Neymar till Barcelona - Ett nödvändigt steg
Följetongen kring Neymars vara eller icke vara i Santos är äntligen över och supertalangen tar ett nödvändigt steg i karriären när han skriver på för Barcelona.
Det har under flera års tid varit mycket fram och tillbaka kring Neymar och hans framtida karriär. Storklubbarna har stått i kö för att försöka köpa loss spelaren som spås bli världens bästa fotbollsspelare inom några år. Barcelona, som till slut skulle dra det längsta strået, har varit med i princip från början men man har bland annat haft klubbar som Real Madrid, Bayern München, Manchester City, Chelsea och Juventus i sällskap genom åren. Att spelarens rättigheter dessutom ägs av tre parter har inte direkt gjort affären enklare att genomföra. Mer om detaljerna kring detta kan ni läsa om i Torbjörn Sandblads krönika från förra helgen.
Steget till Barcelona är nödvändigt för Neymars fotbollskarriär. Trots att han har sin familj och sin trygghet hemma i Santos kan han aldrig uppfylla sin dröm om att bli världens bästa fotbollsspelare om han inte flyttar till en riktig storklubb. Den brasilianska ligan håller högre klass än många tror men Neymar kommer inte kunna utvecklas särskilt mycket mer där, han behöver en ny utmaning och han måste nu visa att han kan prestera på allra högsta nivå. Neymar har flera gånger jämförts med Pelé, vilket varit ofrånkomligt då de representerat samma klubb, men världsfotbollen idag ser inte ut som den gjorde på Pelés tid. Då kunde Brasilien bli världsmästare utan några utlandsproffs överhuvudtaget. Idag finns inte samma förutsättningar för att hålla brassarna hemma, och den bästa fotbollen spelas i Europa.
Jag tror Neymars tid i Santos har varit mycket nyttig för honom. Risken med att släppa en spelare för tidigt är att han ofta blir en stor flopp i sin nya klubb. Ungefär samtidigt som Neymar slog igenom hade han två klubbkamrater som bägge var bland Brasiliens absolut största talanger. Deras namn var André och Paulo Henrique Ganso, två, respektive tre år äldre. 2010 lämnade André klubben som nittonåring och skrev på för den ukrainska storklubben Dynamo Kiev. Där blev det frysboxen direkt och spelaren lånades ut till Bordeaux där han inte heller lyckades prestera. Atlético Mineiro köpte hem honom 2012 och under våren har han spelat för Santos igen, tillbaka på ruta ett. Vad gäller Ganso så fick han problem med skador och lämnade Santos för ärkerivalen São Paulo för ett år sedan, där han mestadels fått sitta på bänken. Det hade kunnat gå på ungefär samma sätt för Neymar, men han har haft tur och kunnat utvecklas i sin egen takt.
Men nu är tiden inne för ett proffsäventyr. Neymar ansluter sig till gänget med Romário, Ronaldo, Rivaldo och Ronaldinho; fyra landsmän som alla har lyckats bli världens bästa fotbollsspelare i Barcelona. Ikväll gör han sin 225:e officiella match för Santos när han tar avsked mot Flamengo på nybyggda Estadio Nacional i huvudstaden Brasília. På dessa matcher har han gjort 136 mål och 65 assists. I landslaget har Neymar gjort 20 mål och 12 assists på 32 landskamper.
Men allt är inte bara statistik. Neymar är en spelare som, oavsett om han representerar sin klubb eller sitt land, bär sitt lag framåt. Om Neymar har en dålig dag, har hans lag en dålig dag. Idag är Barcelona i en sådan situation där mycket vilar på Lionel Messi. Man kan då fråga sig om värvningen av Neymar blir en lösning på problemet då man lyfter en del börda från Messis axlar, eller om det blir en konkurrenssituation i stil med den som sägs ha drivit Zlatan Ibrahimovic bort från klubben.
Klarar Neymar av att hantera de eventuella problem som riskerar att uppstå i Spanien kommer han garanterat bli världens bästa fotbollsspelare en dag. Nu börjar resan dit på riktigt och det ska bli mycket spännande att se vart den leder.
