Motståndet: Costa Rica
Brasiliens motståndare i grupp E granskas närmare och i den andra matchen väntar Costa Rica.
Förbund: Federación Costarricense del Fútbol
Konfederation: CONCACAF
FIFA-ranking: 23 (7 juni)
Tidigare VM: 4
Bästa resultat: Kvartsfinal (2014)
Smeknamn: Los Ticos
Tre stjärnor: Keylor Navas, Joel Campbell, Celso Borges
Lagkapten: Bryan Ruiz
Förbundskapten: Óscar Ramírez
Hemmaställ: Röda tröjor, blå byxor, vita strumpor
Bortaställ: Vita tröjor, vita byxor, svarta strumpor
VM-statistik mot Brasilien: 0 vinster, 0 oavgjorda, 2 förluster. Målskillnad 2-6.
Träningslandskamper 2018: 1-0 Skottland (b), 0-1 Tunisien (n), 3-0 Nordirland (h), 0-2 England (b), 1-4 Belgien (b)
Fotbollshistorik
Costa Rica är det mest framgångsrika fotbollslandet i det som officiellt benämns som Centralamerika - länderna på fastlandet nedanför Mexiko. Landslaget har lyckats överraska stort i två VM-slutspel. Först tog man sig som debutnation vidare till åttondelsfinal i Italien 1990 efter att ha vänt underläge den sista kvarten i den avslutande matchen mot Sverige, och vunnit med 2-1. Väl där blev dock Tjeckoslovakien för svåra. I Brasilien 2014 kom så den riktigt stora skrällen då laget slog ut storheter som England, Italien och Grekland innan Nederländerna vann på straffar i kvartsfinalen.
Historik mot Brasilien i VM
I två av de fyra VM-slutspelen Costa Rica deltagit i har man lottats mot Brasilien i gruppspelet. Bägge gångerna har det slutat med förluster. På Stadio delle Alpi i Turin vann Brasilien med 1-0 i den andra gruppspelsmatchen. Müller gjorde matchens enda mål drygt tio minuter före paus i vad som möjligtvis kunde ses som en tidig gruppfinal eftersom bägge lagen vunnit sina premiärmatcher. 2002 var det dags igen när Costa Rica föll ihop fullständigt och förlorade med 5-2 i Suwon i den avslutande matchen, och därmed missade avancemang på målskillnad till förmån för Turkiet.
Vägen till VM
Inför lottningen av den fjärde rundan av CONCACAF:s VM-kval, där de sex bästa lagen går in för första gången, var Costa Rica högst FIFA-rankade av samtliga. Costaricanerna visade snabbt varför och vann gruppen mot Panama, Haiti och Jamaica överlägset, där man bara tappade poäng i 1-1-matchen borta mot Jamaica. Nästa gruppspel skulle som väntat bli tuffare och Costa Rica vann endast fyra matcher. Det var hemma och borta mot USA och Trinidad & Tobago. USA besegrade man med 4-0 hemma och 2-0 borta. Laget tog sig till VM som tolfte nation och slutade tvåa i gruppen bakom överlägsna Mexiko. Detta sedan man spelat 1-1 hemma mot Honduras i den näst sista omgången. I den sista kvalmatchen förlorade Costa Rica borta mot Panama, som då säkrade en plats i VM för första gången. Panamas 1-1-mål var dock aldrig över mållinjen, men resultatet påverkade inte costaricanernas placering på något sätt.
VM-truppen
Målvakter: Keylor Navas (Real Madrid, Spanien), Patrick Pemberton (Alajuelense), Leonel Moreira (Herediano)
Försvarare: Johnny Acosta (Rionegro Águilas, Colombia), Giancarlo González (Bologna, Italien), Ian Smith (IFK Norrköping, Sverige), Óscar Duarte (Espanyol, Spanien), Bryan Oviedo (Sunderland, England), Francisco Calvo (Minnesota United, USA), Cristian Gamboa (Celtic, Skottland), Kendall Waston (Vancouver Whitecaps, Kanada), Rónald Mataritta (New York City FC, USA)
Mittfältare: Celso Borges (Deportivo la Coruña, Spanien), Christian Bolaños (Saprissa), Daniel Colindres (Saprissa), Rodney Wallace (New York City FC, USA), Randall Azofeifa (Herediano), Yeltsin Tejeda (Lausanne-Sport, Schweiz), David Guzmán (Portland Timbers, USA)
Anfallare: Joel Campbell (Real Betis, Spanien), Bryan Ruiz (Sporting Clube de Portugal, Portugal), Johan Venegas (Saprissa), Marco Ureña (Los Angeles FC, USA)
Kommentar: Förbundskapten Óscar Ramírez var inte från början tänkt som den som skulle ärva colombianen Jorge Luis Pintos fina landslag som nådde kvartsfinal i VM 2014. Han fick rycka in från sin position som assisterande efter bara en vecka sedan Paulo Wanchope hastigt lämnat posten efter att ha slagits med en steward i Panama i augusti 2015. Sedan dess har Ramírez fått ihop ett svårslaget och disciplinerat lag som dock även hade svårt att vinna i finalgruppen i kvalet. De enda segrarna kom mot ett USA som var helt under isen, och jumbon Trinidad & Tobago. För att man ska kunna ta sig vidare även från detta gruppspel krävs det att den fina harmoni som fanns bland spelarna för fyra år sedan består, samt att Keylor Navas gör ytterligare en omänskligt bra insats i mål. Vad gäller sammanhållningen finns stora förutsättningar att lyckas då en stor del av truppen är intakt sedan dess.
Avspark mot Brasilien: Fredag 22 juni klockan 14:00.
