1934
Mästerskapet i Italien fyra år senare skulle för brasiliansk del bli ihågkommet som den sämsta prestationen någonsin i ett VM-slutspel. Det var bara Brasilien och Argentina som deltog från Sydamerika då många tackat nej i protest mot att så få europeiska nationer deltagit i Uruguay. På så vis blev det en stor dominans från Europa och det skulle visa sig att alla fyra icke-europeiska lag slogs ut direkt. De två övriga var USA och Egypten.
De 16 lagen parades ihop i en utslagsturnering och Brasilien ställdes mot Spanien i premiären på Luigi Ferraris i Genua. Efter en rejäl kalldusch för brassarna med tre insläppta mål under första halvlek lyckades "den svarta diamanten" Leônidas äntligen få hål på den spanske målvaktslegendaren Ricardo Zamora tio minuter efter paus. Det var dock det enda mål Brasilien gjorde denna turnering och spanjorerna avgick med en bekväm 3-1-seger.
Precis som 1930 skulle Brasiliens banemän ställas mot blivande världsmästarna i nästa omgång. Italien vann med 2-1 efter omspel och tog sedan en uddamålsseger mot Österrike innan Tjeckoslovakien besegrades i finalen med 2-1 efter förlängning. Detta var för övrigt första gången Sverige deltog i VM och efter premiärsegern mot vice mästarna Argentina med 3-2 förlorade man i kvartsfinalen mot Tyskland med 2-1.
Frankrike 1938
Som enda nation från Sydamerika deltog Brasilien i Frankrike i det som kom att bli det sista världsmästerskapet före andra världskriget. De övriga sydamerikanska nationerna hade återigen dragit sig ur i protest, denna gång mot att man tyckte sig ha kommit överens om att alternera värdskapet mellan kontinenterna. För andra gången i rad arrangerades turneringen i Europa. De två övriga nationer som deltog som inte var från Europa var Kuba och Nederländska Ostindien, som är nuvarande Indonesien.
Precis som 1934 deltog 16 lag som lottades in i åttondelsfinaler. Österrike drog sig ur eftersom landet anslutit sig till Nazi-Tyskland, varpå Sverige vann sin match på walk-over. Brassarnas åttondelsfinal mot Polen på Stade de la Meinau i Strasbourg blev en underhållande historia. Polackerna hämtade upp halvtidsunderläget med 3-1 och det var 4-4 vid full tid. Två mål av Leônidas i förlängningen, vilket blev totalt tre i matchen, säkrade dock brasilianskt avancemang med 6-5.
Den första kvartsfinalen mot Tjeckoslovakien kallas ibland för "Slaget om Bordeaux" till följd av det fula spelet man fick se. Två brassar och en tjeckoslovak utvisades och flera spelare lämnade planen skadade. Matchen slutade 1-1 och på grund av omständigheterna gick det hela till omspel. Där såg Leônidas och Roberto till att vända underläge till seger med 2-1 och brassarna var klara för semifinal.
I semifinalen mot regerande mästarna Italien föll Brasilien med 2-1 på Stade Vélodrome i Marseille. Eftersom Leônidas var småskadad vilades han i semifinalen, något som blev en avgörande faktor. Det var den första matchen någonsin mellan dessa båda VM-giganter. Italienarna försvarade sedan titeln efter finalseger mot Ungern med 4-2. Brasilien åkte tillbaka till Bordeaux och besegrade Sverige med 4-2 i matchen om bronset. Leônidas gjorde två mål där och vann VM:s skytteliga med totalt sju fullträffar. Brasilien knep därmed medalj för första gången någonsin i VM-sammanhang. Dessutom var detta sista gången brassarna spelade i vita tröjor, svarta byxor och vita strumpor, som man gjort varje match dittills.
