Inför Sydafrika-Brasilien: Sista chansen!
Brasiliens sista genrep innan VM-truppen tas ut äger rum i Johannesburg där förra VM-värden Sydafrika väntar på onsdagskvällen.
Större delen av Luiz Felipe Scolaris VM-trupp har säkerligen varit mer eller mindre klar länge men ett par platser finns ännu att slåss om. På onsdag klockan 18:00 svensk tid är det sista chansen att visa att man ska ha en plats i sommarens stora fotbollsfest på hemmaplan. Matchen går mot Sydafrika i Johannesburg och motståndet kommer vara en viktig del i förberedelserna inför framförallt den avslutande gruppspelsmatchen mot Kamerun i Brasília den 23 juni.
First National Bank Stadium, mer känd som Soccer City, är spelplats för landskampen och arenan var även värd för den senaste VM-finalen mellan Spanien och Holland. Det var också här brassarna slog Sven-Göran Erikssons Elfenbenskusten med 3-1 i samma turnering. Numera tjänar den som hemmaarena åt topplaget Kaizer Chiefs samt åt Sydafrikas fotbolls- och rugbylandslag. Under onsdagskvällen kommer man hedra Nelson Mandela som för ganska precis 20 år sedan blev Sydafrikas första demokratiskt valda president. Hemmalaget kommer gå in på planen bärandes t-shirts med Mandelas fängelsenummer 46664.
Det finns alltså fortfarande ett par platser som är öppna för konkurrens i truppen och Felipão kommer med största sannolikhet att ge aspiranterna speltid mot Sydafrika. Vad gälller målvaktsposten kommer både Júlio César och Jefferson att bli uttagna till sommaren och den förstnämnde väntas starta imorgon. Júlio César är den som behöver speltiden bäst då han nummera håller till i MLS och Toronto FC, där säsongen inte börjat ännu, och dessförinnan var petad i engelska Queens Park Rangers. Jefferson har hunnit bli varm i kläderna och fortsatt göra succé med Botafogo, framförallt i Copa Libertadores. Han kan mycket väl konkurrera om platsen som nummer ett i VM.
Större delen av försvarsbesättningen är klar. Det råder ingen tvekan om att Dani Alves, Thiago Silva, David Luiz, Dante och Marcelo kommer tas ut. Till höger står konkurrensen mellan Bayern Münchens Rafinha, som gjort det mycket bra i år, och Maicon i Roma. Rafinha kommer starta mot Sydafrika i och med att det är enda chansen att visa Scolari vad han går för. Till vänster kommer troligtvis Maxwell från PSG gå före Atlético de Madrids Filipe Luís i den slutliga truppen, men han bänkas från start här. Den startande backlinjen från höger imorgon blir troligtvis Rafinha, Thiago Silva, David Luiz och Marcelo.
På mittfältet pekar mycket på att Fernandinho får chansen bredvid Paulinho defensivt, sedan han gjort en bra säsong i Manchester City och nu åter blivit uttagen. Det innebär att han förpassar Luiz Gustavo till bänken tillsammans med Ramires, men bägge dessa herrar lär få åka med till VM ändå. Fernandinho konkurrerar framförallt med Lucas Leiva i Liverpool och Hernanes i Inter om den sista platsen.
Offensivt har Brasilien den kanske starkaste besättningen i världen just nu. Hulk, Neymar och Oscar kommer vara den startande trion bakom Fred på topp mot Sydafrika och alla lär få åka med till VM. Troligtvis får de sällskap av Bernard, Lucas Moura och Willian på mittfältet, samt Jô som förste ersättare till Fred längst fram. Enligt assisterande förbundskaptenen Carlos Alberto Parreira finns dock fortfarande chansen för spelare som Kaká, Ronaldinho och Robinho att slå sig in i laget. Det hela avgörs 7 maj då truppen presenteras. Hela truppen mot Sydafrika ses nedan.
Målvakter: Júlio César (Toronto FC, Kanada), Jefferson (Botafogo)
Försvarare: Rafinha (Bayern München, Tyskland), Dani Alves (Barcelona, Spanien), David Luiz (Chelsea, England), Thiago Silva (Paris SG, Frankrike), Dante (Bayern München, Tyskland), Marcelo (Real Madrid, Spanien),
Mittfältare: Paulinho (Tottenham, England), Luiz Gustavo (Wolfsburg, Tyskland), Fernandinho (Manchester City, England), Ramires (Chelsea, England), Oscar (Chelsea, England), Willian (Chelsea, England), Bernard (Shakhtar Donetsk, Ukraina)
Anfallare: Neymar (Barcelona, Spanien), Hulk (Zenit S:t Petersburg, Ryssland), Fred (Fluminense), Jô (Atlético Mineiro)
Bafana Bafana misslyckades med att kvalificera sig för VM i Brasilien och laget slutade tvåa i det sista gruppspelet i kvalet bakom Etiopien. Sedan två år tillbaka har Gordon Igesund ansvaret som förbundskapten för det sydafrikanska landslaget som befinner sig i en sämre period just nu med få riktigt stora stjärnor i truppen. Till onsdagens match är dessutom målvakten och lagkaptenen Itumeleng Khune skadad, tillsammans med Crystal Palace mittfältare Kagisho Dikgacoi. Landets kanske största stjärna, mittfältaren Steven Pienaar i Everton, slutade med landslagsfotboll hösten 2012 och finns alltså inte med. Hela truppen nedan.
Målvakter: Senzo Meyiwa (Orlando Pirates), Ronwen Williams (Supersport United)
Försvarare: Thabo Nthete (Mamelodi Sundowns), Bongani Khumalo (Doncaster, England), Buhle Mkhwanazi (Tuks), Siyanda Xulu (Rostov, Ryssland), Anele Ngcongca (Genk, Belgien), Thato Mokeke (Supersport United), Thabo Matlaba (Orlando Pirates)
Mittfältare: Dean Furman (Doncaster, England), Siphiwe Tshabalala (Kaizer Chiefs), Daylon Claasen (Lech Poznan, Polen), Thulani Serero (Ajax, Holland), Andile Jali (Oostende, Belgien), Oupa Manyisa (Orlando Pirates), Ayanda Patosi (Lokeren, Belgien), Lindokuhle Mbatha (Platinum Stars), Bongani Zungo (Mamelodi Sundowns), Hlomho Kekana (Mamelodi Sundowns)
Anfallare: Bernard Parker (Kaizer Chiefs), Tokelo Rantie (Bournemouth, England), Dino Ndlovu (Supersport United)
Matchen på FNB Stadium drar igång onsdag klockan 18:00 och sänds inte på någon svensk TV-kanal. Senast lagen möttes var den 7 september 2012 då Brasilien vann hemma på Morumbi i São Paulo efter att Hulk gjort matchens enda mål.
